Вот как можно всего несколькими фразами превратить спокойную тренировку в балаган? Обращайтесь к Кей Ли, он поделится опытом! И главное ведь — без злого умысла! Просто захотел посмеяться и «очень смешно» подшутил над пыхтящим товарищем. А этот самый товарищ вместо того, чтобы пропустить юморески зубоскала мимо ушей, принял их за руководство к действию.
Конечно! Кого ещё слушать? Ведь главный специалист у нас — Кей Ли! Хорошо, что заглянувшая вслед за «специалистом» Акира окоротила и утащила этого деятеля до того, как желание его поколотить пересилило сдержанность. Тоже мне! Если знаешь и умеешь, но не хочешь помогать, то хотя бы не мешай. Но вот жертва насмешек говоруна осталась и теперь пытается выносить мозг уже мне.
— Тео… я понимаю, что Кей для тебя огромный авторитет, и каждое его слово — непререкаемая истина, — парень от такого поворота аж перекосился. Они с шутником друг друга взаимно недолюбливали ещё с тех времён, когда нас мелких везли на Базу и двое мальчишек сцепились по какому-то дурацкому поводу, за что оба огребли от сопровождающих караван солдат. — Но нынешние занятия веду я, и слушать ты должен тоже меня, а не насмешки всяких зевак. Понятно?
«Непонятно», — констатирую уже мысленно. Судя по мимике и ощущению от эмпатии, вспыхнувшего раздражения и питаемого им чувства противоречия парень не потерял, как и нежелания выглядеть «тормозом» на фоне более слабых убийц.
«Вот ведь парочка оленей! И этого человека я хотел переманить в команду? Ну нет, пусть уж лучше в элитную группу переходит Сена!» — раздражённо мелькнуло в голове. Тем более, похоже, что эта проныра смогла лучше всех понять, что требуется для развития навыка «рывка». Вероятно, в скором времени девушка сможет продвинуться в рейтинге опасности. Хоть кто-то у нас молодец.
— Знаешь, мне ведь никто не платит. Я могла уделить внимание собственному развитию, — здесь я немного лукавил: сверхчувственное восприятие развивалось не хуже, чем при целенаправленных тренировках, — посетить концерт какого-нибудь оркестра или проинспектировать кафе. Но вместо этого распинаюсь перед тобой, — продолжаю свой спич, воззрившись в упрямые тёмно-фиолетовые глаза. — Ты действительно считаешь, что вместо всего этого торчать здесь и биться с твоей дуростью доставляет мне удовольствие?
Под внимательным взглядом обманчиво хрупкой Номера один в Рейтинге силы неуживчивый любитель препирательств немного «потух», но характер не позволял отступить, не оставив за собой последнего слова. Даже страшные физиономии от зеленоволосого Джуна, лидера их команды, не могли победить это желание, тем более что оппонентка не повышала голос и не выглядела слишком сердитой. Вроде бы. Он не приглядывался.
Тео мучила жгучая обида на свой медленный прогресс, из-за которого над ним начал потешаться этот самовлюблённый засранец. Чего уж? Даже слабачка Сена каким-то неведомым образом стремительно осваивала новый навык, грозя перепрыгнуть несколько позиций в рейтинге. А он… неужели он, Восьмой номер, хуже Двадцатой? Ещё и выслушивать эти занудные нотации!
— Кто тебя поймёт? Ты как вернулась, так только и командуешь! Делай то, делай это… — проворчал парень. — Будто знаешь других лучше, чем они сами.
Джун хлопнул ладонью по лбу и с мученически-смиренным видом вернулся к упражнениям.
«Что ж, попытку играть в добрую и милую наставницу можно считать проваленной, — мысленно заключаю я. — Как и ожидалось, без хорошей палки доброе слово доходит не до всех».
— То есть ты считаешь, что моё право командовать не подкреплено силой? — спрашиваю уже откровенно елейным тоном.
Использовать КИ мне пока несколько боязно — вдруг офицеры свяжут мои умения в этой области с внезапной и трагической кончиной Клауса? А если так, то, значит, пришло время показать, у кого самая большая дубина в Отряде, э-э, то есть продемонстрировать своё интеллектуальное превосходство и наставническое искусство. Да, именно так!
— Наверное, мой дорогой Тео, ты считаешь, что сам достоин места Первого? — вкрадчиво шелестит мой голос. — Очень хорошо. Тогда бери меч и покажи, чего стоят твои слова.
— Ты чего? Я просто сказал, что мне самому виднее, как заниматься. И всё!
— А! То есть ты считаешь меня негодной наставницей. Бывает. Тогда покинь этот тренировочный зал и не отвлекай остальных.
— Но…
— Первое или второе, выбирай, — резко похолодевшим тоном отрезала я. — Ты исчерпал запас моего благодушия.
* * *
«Не могла сразу нормально сказать!» — мысленно пробурчал парень.
Ощущение нарастающего давления, наконец, привело упрямого полемиста в чувство. Скрипнув зубами и мысленно выругавшись на прицепившуюся к нему самозваную наставницу и свой поганый характер, он молча потопал к стойке с тренировочным оружием. Тео уже давненько не пересекался с Куроме и успел подзабыть, что под маской не любящей повышать голос младшей девочки скрывался отнюдь не мягкий нрав жестокой и довольно злопамятной особы.
