Безумец, которому пришлось продолжать ритуал, но медленнее, чтобы наниматель успел разобраться с посторонним до начала призыва с подозрением посмотрел на Эйгона. От того, кто постоянно мешал его работе в доме магистра своими бесконечными придирками и допросами, мужчина ожидал какого-нибудь опасного вмешательства в ритуал.
Оказалось, что и сам Эйгон сейчас был не настроен в очередной раз лезть в дела учителя. Ещё утром командир ворчал и пытался вмешаться, но чем дольше шла поисковая деятельность, тем сильнее ворчливый маг отстранялся от поисков, уходя в тяжесть собственных мыслей. То ли это была грусть, то ли страх, то ли нечто искреннее и гнетущее. Тем же отстранённым взглядом сейчас мужчина осмотрел помещение, абсолютно проигнорировал атрибуты ритуала, заклинания, заострил внимание только на своём бледном бесчувственном племяннике.
— Твои люди сдержат, а я остаюсь здесь. Тебя одного с демоном я не оставлю.
— Исполняй приказ! — едва ли их разговор был армейского характера, лорд всё равно негодовал от своеволия подчинённого.
— Исполняю — мне было приказано защищать жизнь магистра и его семьи ценой своей собственной, — но брат продолжил настаивать на своём, кажется, впервые так упрямиться.
Дальше спор двух тевинтерцев не зашёл, а обстоятельства встали на сторону Эйгона, потому что вдруг из коридора раздались отчётливые нечленораздельные звуки, едва ли принадлежащие разумному существу. Правдивы оказались догадки, что столь хитрый демон не будет избавляться от предыдущих успешных результатов своей «тренировки», а предусмотрительно оставит на подобный случай.
— Свойства теряют силу — медлить больше недопустимо. Иначе демон вырвется, — поторопил Безумец, окончательно завершив спор магов.
Вирен хоть и был страшно недоволен, что всё пошло не так, как он хотел. Но выбора не оставалось. Так что магистр вернулся на подготовленную позицию, приказав брату сделать то же самое. В конце концов всё получилось даже лучше — в предстоящей борьбе с демоном и одержимыми помощь ещё одного мага лишней не будет. Этот приказ Эйгон выполнил уже без препирательства.
В тот момент, когда кровь обернулась грандиозным количеством необузданной энергии и устремилась в Тень, когда столкнулись две разные по природе магии, последствия мог почувствовать не только сам заклинатель. По ту сторону Завесы точно заметили такое неожиданное волнение, ведь магия крови всегда притягивает демонов. Безумец, как и положено, старался быть очень осторожен, чтобы не привлечь внимание сильных врагов и не оставить лазеек к своему сознанию. Как итог это у него получилось: нежелательные существа не заметили, а слабые — просто не решились лезть, поскольку чувствовали, что перед ними не тот, кто к магии крови обратился впервые, в необдуманном порыве сильных эмоций или без понимания её особенностей, а, значит, их излюбленные приёмы просто не сработают. Также это волнение могли почувствовать и жители недремлющего мира. Но задумка древних хозяев местной сети катакомб, обустраивающих будущее ритуальное помещение, и экранирующие амулеты магистра-предателя сработали сейчас на благо наших затейников. Так что зря Вирен хмурился и косился на хромого мага — о ритуале за стенами этой комнаты, а уж тем более на поверхности никто даже не догадывался.
Тем временем магия кровавой сетью захватила демона, который из-за занятости находился слишком близко к границе между мирами, поэтому не успел сбежать, и выкинула его в реальность. Не заставляя себя ждать, пол в отдалении от магов вдруг вспыхнул то ли каким-то древним и забытым руническим рисунком, то ли таким рисунком просто проявилась энергия, излучаемая демоном, словно морозный узор на стекле. Раздался рык существа, которому одновременно было и злостно, и больно от насильственного действия сети. Правда, само существо не появилось, вместо этого магов вдруг окружило парализующее заклинание. Праздность в первую очередь используют энтропийную магию, которая либо ослабляет физически, либо ослабляет морально, заставляет опустить оружие, а самому упасть на колени от осознания бессмысленности своего сопротивления. Маги были к этому готовы и удачно защитились от весьма слабого заклинания (несравнимо с тем мороком и угнетением, которые бы мог нагнать Зависть), а хромой маг развеял остаточные эманации от заклинания на случай, если бы под ними было припрятано ещё одно заклинание более хитрое, опасное и незаметное.
Хотя такая бесполезная атака точно была использована для отвлечения, потому что пока маги были заняты её отражением, а затем — полной нейтрализацией, в зал наконец-то доползли существа, принесённые в жертву мечтательной задумке демона.
Вирен собственной весьма солидной фигурой перегородил путь к алтарю и стал в ожидании наблюдать за человекоподобными монстрами, которые, пихаясь и толкая друг друга, старались выползти из узкого коридора.
— Ты говорил, что вытащишь его сюда. Так где он? — спросил лорд, когда не обнаружил среди мычащих фигур весьма себе разумного.
