В смехе Сабрино была вся горечь мира. “И это многое изменило бы для меня или для Алгарве. Я все равно не думаю, что это произойдет. Мезенцио собирался вознести нас к высшим силам. Вместо этого он опустил нас к нижестоящим силам, и он не успокоится, пока они не съедят каждого из нас, кто прелюбодействует ”. Он сделал глоток. Духи держались, если ничего другого не помогало. “Теперь осталось недолго”.
“Вы неможете так говорить, сэр”. В голосе Оросио звучала тревога. “Это действительно измена ”.
“Тогда иди вперед и доложи обо мне. Ты сделаешь себя героем, героем Алгарве!” Сказал Сабрино. “Король сам приколет к тебе медаль и даст тебе твое собственное крыло. Ты тоже можешь командовать восемью драконами, бедный, жалкий ублюдок. Это вдвое меньше, чем должно быть в эскадрилье, но кто считает?”
“Сэр, я думаю, вам лучше пойти спать”, - натянуто сказал Оросио. Он никогда бы не доложил Сабрино, но командир крыла понял, что зашел дальше, чем мог зайти даже его давний товарищ. Со вздохом Оросио спросил: “Что нам теперь остается?”
“Что?” Сабрино махнул рукой. “Ничего”.
“Нет, сэр”. Голос молодого человека звучал очень уверенно. “Мы должны продолжать, пока больше не сможем продолжать. Нет смысла уходить сейчас, не так ли? Мы зашли слишком далеко для этого ”.
“Ты прав”, - сказал Сабрино со вздохом. Оросио выглядел облегченным. Но эти двое имели в виду не одно и то же, даже если произносили одни и те же слова. Оросио продолжал бы сражаться, потому что борьба - это все, что у него осталось. Сабрино продолжал бы сражаться, потому что у него вообще ничего не осталось.
Может быть, мы не так уж и отличаемся в конце концов, подумал он и осушил свою кружку.
Где-то на западе звук лопающихся яиц был непрерывным низким рокотом, и он становился все ближе. Возможно, это была приближающаяся гроза. Это действительно гроза, все верно. Это сметет все королевство. Но, когда Сабрино повернул голову в другую сторону, он услышал, как на востоке тоже лопаются яйца: драконы Ункерлантера терзали Трапани. Вскоре он снова будет в воздухе, делая все возможное, чтобы сбить некоторых из них с неба. И я сброшу. И это ничего не изменит
“Сэр...” Оросио поколебался, затем продолжил: “Тот маг, который хотел полететь с вами? Может быть, вам следовало позволить ему.”
“Этот грязный ублюдок? Нет”. Даже без выпитого им спиртного в голосе Сабрино не было бы сомнений. “Он не отбросил бы армию Свеммеля, и ты знаешь это не хуже меня. Он просто дал бы всем нашим врагам еще один повод ненавидеть нас и наказать. Тебе не кажется, что у них и так уже достаточно?”
“Я не знаю, сэр”. Оросио широко зевнул. “Я ничего не знаю, кроме того, что я чертовски устал”.
“Тогда давай оба ляжем спать, ” сказал Сабрино, - и посмотрим, через сколько времени кто-нибудь вышвырнет нас из постели”.
Это было недостаточно долго. Где-то посреди ночи кристалломант разбудил Сабрино, встряхнув его, и сказал: “Извините, сэр, но они требуют драконьих крыльев впереди”.
“Когда их нет?” Сабрино ответил, зевая. Он выбрался из своей койки и снова зевнул. У него болела голова, но не слишком сильно. “Все в порядке. Мы сделаем все, что в наших силах ”.
Популярные штурмовики и несколько настоящих укротителей драконов закладывали яйца под животы выживших зверей крыла, когда Сабрино и горстка драконьих летунов, которых он все еще вел, направились к своим лошадям. “На северо-запад”, - сказал ему кристалломант. “Вот где больше всего проблем”.
Сабрино покачал головой. “Самые большие проблемы повсюду. Но если они хотят, чтобы мы сегодня ночью летели на северо-запад, мы полетим на северо-запад”.
Ему тоже не нравилось летать ночью. Сказать, куда он направляется и что должен делать, тогда было намного сложнее. Никто не спрашивал его мнения. Если какой-то офицер думал, что положение настолько отчаянное, что ему нужны драконы во тьме ... Что ж, учитывая нынешнее состояние войны, бедный сукин сын, скорее всего, был прав.
Когда драконопасы вскарабкались на своих лошадей, Сабрино сказал: “Постарайтесь не погибнуть, джентльмены. Позже вы снова понадобитесь Алгарве”. Если они хотели думать, что он имел в виду, что вы понадобитесь Алгарве для выполнения большего количества заданий, он был не против. Если они хотели думать, что он имел в виду, что Алгарве все еще будет нуждаться в вас после того, как война закончится и будет проиграна, это тоже было правильно и ближе к истине.
Он ударил своего дракона стрекалом. Зверь закричал от ярости, когда взмыл в воздух; ему нравилось летать ночью не больше, чем ему. Но он подчинился. Когда драконы уходили, это была послушная лошадь - не то чтобы драконы заходили очень далеко в этом направлении.
Яркая луна, почти полная, разливала бледный маслянистый свет по ландшафту. Пожары, лопающиеся яйца и вспышки от пылающих палок разного веса добавляли больше. Для ночных полетов это была довольно легкая работа.
