Звук был такой, что у неё заложило уши, а желудок болезненно сжался в ожидании беды. Молодой человек замер, вытаращил глаза и, чувствуя, что к обрыву его больше не подталкивают, с надеждой выдавил:
– Пожалуйста, скажи, что это спецназ.
– Почти, – хрипло прошептала Варвара. – Но радоваться нам не стоит.
Ерохин ловко спрыгнул на площадку рядом с Даниилом, попытался отнять у него топор, никаких результатов не добился и тоже улёгся, протягивая девушке руку. Ведьма заколебалась.
– Да, я подумываю о том, чтобы тебя сбросить, – хмуро признался сержант. – А его – просто сам бог велел.
– Ещё один, – поморщился молодой человек. – Удивительно религиозный район…
Ерохин тяжело вздохнул, явно с трудом удерживаясь от решительных мер по искоренению в религиозном районе преступности, и, схватив Варвару за запястье, начал её вытаскивать. Даниил стиснул её плечо и на всякий случай страховал, хотя было ясно, что смерть ведьмы Алексея в данный момент не привлекает. Насчёт себя молодой человек не был так уверен, поэтому, едва отполз от края на безопасное расстояние, вскочил на ноги и предупреждающе вскинул руку с топором.
– Только отпечатки оставляешь, идиот, – покачал головой сержант. – Зачем надо было брать мою перчатку, если намеревался просто на ней топтаться?
Лишь сейчас стало видно, что вчерашний бой не прошёл для него бесследно: лицо было разукрашено, почти как у его недавнего заключённого, под носом багровела запёкшаяся кровь, левый глаз распух и заплыл. С противной улыбкой продемонстрировав Даниилу пистолет, Ерохин всё же поставил оружие на предохранитель и засунул его за пояс.
Немного расслабившись, молодой человек перевёл взгляд на валявшуюся рядом перчатку (и когда успел потерять?) и поверженную тётю Клаву, точнее то, что от неё осталось. Левая сторона головы была разворочена выстрелом; кровавые ручейки стремительно превращались в лужицу. Просто удивительно, что она не упала вниз от подобного толчка – наверное, сержант и правда неплох, раз умеет так рассчитывать угол входа и скорость полёта пули. Перед глазами тут же возникло видение из прошлого: истерзанные тела учёных, которые на свою голову изобрели бесценное лекарство. Его затошнило, и чтобы скрыть позорную реакцию организма, Даниил уставился на Ерохина.
– Ну и как это понимать?
– Я хотел задать тот же вопрос. Кстати, считай, что ты арестован.
– Считай, что ты тоже, – не остался в долгу молодой человек. – Если ты думаешь, что убрав подельницу, выйдешь сухим из воды…
– Мальчики…
– Я бы посмотрел, каким ты из неё выйдешь. – Сержант бросил красноречивый взгляд на реку. – Хорошо, что у нас есть отличная возможность это выяснить.
– Мальчики…
– Всегда готов. – Даниил демонстративно отбросил топор в сторону и начал разминать руки.
– Вот чёрт! Меня услышит кто-нибудь?!
Мужчины одновременно повернулись к Варваре, которая, моментально лишившись сурового тона, слабым голосом протянула:
– Что-то мне… э-э… дурно. Не переношу вида крови. Может, позже разберётесь?
Оба посмотрели на неё с откровенным скепсисом, но, поскольку не чувствовали себя в состоянии продолжать сражение, милостиво кивнули.
– Ну и что потом? – Глаза Марго сверкали лихорадочным огнём, и было понятно, что она по-настоящему расстроилась из-за того, что пропустила самое интересное.
– Судя по всему, Надежда услышала вопли Ерохина и освободила его, после чего настоятельно рекомендовала немедленно бежать к камням, где её дражайшая родственница будет казнить местную колдунью. Во всяком случае, Алексей уверяет, что было именно так.
– Лично мне это кажется сомнительным, – заметила Варвара, наливая себе чай.
– Мне тоже. Особенно если учесть, что к отцу Фёдору она направлялась в приподнятом настроении и ни о каких готовящихся зверствах своей тётки не упоминала. Хотя… Она тогда бросила фразу: «Богу молится, а служит дьяволу». Я сначала не понял, но потом что-то шевельнулось, и когда Надя заговорила про кресты, картинка сложилась окончательно.
– Намекаешь, что она тебе помогла? – с некоторой ревностью буркнула ведьма. Даниил широко улыбнулся.
– Свидетельствовать против собственной родни не так-то легко, даже закон не обязывает. Впрочем, я не удивлюсь, если она была как минимум соучастницей – возможно, просто поняла, что пора с этим завязывать… В любом случае Ерохин ещё долго будет её допрашивать, и поверьте, тут он спец. Оставим это дело ему.
– Ни хрена себе, – округлила глаза Марго. – Варь, чего это он?
– У них теперь близкая дружба, – скривилась ведьма. – И не спрашивай, как такое могло случиться. Странные мужские заморочки.
– Просто мы друг друга поняли, – ухмыльнулся Даниил, однако тут же загрустил: – Но я не уверен, что через пару дней он не опомнится и не захочет снова отправить меня за решётку. Валить отсюда надо, и побыстрее.
– Я согласна, – с готовностью кивнула школьница, хотя предложение было адресовано вовсе не ей. – Так тётя Клава убивала мужиков из-за каких-то прегрешений?