И ещё его немного злило то, что Меррот опаздывал. Он в последнее время часто бывал в Университете магии и помогал местным ученым в исследованиях. Сам Аксель также немного принимал участия в этом, но не более, чем необходимо. Да, у этого мира определенно были проблемы, но он тут не для того, чтобы их решать. Поможет, чем сможет, но не более того. Ещё неизвестно, насколько сильно отличается скорость течения времени тут и в их мире. Не хотелось бы, чтобы по возвращении обнаружилось, что прошло несколько лет, а то и более.
— Кажется, кто-то идет, — Тирра заметила это раньше него и, отложив книгу в сторону, поднялась с кушетки. Аксель тоже резко отошел от зеркала, поправив свой воротник.
Дверь в комнату распахнулась, и в комнату вошли несколько человек. Отца он узнал сразу, он шел рядом с Судьей де Фрэн и что-то ей объяснял. Она согласно кивала, даже и не думая его останавливать.
Он вначале даже не заметил присутствия в комнате разумных, и лишь через пару секунд, закончив одно из предложений, мазнул по Акселю взглядом и продолжил речь. Аксель хотел что-то сказать, но к горлу подступил предательский ком.
«Неужели, он меня не узнал?!» — билась в его голове ужасающая мысль.
Отец тем временем продолжил свое объяснение, но вдруг запнулся и посмотрел на стоящего перед ним человека ещё раз.
— Аксель? — его голос предательски дрогнул.
— Отец… — ответил сын, плотно сжав зубы.
— Пожалуй, вас стоит оставить одних, — усмехнулась Аида и, подмигнув рыжеволосой суккубе, жестом приказала всем сопровождающим следовать за ним.
— Аксель… это правда ты?.. — его голос все так же дрожал.
— Да… Прости, я…
Старший Торнвуд сделал несколько шагов навстречу и заключил своего сына в объятьях. Аксель готовил для этого момент целую речь, но сейчас понял, что она была не нужна.
Они молча стояли, обняв друг друга, а Тирра тем временем отошла в сторону, решив не мешать счастливому воссоединению семьи.
— Ты… постарел…
— А вот ты практически не изменился, — улыбнулся Аксель.
— Сколько для тебя прошло?
— Почти двадцать лет.
— Для меня гораздо меньше. Не более шести-семи.
Аксель кивнул.
— Но… почему ты тут?
— Мы тебя искали.
— Мы? — старший Торнвуд непонимающе взглянул на сына, и лишь затем заметил, что в комнате так же присутствовала Тирра. Когда он перевел взгляд на суккубу, она помахала ему рукой и приветливо улыбнулась.
— Я её знаю… — нахмурился отец.
— Да. Это Тирра, моя жена.
— А как же Таунарулла?!
— Она тоже моя жена. У меня их три.
— Ох, Аксель. Ты не должен был жениться на суккубе! Они же демоны, в конце концов! Ты хоть понимаешь…
— Хватит! Вот чего я точно не хочу слышать от тебя, так это нравоучения относительно личной жизни. Я женат уже почти двадцать лет! У меня шестеро детей, и к слову, твоя внучка, наша с Тиррой дочь, вышла замуж совсем недавно.
Старший Торнвуд пару мгновений гневно смотрел на сына.
— Да, извини… — смягчился он. — Ты уже давно не мальчик и не нуждаешься в моих советах.
— Рад, что ты это понял.
— А… оно… Красная Комета. Эта тварь все ещё в тебе?
— Нет, — усмехнулся Аксель, — Об этом монстре я вспоминал последний раз лет десять назад, хотя где-то в подсознании я по сей день опасаюсь его возвращения. Давай присядем. Мне много о чем надо с тобой поговорить.
Аксель вернулся в выделенную им комнату и тут же устало рухнул на кровать лицом вперед.
— Все прошло… не так уж плохо… — вздохнула Тирра, осторожно закрывая дверь в комнату.
— Все прошло просто ужасно… Я совсем забыл, насколько невыносимым был мой отец…
— Ну… Да… — с прискорбием была вынуждена согласиться Тирра.
Все шло хорошо только в самом начале. Но чем больше Аксель рассказывал о том, что случилось в их родном мире, тем сильнее злился. В какой-то момент все, что стал слышать Аксель, это упреки, нравоучения и все в таком духе. Он словно вернулся в далекое прошлое, когда был ещё подростком и жил в Артунире.
Он ожидал, что встретит отца как равный, но все равно чувствовал себя неразумным дитем, даже после всего пережитого. И это раздражало.
И в итоге, не выдержав, Аксель просто ударил отца кулаком в лицо. После этого ситуация накалилась до предела, и если бы Тирра не вмешалась, то скорее всего у них была бы настоящая драка.
На этом их встреча и завершилась.
— Я вызову его на магическую дуэль, — неожиданно выдал Аксель.
— Перестань! Это глупо. Он же тебя размажет! Я не принижаю твои знания и умения, но…
— Я знаю Тирра, знаю…
— В таком случае ты понимаешь что это глупый поступок. Ты не одолеешь его в дуэли. Возможно, умей ты колдовать как в молодости, но сейчас…
— И все же я попробую.
— Эх… Аксель, Аксель… — вздохнула Тирра, проведя пальцами по его волосам. — Но… Врезал ты ему здорово, такого он от тебя точно не ожидал.
— Честно, я хотел сделать это большую часть своей жизни, но лишь встретив его сейчас, понял, насколько именно.
— Дедa! — вocкликнул маленький Люциус, обнимая ноги моего отца. Тот засмеялся, а затем взял мальчика под pуки и поднял.
— A ко мне он так не бежит, — вздоxнул я, смотря на эту парочку.
