– Ну да. Мыслили-то мы в общем верно, просто подумали не на того. Я считал, что в самовольном правосудии может быть заинтересован только мент, на крайняк священник, но как выяснилось, были и другие желающие. Клава постоянно тёрлась в церкви, видела тех, кто приходит «отрабатывать» свои ошибки, наверняка и исповеди слышала. Наказания-то они, по сути, не получали, вот тётку и замкнуло. Плюс ещё наш раздражающий фактор. – Он ласково покосился на Варвару, но та ответила мрачным тяжёлым взглядом. – Не пойму только, почему она решила избавиться от этого фактора именно сейчас. Нервы, что ли, не выдержали…
– Это из-за Ивлиева, – безрадостно объяснила ведьма. – Подумала, что я стала причиной его трагической кончины, и решила, что пора выйти со злом лицом к лицу в неравной схватке. По крайней мере, это я услышала от неё перед тем, как меня огрели дубиной и столкнули с камней. Ума не приложу, почему я ничего не заподозрила, когда она пригласила меня прогуляться. Надо было отказаться, но я беспокоилась из-за пленённого Лёшки и хотела побольше помелькать на людях. Ну просто один к одному…
– Димка помер?
– Как бы не так, – ещё угрюмее отозвалась Варвара. – Ерохин вечером в больницу звонил: Ивлиев уже оклемался и через неделю будет отпущен домой. И нет, он не пал жертвой какого-то редкого и смертельного яда. Скорее всего, просто не тех грибочков в лесу набрал… Надо же было ему именно в это время по грибы отправиться, вот уж действительно злой рок…
Девушка в досаде поднялась, сняла со стены пучок какой-то засушенной травки и положила немного себе в чай. Запахло соломой, валерианой и ещё чем-то сладковато-душистым.
– А мне можно? – Даниил потянулся за её чашкой.
– Любой каприз за вашу душу.
Молодой человек поперхнулся и покладисто вернул напиток хозяйке.
– Конечно, знаю, что всё это, – он обвёл взглядом комнату, в которой кое-как навели порядок, – сплошная афера, но рисковать почему-то не хочется.
– Правильное решение, – кивнула Варвара. – Ты веришь Ерохину насчёт Ильи?
– Он показал мне отчёты, – пожал плечами Даниил. – На мой любительский взгляд, придраться не к чему. К тому же у парня и правда был повод для самоубийства – мать тяжело больна, помочь он не сумел, лекарство не нашёл… Видимо, в какой-то момент понял, что напрасно потратил несколько недель, а вернуться с пустыми руками уже не мог… Дальнейшая жизнь казалась бессмысленной…
– Какая поганая история, – печально пробурчала Марго. – Мне нужен счастливый конец.
– Ну будем надеяться, что там, – он поднял глаза к потолку, – всё-таки что-то есть и они с матерью ещё встретятся.
– Это я вам гарантирую, – улыбнулась Варвара, и остальные отчего-то поверили. – Думаю, цветы Илье приносила тётя Клава – до злополучного отравления Ивлиева он был единственной жертвой, которую она действительно могла повесить на меня. На мои тёмные силы, то есть. Не пойму только, зачем надо было запирать в подвале Марго. Ты перед ней чем-то провинилась?
– Позволила ментам прикопать трупак, который она так старательно вытаскивала на свет божий, – фыркнула девушка. – Но не факт, что Клава об этом знала. Может, я всё же пострадала из-за родителей? Совпало по времени…
– Многовато совпадений, – отрешённо заметил молодой человек, задумчиво глядя в темноту за окном. – Что-то такое Надежда говорила мне о наказании, когда тебя нашли… Ладно, сейчас уже не вспомню. Чудесная книжка про бесов испарилась с концами?
– Ага. Варь, ты не брала? Я слышала, ты ночью вставала.
– Хотела дойти до подвала, – быстро соврала девушка, – но передумала и осталась в комнате. Не брала я ваше научное издание. Разве что зашёл кто и украл самое дорогое…
Марго фыркнула и продолжила допрос:
– Я так понимаю, Лёшка не собирался нападать на тебя с топором?
– Разумеется, нет, у него с собой пистолет был.
Молодой человек усмехнулся и, прежде чем его успели обвинить во всех смертных грехах, начал оправдываться:
– Во-первых, сами подумайте, как это выглядело. Можешь отрицать сколько угодно, но я видел, что ты испугалась. Во-вторых, я узнал его голос, понял, что это он притворялся отцом Фёдором, и мгновенно среагировал. Вам бы радоваться, что в доме есть защитник.
– Мы в восторге, – хмуро отозвалась ведьма.
– А зачем он притворялся-то?
– Затем, что нашего защитника разыскивают по всей стране. Лёшка знал, что рано или поздно кто-то явится за беглым фармацевтом, прихватившим с собой уникальный рецепт, и был настороже каждый раз, как ему сообщали о новом приезжем. Было ясно, что отец Фёдор, заселившийся к нам в недобрый час, будет проверен бандитами в первую очередь и соответственно, если кто им заинтересуется…
– То это и есть бандит?
– То это и есть человек, который работает на бандитов. Серьёзные люди сюда не попёрлись бы, а отправили бы сначала кого-то вроде него. – Она обвиняюще ткнула пальцем в Даниила, и он тут же возмутился:
– Я ничьим приказам не подчиняюсь.