Скоро вернулся полковник, он извинился перед Василием за недоразумение и приложил большой палец к небольшой пластине на наручниках – те расстегнулись. Затем полковник вызвался проводить освобожденного до аварийной машины, и они вышли в коридор, оставив Смирнова угрюмо сидеть под пальмами.
– Вас довезут до места аварии, – говорил полковник, пока они шли, – отремонтируют автомобиль. К Наместнику Вам лучше не соваться.
– А Наместник – это кто?
– Вы что, действительно не знаете Наместника? – полковник с удивлением посмотрел на Василия. – После директора ГПК, это самый популярный человек в мире.
Перед ними из одного из кабинетов в коридор под руки вытащили гермафродита, именно вытащили, поскольку тот ревел и не мог передвигать ногами самостоятельно.
– Я издалека, – ответил Василий.
– Это заметно. Наместник – руководитель очень популярной оккультной секты, известной своими акциями по всему миру. Лидер их называет себя наместником Дьявола на земле, – полковник презрительно ухмыльнулся и шутливым тоном добавил, указывая на рясу священника, под которой был свиток. – Надеюсь, Вы его не убить этим посланием собираетесь?
– Вы тоже думаете, что я «господарь»?
Полковник ухмыльнулся еще раз.
– Ну, а кто же еще? У Вас нет электронного паспорта – этого уже достаточно. Ведёте себя, как-то… Странно. К тому же мужчина.
Они вышли в танцевальный зал и направились к выходу. Гермафродиты расступались перед человеком в форме, как волны перед носом корабля, выражая тем высокое почтение, а, может, даже и страх.
– Почему? – крикнул на ухо полковнику Василий, потому что вокруг снова гремела музыка.
– Что «почему»?
– Почему странно, что я мужчина?
– Потому что почти все жители – гермафродиты. Вы что, из глухой тайги?
– Гермафродиты? Как гермафродиты?
Василий оглянулся по сторонам – вот почему окружающие его люди так странно выглядят! В этот момент его оттолкнули в сторону – он разошёлся с полковником и сразу оказался в самой гуще танцующих. К нему посетители не проявляли того уважения, каким пользовался офицер, и Посланнику пришлось буквально пробиваться через толпу, чтобы вновь воссоединиться со своим освободителем. Вскоре ему это удалось.
Уже видны были прозрачные ворота развлекательного центра – не те, через которые Василий попал сюда, а поменьше, возможно, даже служебный вход. За воротами их ожидал небольшой фургон, больше напоминавший микроавтобус без окон.
– Почему все гермафродиты? Что случилось? – повторил свой вопрос Василий, когда поравнялся с полковником.
– Слушайте меня внимательно, – вместо ответа сказал тот, лицо его было очень серьезным. – Я Вас отпускаю, но у Вас мало времени: через пару часов информация о Вашем задержании будет проанализирована Ларом…
– Ларом?
– Не перебивайте! – отрезал полковник и посмотрел на часы на руке. – Через два… Теперь уже почти через полтора часа о Вас станет известно руководству ГПК, поэтому как только доберетесь до места аварии, постарайтесь незаметно скрыться. Понятно?
– Но я должен доставить послание.
– Полтора часа – это очень мало! Конечно, Вас доставят до Наместника, но мой Вам совет: уходите с места аварии сразу! Слишком велик риск. Если опоздаете, к Вашему приходу Наместника уже успеют эвакуировать, а в его квартире организуют засаду. Станете сопротивляться – Вас просто пристрелят. Но даже если Вы доберетесь до Наместника, сомневаюсь, что Вам хватит времени, чтобы убраться из урбацентра.
Они вышли из центра и подошли к фургону. Прозрачные ворота закрылись за ними, и вокруг снова воцарилась тишина. Задняя дверь фургона плавно опустилась вниз, превратившись в своеобразный трап. Василий поднялся по нему, но остановился на полпути и обернулся.
– Зачем Вы меня отпускаете, если уверены, что я – «господарь»?
– Садитесь, – раздраженно сказал полковник и мотнул головой в сторону салона.
Священник вошёл внутрь и осмотрелся по сторонам: вокруг стояли разные серые пластиковые ящики, из-за них он не сразу увидел у левого борта небольшую лавку, рассчитанную не более чем на одного-двух человек. Василий сел на неё, и его тут же окружили два на вид твердых, но мягких на ощупь ремня. Ремни быстро застегнулись у него на животе, после этого дверь бесшумно поднялась, и фургон тронулся с места.
Внутри было светло. Помимо ящиков, вдоль противоположной стены располагались два зафиксированных ремнями робота с мощными руками и без голов… В центре фургона стоял робот-кентавр, в точности такой же, что арестовал Василия. Весь путь все трое были неподвижны, как и окружавшие их пластиковые ящики, но стоило только фургону остановиться, как роботы мгновенно ожили, отчего Василий вздрогнул.
