Избранные полностью

От этого вопроса у нее заныло в груди. Слоан кивнула. Порядок действий был всем знаком: никогда не подходи к Сливу с количеством человек, превышающим количество твоих рук. Не бросайся в бой, тебе нужно выжить, чтобы снова сражаться. Это были те принципы, которые она вытатуировала у себя на каждой мышце, нанесла на карту своего мозга.

– Слежу в оба! – крикнула она. – Встречаемся у ЦПКиО!

Мэтт безумными глазами посмотрел через плечо на три разделившихся группы. Но Слоан не могла сейчас думать о нем, она не могла думать ни о чем, кроме стремительного вихря из бетона, стали, человеческого мяса и земли, надвигающегося на них.

Эстер рванула вперед, и Слоан крепче сжала ее руку. Она низко наклонилась, пытаясь идти против той силы, которая откидывала ее назад. Она знала, как это опасно: не раз она ощущала, как энергия Слива толкает тебя в грудь, пока не притягивает тебя к себе; как ослабевает давление, когда ты приближаешься к нему слишком близко; как сначала воздух наполняется запахом озона и пыли, а потом резко начинает пахнуть кровью и мокрой землей. Она оглянулась назад и увидела Кайроса, который, широко растопырив пальцы, выставил вперед свой сифон.

Следи в оба. Когда они собирали информацию о Сливах, прежде чем впервые столкнулись с этим явлением, они узнали, что на месте каждой катастрофы свидетели видели Темного. Видимо, он был там, чтобы контролировать действие своего магического оружия. И хотя он был очень сильным магом, но он был в первую очередь человеком. Они подумали, что если у них не хватает магического опыта и силы, чтобы вести с ним войну на этом уровне, то они всегда могут воспользоваться ножами и пистолетами. И если они будут искать его, то, вероятнее всего, смогут его найти там, где он творит свое страшное дело. Тогда, может быть, они смогут убить его.

Слоан завернула за угол и побежала по аллее в сторону воронки. Она смотрела, как Слив всосал в себя огромную волну озера Мичиган и рассеял ее вокруг. Вода под огромным напором обрызгала улицу, кирпичные стены еще не рухнувших зданий и попала на щеки Слоан. От неожиданности она сделала шаг назад, Слив магнитом начал тянуть ее за руки и за ноги, она вывернулась, схватившись за спину Эстер.

– Налево! – закричала она. Она почти не слышала себя, вокруг ревела вся мощь магического оружия, были слышны крики тех, кто попал в эту ловушку, гудели автомобильные сигнализации, выли сирены. Она дернула Эстер в сторону обратно на тротуар, Кайрос побежал за ними. Она все еще не могла разглядеть, где находится эпицентр Слива. Там, скорее всего, находился и Воскреситель. Он был как глаз бури, который спокойно стоял на земле в центре созданного им же магического тайфуна. Ей нужно было увидеть его, тогда она смогла бы убить его. Но для этого ей надо было найти какое-нибудь открытое пространство, самую широкую улицу, где просмотр был бы лучше.

«Кларк, Уэллс, Франклин, Уокер», – думала она. Все указатели с названиями улиц снесло со своих мест, но Башня Уорнер находилась на Франклин-стрит, так что до Уокер Драйв оставался всего один квартал на север. Это был самый оптимальный путь: помимо того, что так ей было легче обнаружить Воскресителя, маленькие улочки были так переполнены людьми, что на них было трудно ориентироваться в пространстве.

Она склонилась к земле и побежала, таща Эстер за собой. Воздух был пропитан пылью, и Слоан натянула ворот рубашки на рот и нос, чтобы не вдыхать ее. Тротуары были наполнены людьми, которые убегали от Слива. Их заплаканные лица были искажены ужасом и перепачканы грязью. Толпа была такой плотной, что Слоан побежала на середину проезжей части, где стояли брошенные автомобили. Она перелезла через два такси, столкнувшихся между собой, и обогнула автобус, врезавшийся в кирпичную стену. Внутри никого не было, повсюду на полу валялись брошенные сумки и портфели.

– Сло! – крикнула Эстер, когда смогла откашляться.

– Уокер! – Слоан почему-то рассмеялась, ей показалось это смешным, как будто они обменивались позывными во время сражения.

Пот лил с нее рекой, рубашка прилипла к спине, ноги горели, а она все лезла через машины вперед. Прыгнув на капот одной машины, она увидела, что внутри все еще сидит водитель, изо рта у него шла кровавая пена. Она немного постояла, не в силах оторвать глаз. Его грудь не двигалась.

Только вперед. Она спрыгнула на землю и поняла, что они оказались на пересечении улиц Монро и Уокера.

Уокер Драйв – знаменитая двухуровневая улица контрастов Чикаго, состоящая из верхнего и нижнего ярусов. В том месте, где сейчас стояла Слоан, она была широкой и благоустроенной, по обеим сторонам стояли высокие здания из стекла и стали. Она увидела закрученный шпиль Башни Уорнера и два зубца башни Сирс, а прямо перед ней бушевал Слив. Пока она пыталась сориентироваться, она увидела, как одна женщина, ковылявшая в одном ботинке в сторону от зданий, подошла слишком близко к беспощадной волне энергии Слива. Ее стегануло, как хлыстом, закрутило, перевернуло и начало засасывать в серую стену, разрушавшую все на своем пути.