— Нет, сейчас снимать привязку я точно не стану. Тем более что Свете доверия вообще никакого.
Сердце опять сжалось в тревоге. Вдруг правда удумает что-нибудь непоправимое?
И тут в мозгу родилась новая идея:
— Макс, а пусть она участвует в отборе чисто номинально. Чтобы другие не возмущались, сразу скажете, что призов ей не будет – только избавление от привязки. А потом вы решите, что одно из испытаний она провалила. И всё. — Мужчина смотрел на неё с какой-то странной едва заметной улыбкой на губах – словно бы удовлетворённой? Но поскольку упорно молчал, Диана решила добавить аргументов: — Алису же вы приняли – хотя и вовсе не приглашали.
— А ты у меня сообразительная, — неожиданно изрёк он. — Ладно, пусть участвует. Можешь сказать ей, что я обещал подумать. Ну а сами с ней поговорим уже завтра.
— Спасибо, Макс, — поблагодарила девушка. И взгляд, чёрт бы его побрал, опять залип на обнажённой груди мужчины. — Я тогда пойду? Спать ужасно хочется, — заторопилась она.
— Иди, — без особого энтузиазма согласился брюнет. — Спокойной ночи.
Диана вылетела из покоев почти бегом.
А в мозгу намертво засела его фраза «ты у меня сообразительная». «У меня» – почему он так сказал? Что подразумевал? Или просто вырвалось само собой?
Наверное. В конце концов, он тоже устал после ночной поездки, и до того ещё сколько магичил...
И всё же в груди почему-то разливалось необъяснимое тепло.
Эй, девочка, ты опять забываешь, что принцы считают чувства лишь досадной ошибкой?!
Нет, всё, быстро спать! Мозги отдохнут – глядишь, и соображать начнут. А то с устатку одна дурь в башке!
Но всё же она забежала осчастливить Свету, которую по-прежнему утешали девчонки, обещанием Максимилиана подумать.
Распорядок дня принцы объявили вольным, то есть каждая из участниц отбора может провести ближайшие сутки в соответствии с потребностями своего организма.
Кто-то вырубился сразу, кто-то перед сном решил заглянуть в столовую. Но уже к восьми утра гостевой этаж погрузился в тишину.
Пробуждение растянулось до самого ужина. Раньше всех встала Инна, это было около двух часов дня, и отправилась на пробежку. За ней с неравномерными интервалами стали просыпаться остальные.
Диана продрала глаза одной из первых. После получаса сомнений приняла-таки решение подняться на ноги. Зевая, огляделась: Алисина кровать была пуста, Карина сладко спала, отвернувшись к стене.
Будить подругу Диана не стала. Сходила в душ, после вышла во двор. Там, на скамейке, застала Дашу. Несмеяна сидела, устремив печальный взор куда-то в сторону ворот.
— Ждёшь своего нового друга? — спросила Диана, присаживаясь рядом.
— Да, — смущённо кивнула Даша. — Егор обещал сегодня прийти. Но что-то его до сих пор нет, — она вздохнула и уткнулась взглядом в землю.
— Придёт, раз обещал, — подбодрила её Диана. — Мне кажется, ты ему понравилась.
Даша залилась краской.
— Думаешь? — осторожно спросила она.
— Ну не просто же так он вокруг тебя крутился.
— А вдруг это было только для того, чтобы помочь мне после стресса? — пессимистично заметила Даша.
— Вряд ли, — отмахнулась Диана. — Я же видела, как он на тебя смотрел.
— Я тоже видела. Но... всё равно сомневаюсь.
— А я нет, — улыбнулась вдруг Диана – только что она увидела мелькнувшего между кустами Егора. — Ну, всё, я испаряюсь.
— А-а... ну, давай, — Даша растерянно глянула на неё, мол, не уходи, поддержи ещё хоть как-нибудь. Но через несколько секунд забыла не только про Диану, но и обо всём на свете – слева от фонтана на дорожку вывернул шатенистый оборотень.
«Ну вот, Дашульку, кажется, пристроили, — подумала Диана. — Хорошо бы братцы ещё и с отбора её выгнали».
В восемь вечера собрались на ужин.
Едва последняя из девушек уселась за стол, и слуги, разложив еду, удалились, Наташа подняла тему, где, как и когда пройдёт следующее испытание.
— Может, объявят? — с немалой долей сомнения в голосе сказала Аня.
— Да конечно! — фыркнула Настя. — Прямо на линейку построят и объявят.
Начался спор, будут ли принцы оповещать о следующем испытании или нет. В итоге сошлись на последнем.
— Теперь им сложнее будет водить нас за нос, — вдруг негромко проговорила Алиса.
Все замерли и обратили на петербурженку до крайности заинтересованные взгляды. Алиса за столом, в том числе и сегодня, говорила очень редко, поэтому явление само по себе было из ряда вон. А тут ещё и с какой-то важной информацией обратилась.
Но что это на неё нашло? Неужто настолько рассердилась на братьев, что теперь будет вставлять им палки в колёса? Впрочем, какая разница – остальным-то это на руку.
— Как выяснилось, их высочества мастера создавать мороки, — продолжила она излагать свои мысли. — Причём, весьма реалистичные мороки. И, я уверена, будут пользоваться этими приёмами и в дальнейшем. Так что зарубите на носу – если рядом с вами возникает что-то, чего по законам природы быть не должно, в голове сразу обязано щёлкнуть: «морок». Подчёркиваю – сразу, то есть до того, как вас накроет паника или оцепенение. Ибо потом будет уже поздно.
