«И чем там занимается этот лысый увалень?» — раздражённо подумал я, собираясь посильнее «дёрнуть» за канал связи с Кентой. Однако он и сам заметил неладное, не поленившись просигнализировать мне. Нормальной связи на таком расстоянии пока что установить не получалось, но и достигнутого хватило, чтобы лысый смог передать простой условный сигнал. Не зря же мы с ним и Счетоводом тренировались в подобного рода общении?
— Жёлтый уровень угрозы, значит, — чуть расслабившись, еле слышно произношу себе под нос. Ускорившееся было сердце вернулось к привычному ритму. Ну, почти.
Жёлтый — это почти не страшно, но и рассиживаться не стоило. Как же не вовремя появились эти неприятности! Стоило расслабиться и поймать момент хорошего настроения, и — здравствуйте, вот они мы! Приказав служанке сходить на кухню и принести ещё вкусняшек и горячего чаю под предлогом, что кофе уже надоел, двигаюсь в сторону туалета. Естественно, лишь для маскировки: пока никто не видел, миниатюрная тень метнулась к ведущему в казематы проходу, а оттуда через тайный ход за стену верхнего города. Отправиться пришлось, как есть — в коротких шортах и легкомысленной маечке. Не беда, у Прапора в рюкзаке хранятся старые плащ и маска, наброшу на себя за пределами усадьбы. А вот если копаться, можно остаться без марионеток и информации о противнике. Как уже говорилось, жёлтый это, конечно, не красный или, тьфу-тьфу, чёрный, но стража сейчас частенько ходит с усилением, а потому велик шанс повышения уровня угрозы.
Что означали все эти цветные обозначения? Всё просто: желтый — угроза уровня обычного патруля стражи, который и в теории не мог повредить сопровождающему нашего шпиона Кенте; оранжевый — среди неприятеля есть воины духа; красный — существует вероятность раскрытия какой-то информации о марионетках, агентурной сети или группе; чёрный — всё пропало, пора сбрасывать маски, призывать Печеньку и готовиться к боевому столкновению или драпу.
М-да, а все ребята как назло вне зоны досягаемости: сладкая парочка гуляет, а Бэйб с Наталом отправились решать какие-то вопросы по патронируемому здоровяком приюту. Рас-с-слабились! Да и я не лучше. Хотя не бегать же за каждым миньоном, как мамочка? В любом случае, если Кента не ошибся, им светило лишь столкновение с малоопасным противником, без угрозы моего раскрытия. Наиболее вероятный сценарий — кто-то глазастый таки опознал «без вести пропавшего» майора разведки и теперь его попытаются захватить бойцы Модо или коллеги.
Более неприятный, но и менее вероятный вариант заключался в том, что информацию о деятельности Дафа слил кто-то из его агентуры. Но тогда и я бы получил сигнал оранжевого или даже красного уровня: вряд ли на заранее подготовленный захват послали только неодарённых. По всему выходило, что столкновение произошло со спешно отправленным патрулём. Вопрос в том, обычный это патруль или усиленный, с прикреплёнными одарёнными бойцами?
Будто стремясь подтвердить нехорошие подозрения, от Кенты пришёл сигнал повышения уровня угрозы на ступень, после чего, судя по отклику, он ввязался в бой.
«Проклятье!» — зло стиснув зубы, увеличиваю скорость.
Впрочем, поводов для особой паники пока нет, среди полицейского спецназа выдающихся бойцов не найти, да и среди убийц Фореста составить конкуренцию Кенте, обладающему стойкостью и выносливостью немёртвого, способны пять-семь сильнейших. Вряд ли в задрипаный кабак отправятся личные телохранители губернатора, а других неприятностей вроде быть не должно…
Словно вторя моим мыслям, контрольная нить с заднеприводным Штирлицем завибрировала, показывая, что сволочь пытается сбросить контроль.
«Ха, наглое насекомое, не сбежишь!» — по связи уходит мощный подчиняющий импульс. Будто в противоречие моему мысленному восклицанию, уровень затрат на поддержание существования Дафа рывком вырос: марионетку серьёзно повредили.
«Тьма и Бездна, что у них там творится?! — пока ноги несли тело, в голове активно бились мысли. — С кем схлестнулся Кента? Как и когда они вышли на миньонов? Какая скотина дала наводку? Опять проделки Дафа? Ну, он у меня получит, если так! Наизнанку выверну и жить оставлю! Его самого и его любовничка!»
Рывком возросшие траты поставили перед выбором: или сохранить проблемному слуге нежизнь, но привлечь нездоровое внимание к не желающему умирать зомби (а судя по потоку энергии, ему как минимум выпустили кишки), либо отпустить душу шпиона в посмертие. Долго размышлять мне не дали, уровень необходимой подпитки снова скакнул — гадский Даф явно не собирался, притворившись мёртвым, дожидаться недовольное начальство. Нехорошо помянув паршиво работающую на больших расстояниях мыслесвязь, не позволившую отдать нормальный приказ, тупого (или, наоборот, слишком хитрого) разведчика, уж точно тупого и заторможенного Кенту, тварей Бездны, демонов и извращённые отношения вышеперечисленных, разрываю связь со строптивым, но ещё далеко не полностью выработавшим ресурс полезности слугой.
