Все девушки плотно сжали губы, чтобы не рассмеяться в голос. Слава богу, Аня не стала уточнять, в качестве кого она хотела видеть принцев на девичнике, иначе пришлось бы сгорать со стыда всем, особенно Алисе. Макс-то, скорее всего, иронично отшутился бы в ответ, но вот Эдвард...
— Итак, договорились – завтра шашлыки, — постановил Максимилиан.
В этот раз все поднялись как по команде и потянулись к выходу.
В холле Макс нагнал Диану.
— Как смотришь на то, чтобы прогуляться по парку? — предложил он тоном, не оставляющим шансов на отказ.
— С удовольствием, — согласилась Диана. — Пошли.
Они отделились от остальных и направились к заднему выходу.
С крыльца увидели Женю – она одиноко сидела на той самой скамейке, где кучковались девушки после исторического чаепития. Даже отсюда было видно, что настроение у неё не лучше, чем у Алёнушки с картины Васнецова.
Заметив их с Максом, она поспешно вытерла слёзы.
— Расстраиваешься, что не сможешь продолжить участие в отборе? — сочувственным тоном спросила Диана, присаживаясь рядом. Макс остался стоять.
— Да, думала, пройду дальше, — вздохнула Женя.
— Какая у вас задолженность по кредитам? — поинтересовался Максимилиан.
Женя вздрогнула и посмотрела на него так, словно перед ней был судебный пристав.
— Приличная, — ещё тяжелее вздохнула она.
— Можно конкретнее?
— Триста тысяч.
— Не расстраивайся, — Макс ободряюще улыбнулся. — Призовых денег хватит, чтобы погасить эту сумму.
— Правда?! — Женя аж вскочила со скамейки. — Как здорово! Спасибо!
— И даже кое-что ещё останется, — подмигнул ей принц.
— О, это вообще супер! — обрадовалась она. — А то я теперь наверняка безработная. Хоть будет на что жить, пока ищу новое место.
— Если хочешь, можешь устроиться к нам, — тут же предложил Максимилиан. — Эдвард даст тебе визитку. После отбора приезжай – подберём тебе подходящую работу.
— Да? Спасибо, обязательно приеду, — Веснушка окончательно просияла. — Только... — она замялась, — я вообще-то хотела попросить отпустить меня на несколько часов в Москву ежемесячный платёж сделать, а теперь уж прямо разрывает от желания закрыть этот проклятый кредит. — Женя нервно сглотнула. — Можно я до отъезда в королевский дворец сгоняю в Москву и внесу полную сумму?
— Хм... — задумался Макс, но решение принял довольно быстро: — Хорошо, сходишь в Москву с одним из оборотней. Я сейчас.
С этими словами он стремительно удалился в замок.
Вернулся – не прошло и минуты – в сопровождении, того самого шатена, с которым Диана танцевала второй танец.
— На сегодня поступаешь в распоряжение Андрея, — обратился Макс к Жене. — Сейчас зайдёте к Эдварду, он даст тебе банковскую карту. Эндрю, — он посмотрел на шатена, — отвечаешь за неё головой. Желательно обернуться до обеда.
— Обернуться я и сейчас могу, — усмехнулся Андрей.
Посмеявшись, компания разошлась: Женя со своим телохранителем поспешили в замок, а Диана с Максом отправились гулять по парку.
— Когда мы начнём заниматься магией? — спросила она.
— Вернёмся в дом и сразу приступим, — произнёс брюнет. — Времени у нас в обрез, не вижу смысла тянуть.
— Здорово! — потёрла руки Диана. — Надеюсь, из меня выйдет способная ученица.
— Даже не сомневайся, — он задорно подмигнул.
— Слушай, Макс, а можно мне послезавтра тоже выйти за портал? — попросила девушка, вдохновлённая Жениным примером. — У мамы день рождения, надо хотя бы позвонить поздравить.
— Хорошо, выйдем, — пообещал брюнет.
— Спасибо! — обрадовалась Диана.
Нет, ну надо же, как легко и быстро согласился, без всяких выкрутасов. Она опасалась, что Макс зарубит идею, ссылаясь на совершенно не нужный им с Эдвардом прецедент, но тот без всяких проблем пошёл навстречу. А от мысли, что послезавтра она услышит мамин голос, на душе становилось ещё теплее.
— Слушай, Макс, мне кажется, что для новичка это слишком сложная задача, — протянула Диана, скептически поглядывая на светильник.
Это было что-то похожее на бра – плафон в виде хрустальной лилии крепился к стене на изящном рожке. Единственное отличие от привычного земного светильника заключалось в том, что там стояла не обычная лампочка, а магическая. По форме она напоминала круглую земную. И вот эту самую лампочку Диане и предстояло научиться зажигать.
— Ничего проще я предложить тебе не могу, — Максимилиан взял её за плечи и подвёл к светильнику. — Но ты справишься. Не сразу, конечно. — Он коснулся губами волос на её макушке. — У тебя всё получится, я в этом просто уверен.
— Мне б твою уверенность, — прошептала Диана, чувствуя, как этот лёгкий поцелуй, призванный, видимо, взбодрить, возымел обратный эффект – она потихоньку начала плавиться.
Понял это и Макс. Он отпустил её плечи и отошёл на пару шагов.
— Может, мне снова послушать музыку? — решила Диана облегчить себе задачу.
— Нет, нужно, чтобы ты всё сделала без сторонней стимуляции, — ответил Максимилиан.
— Хорошо, — Диана сочла аргумент убедительным. — Что мне нужно делать?
