— Я серьёзен как никогда, — взгляд мужчины проник ей в самую душу.
С плеч упала, нет, даже не гора – горный массив.
— Ма-а-акс... — протянула она.
Освободила руки – теперь ей позволили это сделать – и, подавшись вперёд, обвила ими его шею, ладони утонули в шикарной гриве.
— Что ж ты сразу-то не сказал! — шепнула она, касаясь губами уха мужчины.
— Ты не спрашивала, — невозмутимо заявил тот.
— Нет, ну нормально, да! — наигранно обиделась Диана. — Я уже десять дней мучаюсь этим вопросом! Можно же было нормально изъясниться?
— Можно, — согласился Макс. — Но я хотел посмотреть на твою реакцию.
— Посмотрел? — язвительно вопросила она.
— Да, — брюнет был спокоен как танк. — Предупреждая твой следующий вопрос «Почему потом не сказал?», отвечаю: ждал, когда ты мне сама задашь этот вопрос. А ты, вместо того, чтобы сделать это сразу, предпочла мучиться десять дней.
— Ты не представляешь, как мне хочется тебя чем-нибудь стукнуть! — беззлобно прошипела Диана. Конечно, с чего тут злиться – действительно спросить надо было сразу.
Но мысль о том, что он ещё тогда хотел узнать, станет ли она ревновать, заставила сердце забиться быстрее.
Ну почему, почему, почему им нельзя влюбляться?! Какого чёрта?!
— Как успехи? — поинтересовалась Алиса, едва Диана переступила порог гостиной.
— Остался один шаг до полного зажигания лампочки, — похвасталась новоявленная магиня. — Главное, что я поняла, как именно нужно действовать. Просто силы уже иссякли, — с этими словами она рухнула в кресло и растеклась в нём как медуза.
— Отличный результат, — похвалила её Алиса.
— Макс тоже так считает, — улыбнулась Диана и бросила взгляд на дверь в спальню: — А Карина вернулась с занятия?
— Да. Заглянула, спросила, возвращалась ли ты, а потом пошла прогуляться.
— Надо же, у неё ещё остались силы на прогулку!
На ловца и истинная пара зверя бежит – не прошло и минуты, как в гостиной появилась Карина.
— Странные вещи происходят, — сообщила она, устраиваясь на диване. — Оборотни учат Аньку с Танькой верховой езде.
— Друг на друге? — язвительно уточнила Диана.
— Если бы! — усмехнулась Карина. — Но я вот всё думаю – к чему бы это?
— Поедем, наверное, куда-нибудь, — сделала логичное предположение Алиса.
— Нам опять какую-то встряску задумали? — недовольно промолвила брюнетка. — Лично я предпочла бы треснуть ещё несколько стёкол, чем трястись от страха на краю очередного иллюзорного болота.
— Вряд ли это будет испытанием, — попыталась привнести спокойствия Алиса.
— Для меня поездка на лошади – уже испытание, — Карина и не думала заряжаться оптимизмом.
— Мне б твои проблемы! — махнув рукой, сказала блондинка.
— Уверена, что хочешь разжиться моими проблемами? — Карина бросила на неё жалящий взгляд.
— Только связанными с верховой ездой, — поправилась Алиса.
Карина с горечью в глазах ухмыльнулась и отвернулась к окну.
Блондинка, нахмурившись, покачала головой. Видно, корила себя за неосторожное высказывание.
А Карину что-то заносит. Так отреагировать на безобидную шутку... Похоже, старательное отторжение Кирилла уже начинает насиловать её психику.
Желая развеять напряжённую атмосферу, Диана начала расспрашивать подругу о том, как Аня с Таней держатся в седле.
На следующий день после завтрака Инна, Женя и Наташа, тепло попрощавшись с оставшимися участницами, отбыли в королевский замок в сопровождении нескольких оборотней.
В прошлый отсев слуги сразу же убрали из столовой шесть стульев. А тут, придя на обед, девушки обнаружили, что посадочных мест не убавилось. Правда стол, сократился в длину – теперь стулья стояли по всему его периметру.
— И что бы это значило? — задумалась Таня.
— Слуги лоханулись, — предположила Яна.
— Стоп, — сказала Лена, — один стул всё-таки исчез.
— Чем-то сюжет «Десяти негритят» напоминает, — не самым довольным тоном произнесла Карина.
— Сейчас включится граммофон, и противный голос зачитает список наших грехов, — продолжила нагнетать атмосферу Аня.
— И где ты, Анна, раньше была со своей идеей? — раздалось с порога.
Все резко обернулись.
— Десяти негритят, конечно, не будет, — продолжил Максимилиан, — а вот два брюнета составят вам компанию. Отныне трапезничаем вместе, — пояснил он.
— Давно пора! — обрадовалась Аня. — Мы ж без мужчин как без кислорода. — Она уселась за стол и отодвинула стулья справа и слева от себя. — Милости прошу!
— Елена и Татьяна, это для вас, — не скрывая в тоне иронии, сказал Макс.
— Я на той стороне обычно сижу, — заметила Лена.
— Времена меняются, — улыбнулся принц. — С этого дня перебазируешься сюда. В остальном всё по-прежнему.
Что-то подсказывало Диане, что Макс займёт место в торце стола, и по правую руку от него окажется она, а по левую Лена. Что, собирает вокруг себя любимиц?
Её подозрения подтвердились. Эдвард же уселся в противоположный торец, очутившись, таким образом, рядом с Алисой, а с другой стороны от него было Янино место.
Очаровательно! Вот чего Диане не доставало за едой, так это Лены напротив!
И вообще, к чему данный финт? Видимо, это неотъемлемый атрибут их с Леной дружбы.
