Женя неожиданно вскрикнула и села на диван, уставившись на свои пальцы, вцепившиеся в подол темно-синего домашнего платья. Картинка складывалась, как головоломка. И теперь не хватало всего одного кусочка.
— Это из-за Вирнарины. Помните, вы спрашивали, что такого было в том кафе — Древо жизни, кажется, — Вард с Аллинаром синхронно кивнули, — мы тогда наткнулись на Рину. С этой суматохой я совсем забыла ее слова.
— Я знал про эту встречу, — Айк внимательно смотрел на побледневшую девушку, — Саша сказала, что Рина как всегда попыталась обидеть ее, и не сказала ничего нового.
— Женя, что именно сказала Вирнарина? — Вард не спускал с невесты пристального взгляда темно-синих глаз, в которых теперь отчетливо блестел лед, — Девочка моя, постарайся вспомнить как можно точнее. Я уверен, что это и будет ответ на вопрос почему.
Женя кивнула и, прикрыв глаза, постаралась восстановить в памяти ту встречу. Вот темноволосая леди подходит к ним, вот шелестит тяжелый шелк ее платья, длинные золотые ногти, касающиеся Сашиного лица, и в голове зазвучали слова их беседы.
— Кажется, я нашла. — тихо произнесла она, открывая глаза и глядя на сцепленные на коленях руки, — она сказала Саше, что Аллинар, видимо, очень сильно любил свою погибшую сестру, раз решился на месть таким способом. И уходя уже, бросила, что единственный способ для Саши избавить лорда Даргонт-Акш от метки и связанных с нею обязательств, — умереть или исчезнуть.
Айк встал и начал мерить шагами комнату:
— Нет, все равно не сходится. Причина ясна, но почему так внезапно. — и задумавшись на пару мгновений, — я хорошо помню ее эмоции в тот вечер после встречи в кафе, бежать сломя голову сквозь порталы — среди них явно не значилось.
Златоглазый лорд развернулся обратно к столу. — Значит, было что-то еще, что подстегнуло ее к решительным действиям. — он не спеша обводил взглядом гостиную, — Вард, как станет дальше действовать твоя кузина? То что это ее рук дело, — я не сомневаюсь.
Вард ответил, практически не раздумывая:
— Она подбросит какую-нибудь идею. Пустит какой-то слух. Получается, Саша что-то услышала в городе. Гай, перечисли все слухи Главного Дома за последние несколько дюжин дней.
Красноглазый шиани откинулся на спинке стула и потянулся, разминая затекшие мышцы, — Так, больше всего, конечно, судачат о новой пассии Верховного, но не думаю, что это как-то задевает Александру. Потом на повестке дня половины придворных леди скорое возвращения Тернарт-Акша, зализавшего раны после дуэли с тобой, Айк. Тоже, наверное, не подходит. Затем что-то совсем несущественное: помолвка младшей сестры Терриула, отъезд из города Дарнант-Шиани, новая ткань от дриад…
— Дарнант-Шиани, — одновременно вспомнили оба лорда и Женя. — Саша тогда почему-то настойчиво интересовалась этой темой.
— Значит, и думать нечего — на это ее и поймали, — заключил Гаймиир, — ладно, я завтра узнаю, что за сплетню ей могли подсунуть. Я примерно представляю себе круг приближенных к Вирнарине. Так что уверен, скоро сам слух будет нам известен.
— Хорошо, — кивнул Вард, — тогда вернемся к спискам покинувших Акшинт-Аар. Получается, что она сразу же уехала в порт, а там, скорее всего, так же стремительно села на корабль, смысла ей торчать в порту я не вижу. — он нашел нужный лист с расписанием кораблей на день приема — Итак, у нас два корабля, которые проходят порталы. Один в Картуш-кх, второй в Край оборотней.
— В краю оборотней у нее могли остаться знакомые, но, с другой стороны, она пытается скрыться, — Айк барабанил пальцами по столу, — давай оба списка.
Терриул неожиданно перегнулся через стол и выхватил у Варда листы с пассажирами обоих кораблей и протянул их Жене:
— Если вы ищете убежавшую чистокровную девушку, ее куда быстрее найдет такая же чистокровная девушка. — спорить с кареглазым шиани никто не стал.
Женя пересела к столу и, вооружившись карандашом, внимательно просматривала имя за именем, поражаясь тому, какое количество народа путешествует кораблями. Спустя какое-то время перед лордами лежало два листка с обведенными именами.
— Ты хочешь сказать, что есть и там, и там? — недоверчиво протянул Терриул.
— Да, выходит, что проезд она оплатила на оба направления. Леди Элизабет Дарси, отправившаяся в бухту Резвых, и леди Лиззи Беннет из списка в Картанат — это имена одной и той же героини из книги нашего мира, — Женя пожала плечами, — я не смогу сказать точно, каким кораблем она в итоге воспользовалась. Но то, что это она, могу ручаться. Больше никто не подходит.
На некоторое время в гостиной воцарилось молчание. Прервал его Вард:
— В любом случае у нас есть несколько дней до следующего отплытия. Оба корабля уйдут только через пять дней. К сожалению опередить время сейчас не получится. — внимательный взгляд на Аллинара, лицо которого снова напоминало застывшую маску. — Айк, не горячись, ты не сумеешь собрать родовой круг за такое короткое время. Насколько мне известно, твои братья сейчас где-то в других мирах. Их поиски и возвращение займут не меньше времени.
