– Буду ждать с нетерпением, – прошептал он, и в его голосе звучала насмешка, но и любовь.
Однако я не позволила себе отвлекаться – мне было важно знать.
– И как же все-таки попасть на Землю?
Король откинулся чуть назад, и в его алых глазах мелькнула тень задумчивости.
– По легендам, миров – бесчисленное множество, но не в каждый можно попасть. Нужно знать точный день и час перемещения, рассчитать у звездочета следующее окно в твой мир. Оно откроется… примерно через три тысячи лет.
– Три тысячи? – Я едва не задохнулась.
– Да. – Пальцы жениха лениво скользнули по моему запястью. – Чтобы все совпало, необходимо множество факторов. Обычно в иные миры попадают лишь те, кого ничто не держит в своем. Плюс владелец тела, предназначенного для перемещения, должен погибнуть. А такое… редкость.
Значит, настоящая Юсиль…
– Но это всего лишь легенда, – добавил он, внимательно изучая мое лицо. – Ты расстроилась?
Я покачала головой.
– Я уже решила остаться. Просто… было любопытно.
– Ради меня? – Голос его величества стал тише, интимнее.
– Ради тебя.
И все же…
– Но почему я не нашла этого в библиотеке?
Король усмехнулся.
– Все ценное я оттуда давно вынес.
– И вывез вместе с сокровищами? – уточнила я, слегка нахмурившись.
Для меня это было важно. К знаниям я относилась с трепетом.
– Да. Все ценности изолированы. В такие времена легко пропустить кражу или вредительство.
– Это хорошо, – пробормотала я.
– Ты не жалеешь? – Его пальцы сжали мои чуть сильнее. – Что не сможешь вернуться?
– Нет. – Я посмотрела прямо Роусу в глаза. – Есть вещи, по которым я буду скучать… но…
– Чего тебе не хватает здесь? – в голосе короля внезапно зазвучало недовольство.
Ему не нравилось, что есть что-то, чего он не может мне дать.
Я вздохнула.
– Унитаза.
– Кто это? – Брови жениха резко сдвинулись. – Мужчина?
Я фыркнула, подбирая слова.
– Артефакт.
– Всего лишь? – Роус фыркнул, а я лишь мечтательно улыбнулась.
Но разве бывает так, чтобы у человека было все?
– Почему ты скрывала правду? – в голосе жениха звучало неподдельное любопытство.
– Я не знала, как в этом мире относятся к попаданкам. В моем бывали времена, когда таких, как я, сжигали на кострах.
– И ты боялась, что я отправлю тебя на плаху? – В глазах короля вспыхнула ирония.
Я покачала головой и прикоснулась к его щеке.
– Говорила же: боялась, что ты больше не будешь смотреть на меня так, как сейчас.
Глаза любимого полыхнули. И в следующий миг его губы прижались к моим – жарко, жадно, безвозвратно. Этот поцелуй говорил больше, чем любые слова.
Завтра он уедет.
Но эта ночь – наша. И мы не потеряем ни секунды.
Я люблю.
Я любима.
И между нами больше нет ни страхов, ни тайн.
Только это – огонь, который сжигает все на своем пути.
Только мы.
Утром король уехал.
Главной во дворце осталась я. Со мной – отряд воинов для моей охраны (Ронт как его глава), несколько чиновников, Изора и Айсир. Ну и, конечно, куча заключенных, запертых в одном из дальних домов. Король не рискнул отправлять их в городскую тюрьму: он планировал быстро отловить остатки заговора и разом решить судьбу преступников.
Утром я поручила Соне вывезти из библиотеки все ценное и спрятать в городе. У нее была такая возможность, а у меня – план, который я намеревалась реализовать. Правда, не сразу.
Но у нас редко что-то идет по плану.
Не все заговорщики покинули столицу, чтобы скрыться. Несколько осталось. Им удалось проникнуть в резиденцию и освободить пленников. Об этом мне доложил Ронт, когда я обедала.
– Его величество оставил не так много людей, и в первую очередь для вашей охраны. Попробуем отловить беглецов?
– Ворота резиденции закрыты? – уточнила я, поднимаясь.
– Да.
Паники не было. Я знала, что делать. Айсир, вся серая от страха, осталась в комнате, а я вышла на крыльцо внутреннего двора. Лица воинов повернулись ко мне. Они чувствовали неуверенность, подчиняясь женщине, но приказ короля – закон.
– Сколько их и сколько вас? – спросила я у Ронта.
– Примерно поровну.
– Прикажете схватить их? – переспросил он.
– Нет. Охраняйте меня.
Несмотря на тревогу и недоумение на лицах окружающих, я взяла нужные амулеты и отправилась в свое любимое место для ритуалов. Я знала, кого там найду. И он не обманул ожиданий.
Шаман и заговорщики были здесь. Воины обнажили клинки, но без моего приказа не двигались.
– Ты все испортила! – выкрикнул Хуз.
Он выглядел отвратительно. Остальные освобожденные преступники скалились, но пока молчали. Я не обращала внимания ни на кого, кроме шамана. А тот зло смотрел на меня.
– Не получается попасть на место ритуала? Потому что я сильнее.
Впервые я обратилась к этому ничтожеству напрямую.
– Жаль, ты не умерла, когда я пытался убить тебя еще у отца. Ну хоть сдохнешь сейчас! – прошипел шаман и бросил в меня зачарованным кинжалом.
Ронт не успел меня защитить, как и остальные воины. Чудом меня спас амулет мачехи, спрятанный под платьем. Коря себя за беспечность, я резко выдохнула – и во мне исчезли последние сомнения, последние колебания. Даже тень жалости.
– Упс, не получилось. А у меня получится, – усмехнулась я, доставая амулет и вливая в него силу.