Нет, проклятое дитя не могло плакать в чреве, но пустота, которая окружила Гледу, кажется, была пустотой в том числе и потому, что так она ощущалась заключенным в ней существом. И ему было плохо. Проклятому дитя было плохо… Интересно, почему она не задумывалась об этом раньше? Кем оно было проклято? Нет ли в этом секрета, уничтожившего тот мир и покушающегося на этот? Может быть, она именно теперь ближе других к его разгадке?
Гледа прикоснулась к животу, который и в самом деле как будто немного увеличился, и только теперь поняла, почему чувствует боль на запястьях и на груди. Там, где ее плоти касались камни Филии, на груди, где они были вживлены в тело, вновь появились волдыри ожогов. Да, защита Чилдао устояла даже и против этой всепожирающей магии.
— Что б я сдох… — удивленно пробормотал Скур. — Кажется, мы скрылись от всякого пригляда. Скорее всего на время, но вокруг нет никакой магии. Даже никакой силы! Я и простенький морок не могу вылепить!
«Есть сила, — мрачно подумала Гледа. — Но она подобна подземным водам. Черпать нужно глубже. Подожди, еще захлебнешься ею».
— Унг! — позвал парня Ло Фенг. — Держи уздцы Черныша. Отвечаешь за эту лошадь. Да, и приторочь к его седлу глевию. Подтяни все, мешок Мортека оставь на месте, закрепи. И побыстрее. Нам нужно уходить, если за нами следили, то искать будут там, где наш след оборвался.
— Дальше-то куда? — подала голос одна из сестриц.
— Понятно, что дорога пока одна, но Лейпус не так уж далеко, — добавила другая. — К утру могли бы и добраться. Конечно, если лошадь Мортека упираться не станет.
— Это точно, — прищурился Стайн. — Может, продать ее? Хороша лошадка, да кто же с ней сладит?
— Мортек, — ответил Ло Фенг, наблюдая, как Унг с опаской обходится с черным жеребцом.
— Мортек? — удивился Стайн и покосился на сгоревший мост.
— Он вернется, — процедил сквозь зубы Ло Фенг. — Не знаю как, когда, но вернется. Нам нужно как можно скорее покинуть Одалу. Кто знает эту дорогу?
— А чего тут знать? — хмыкнула одна из сестриц. — До Лейпуса, а там уж как на душу ляжет. Главное, в замок за рекой не соваться.
— Так и есть, — согласился Ян. — Если лошадей не жалко, то четыре десятка лиг горной дороги, и под утро крохотный городок Лейпус. В самом городе бояться нечего — в нем нет ни храмовой крепости, ни самого храма. Так, часовня для обрядов… Выше в горах серебряные и медные рудники, так что весь городок — это кузни, плавильни, мытарские посты да скотное торжище — овцы, шерсть, овчина, овечий сыр и прочее. Бояться нужно замка, что на том берегу Кильды.
— А что с ним не так? — заинтересовался Стайн. — Мне-то не довелось бывать в Лейпусе, но вроде каких-то особых ужасов о пертском севере я не слышал. За рекой-то ведь уже Перта?
— Перта и есть, — кивнул Ян. — И замок за мостом — пертский. Замок Хагл. Точнее, считай, что уже на мосту. Король Перты возвел пару дополнительных башен и захватил переправу. За изрядную мзду, конечно, выпустит — налево — на горную дорогу к Эку, направо — на тракт к Ташкелю или к той же Смерте. А вот если прямо — то беда.
— А что прямо? — не понял Скур. — Сам замок? С кривым менгиром на замковой площади? И что? Это ж не разбойничье логово, а королевская твердыня. Или нет? Я чего-то не знаю? Чего там бояться?
— Ну, не менгира так уж точно, — пожал плечами Ян. — Короля, конечно. Короля Перты Онда. Или королевы Гифты. Та еще семейка. Но и это не самое страшное, хотя ходили слухи, что те, кто искал пропавшие на этом тракте караваны, находили иногда в водах Кильды обглоданные человеческие кости. Самое страшное, если в замке окажется принц Гал. Вот уж исчадие смертных ужасов. Страшнее только его сестричка Авгрюн.
Ашман, который прислушивался к беседе и быстрому переводу одной из сестриц, сказал что-то.
— Чем могут быть страшнее своих родителей принц и принцесса, если король и королева людоеды? — перевела его слова Андра или Фошта.
— Не знаю, — мрачно ответил Ян. — И не хотел бы узнавать.
— Мы в Беркане, демон меня раздери! — процедил сквозь зубы Стайн. — Слышал я, что тамошний монарх чудаковат, но не до такой степени. Или он половину своих подданных пожрал? Ни о чем таком мне пока что неизвестно. Отметимся у исанского дозора, ничего они не посмеют сделать с чужими подданными. Мы же не во Фризе! В крайнем случае объедем этот замок! Или там другой дороги нет?
— Есть, — пожал плечами Ян. — Я ж говорю. Вниз по правому берегу Кильды до моста в Ташкеле, или вверх по горным тропам к перевалу. На месяц можно в горах застрять.
— Подожди? — нахмурился Скур. — Демон бы с ним, пусть хоть и к северу, успеваем вроде, но зачем нам перевал? А как же Дибдское ущелье? Сейчас вроде лето? Оно же зимой только непроходимо?
— От зимы зависит, — объяснил Ян, с тревогой поглядывая на Гледу. — Только вход в Дибдское ущелье недалеко от замка Хагл. Если пойдем на север по этому берегу Кильды, возвращаться потом к нему — это не на месяц, а на полтора дорогу удлинять.
