— Да. Несколько трещин, — злоба в голосе Тани на мгновение сменилась превосходством.
— Что именно он тебе ставил? — поинтересовалась Карина.
— А это принципиально? — снова взвилась Таня. — Ну, если тебе настолько уж пригорело, то какую-то группу он мне назвал. Slayer, кажется.
— Мне у них нравятся несколько ранних вещей. Сейчас, — брюнетка вытащила из кармана телефон, с которым почему-то не расставалась в последнее время.
— Нет! — вскричала Таня, вскакивая со скамейки.
Но Карина уже нашла необходимое и включила проигрыватель.
Издав утробный рык, хищница поспешно удалилась.
— На чём мы там остановились? — улыбнулась Карина, тормозя запись.
Приглашение в гостиную после завтрака сегодня не удивило никого. Этого ждали. Ждали, чтобы услышать результаты вчерашнего испытания. Раз отсев пошёл, очевидно, что и в этот раз несколько участниц соберут вещи и отправятся в замок Гарольда.
Быстро смолотив завтрак, девушки чуть ли не бегом устремились в гостиную. Братья уже ждали их там.
На этот раз слово держал Максимилиан. Он обвёл собравшихся интригующим пристальным взглядом и заговорил:
— Леди, после вчерашнего испытания отбор покидают...
Нет, эта проклятая брюнетистая пауза оборвёт нервы кому угодно!
— Наталья, Инна и Евгения, — огласил принц короткий список.
— Наконец-то! — выдохнула Наташа, сложив руки у груди в молитвенном жесте.
Инна хранила совершенно непрошибаемый вид. Невозможно было понять, радуется она или горюет. Чего не скажешь о Жене – та еле сдерживала слёзы.
— Так что те, кто выбыл, сегодня получают приз, а завтра переезжают в королевский дворец, — добавил Эдвард к словам брата.
На лбу Инны пролегла вертикальная складочка.
— Насчёт дворца – это обязательное условие? — хмуро спросила она.
— Да, — кивнул Макс. — Но ты не переживай, тренажёрный зал там есть.
— С этого и надо было начинать, — обрадовалась Инна.
Итак, кроме неё, Дианы, на отборе остаются Карина, Лена, Яна, Аня и Таня. Ну и в довесок никому не нужная в качестве избранницы Алиса.
В том, что принцы не выгонят никого из первой тройки, она не сомневалась. Но вот две последние кандидатуры...
Впрочем, против Ани Диана ничего не имела. Вместе с ней отбор потерял бы тонну позитива.
Таня же... Раз её не отбраковали, значит, магические способности у змеи перспективные. Мало того, принцы возьмутся развивать оные. Таня-маг – враг, опаснее которого ещё поискать надо. Это здесь Макс может защитить. А что будет, когда отбор закончится и все вернутся в Москву? Единственный выход – стать сильнее этой гадюки. Но когда удар наносят неожиданно, тут и магическое превосходство может не помочь. Скверно, ой как скверно!
Диана бросила взгляд на Таню.
Сидит чуть ли не с видом победительницы. Зараза!
Чтобы отвлечься от неприятных дум, пробежалась глазами и по остальным девушкам.
Карина была похожа на маленькую тучку. Кажется, в душе она надеялась вылететь с отбора, чтобы уехать подальше от своей истинной пары. Неужели действительно верила, что в этом случае Кирилл не окажется одним из охранников выбывших участниц?
Лена отреагировала на прохождение в следующий тур с королевским спокойствием. Кажется, мысленно она уже проложила себе путь к финалу.
Яна выглядела вполне довольной. Странно, ещё недавно её вряд ли можно было отнести к числу рвущихся в призёры. Как-то резко она изменила своё отношение к отбору. Захотела-таки стать избранницей? Или тут что-то другое? Хочет, как и Женя, побольше заработать? Может, и так. Хотя внутренний голос подсказывал Диане, что дело здесь вовсе не в деньгах.
Аня тоже не грустила. Впрочем, чтобы вогнать в печаль мисс Плейбой, нужно как минимум ликвидировать всё мужское население планеты.
— Ваши высочества, — обратилась к принцам Таня. — Когда мы узнаем, для чего вам нужны избранницы?
На этих словах все, включая выбывших участниц, замерли и устремили на братьев сосредоточенные взгляды.
— После следующего испытания, — ненавязчиво ответил Максимилиан.
Все встревоженно зашевелились, словно принц собирался огласить суть отбора прямо сейчас.
— Это, собственно, всё, что мы хотели вам сообщить, — произнёс Эдвард, тонко намекая, что можно расходиться.
Первыми покинули гостиную выбывшие участницы. Остальные не спешили расходиться. Каждой чудилось, что встать и уйти первой – очень нехороший знак. Поэтому продолжали тупо сидеть.
Принцы едва сдерживали улыбки – ситуация их немало позабавила.
— Что-то хотите спросить? — вскинул бровь Максимилиан.
— Да, — кивнула Аня. — У вас мангал есть?
— Очередной девичник, теперь уже на природе? — усмехнувшись, поинтересовался брюнет.
— Угадали, — расплылась в улыбке мисс Плейбой. — Девочки, — окинула она всех взглядом, — никто же не против?
— Может быть, на сей раз разбавите компанию мужчинами? — Макс посмотрел на Аню сквозь ироничный прищур.
— Это всегда пожалуйста! — обрадовалась та. — Мы и в тот раз хотели вас пригласить.
