– Я не знаю, – пожал он плечами, – возможно, из-за Мораны.
Влад, и не знает на что-то ответа? Как-то даже странно.
– Что будем делать дальше?
– Для разнообразия можно попробовать держаться подальше от неприятностей. – И почему у меня было такое чувство, что это камень в мой огород? Однако я никак не отреагировала, продолжая напряженно ожидать, ведь Влад понял, о чем на самом деле мне хотелось спросить. – Метка Шиад – это всего лишь вероятность, люди сами вольны выбирать свою судьбу. – Ага, а свадебное платье мне шилось просто на всякий случай. – А пока пора заняться делами. Впереди отбор, где у нас есть обязанности. Например, судить одно из испытаний. А еще, к моему огромному сожалению, у нас во дворце гостит некромант с небольшой свитой.
– Ты не веришь в дружественный визит?
– Нет. По донесениям Марк ведет себя прилично, насколько это от него можно ожидать. Но что он забыл в драконьем гнезде, я понятия не имею. Потому что на своей территории, в доме предков, драконы сильнее.
Похоже, этот вопрос его действительно беспокоил. До такой степени, что принц поделился со мной. Или это признак доверия? Хотя сейчас меня больше волновало другое.
– Влад, мне нужно попасть домой. Родители волнуются.
С каждым днем на этот счет я переживала все сильнее, ведь для родителей я ушла в клуб и не вернулась.
– Я думал по поводу этого. Портал в ваш мир есть точно, вот только не факт, что я смогу его самостоятельно найти и активировать. Неизвестно, на какую магию он завязан, а значит, нам придется ждать возвращения моей матери. Она-то точно знать должна. А теперь нам пора собираться.
Влад застегнул на себе жилетку, и только сейчас я заметила, что она на молнии. И чего, спрашивается, я с одеждой мучаюсь, если даже у принца она вполне удобная. Похоже, мне стоило пообщаться с Оливией.
Задумавшись, я пропустила один важный момент. Принц, судя по одежде, решил отправиться в путь верхом.
– Я против. – На меня с изумлением воззрились темные глаза. Кажется, подобные слова Владу нечасто приходилось слышать. – Я не буду тебя лечить, если ты упадешь.
– И не надо, – легко отмахнулся он.
Что за упрямое создание! Ему, по-хорошему, еще полежать надо, а он собрался скакать.
– Влад, я все расскажу твоему отцу.
Я ни капли не сомневалась, что император не одобрит поведение сыночка, особенно учитывая, что наследник у него один-единственный.
– Не расскажешь, я тебя в своем крыле запру.
– Не запрешь, иначе потом не сможешь там жить, – возмутилась я. – К тому же в начале ты так не поступал.
– Иногда я об этом жалею, спокойнее бы жилось.
– Чувствую, я выбрала не того принца. Марк вроде бы во дворце?
– Ну у тебя и вкусы, – покачал головой Влад. – Может, обойдемся без трупов? В конце концов, лично тебе он еще ничего не сделал.
– Надеюсь, и не сделает, – серьезно произнесла я. Марк меня откровенно пугал. И не только своим поведением. Даже в его ауре имелось нечто такое, что заставляло нервничать.
– Не волнуйся, я буду рядом, – пообещал Влад и крепко меня обнял.
– Я бы предпочла, чтобы ты был рядом сейчас, в экипаже.
Из-за жуткого упрямства принца я сто раз уже пожалела, что вчера не воспользовалась его состоянием и не связала. Может, тогда он перестал шастать везде и нормально отлежался. Глядишь, и чувствовал бы себя лучше.
– А что мне за это будет? – Темно-карие глаза смотрели с легким озорством. Влад стоял ко мне очень близко, так что легко было потянуться к нему губами. Похоже, это и был правильный ответ – Хотя не понимаю, почему ты так беспокоишься.
Я промолчала, потому что еще не созрела для признаний. Впрочем, наверняка, это касалось не только меня.
Принц все-таки сдался и сел со мной в карету. Не прошло и получаса, как он уснул.
Да уж, жалко, что я в свое время не посмотрела мультфильм «Как приручить дракона», вдруг там ценные советы какие-то были. А то теперь приходилось создавать свою версию.
Я проснулась, когда мы уже въезжали в столицу. Сама не поняла, как задремала. Влад, похоже, только недавно открыл глаза: взгляд был еще сонный, и он то и дело зевал, а за окном уже царила ночь. Вспомнилось, как я очутилась здесь впервые: одинокая, растерянная, не понимающая, что делать. За столь короткое время моя жизнь круто изменилась. Кто мог предположить, что я настолько сближусь с наследником престола? Хотя сидящая рядом личность могла. Скорее всего, для этого и поселила меня в свое крыло, погубив этим мою девичью репутацию.
– Ты сама ее вчера погубила, когда на всю ночь у меня в палатке осталась, – парировал Влад. Эх, зря я ему это высказала.
– Думаю раньше. На меня еще в начале поездки бросали подозрительные взгляды.
– Есть отличный способ ее восстановить. Прямо после отбора, – не удержался от усмешки принц.
