Офис отеля «Альфавиль». Каору с мрачной физиономией сидит за компьютером. На экране лэптопа — двери отеля в объективе камеры наблюдения. Изображение четкое. В углу экрана — цифры электронных часов. Сравнивая экранное время с пометками в блокноте, Каору прогоняет мышкой видеозапись вперед, останавливает, запускает снова. Компьютер, похоже, не очень охотно выполняет ее команды. То и дело она закатывает глаза под потолок и сокрушенно вздыхает. Входят Кашка с Букашкой.
— Вы что там делаете, Каору-сан? — интересуется Кашка.
— Да еще с таким задумчивым видом, — прибавляет Букашка.
— Дивиди смотрю, — отвечает Каору, не отрываясь от монитора. — То, что камера у входа наснимала. Если по времени совпадет, может, разглядим, что за ублюдок девчонку так уделал…
— Да ну! — сомневается Кашка. — Когда это случилось, клиенты так и шастали туда-сюда. Как же вы его узнаете? По выражению лица, что ли?
Каору неуклюже колотит толстым пальцем по одной и той же клавише.
— Нормальные клиенты приходят парочками — мужик с бабой. А этот приперся один, заселился и ждал бабу в номере. Ключ от четыреста четвертого был выдан мужчине в 10:52. Это мы знаем точно. А девчонку ему на мотоцикле доставили минут через десять. Так Сасаки-сан в вестибюле запомнила.
— Значит, надо найти, что там было в 10:52, — и дело в шляпе! — резюмирует Кашка.
— Так вот я и пытаюсь, — ворчит Каору. — Думаете, так просто? Никак с этим цифровым гаденышем не справлюсь…
— Может, у вас весовые категории разные?
— Вроде того…
— Просто Каору-сан родилась на свет немного раньше противника, — изрекает Букашка с совершенно серьезным лицом.
— Ага, — поддакивает Кашка. — Примерно на пару тысячелетий.
— И не говори, — кивает Букашка.
— Языком чесать — много ума не надо, — парирует Каору. — Валяйте, сами пробуйте! Слабо??
— Слабо-о! — хором пищат обе горничные.
Каору вбивает в строку поиска точное время, кликает на «пуск» — но вызвать нужные кадры не удается. Видно, какая-то ошибка в программе. Каору сокрушенно цокает языком. Хватает «Руководство пользователя», торопливо листает, не находит нужной главы и швыряет обратно на стол.
— Ну, блин, ващ-ще! Не пашет, хоть ты сдохни! Вот же, все правильно делаю — чего ему надо? Эх, был бы здесь Такахаси — сразу бы все заработало…
— Но послушайте, Каору-сан. Допустим, вы его опознаете. И что дальше? В полицию заявите?
— Ну, нет. Как ни паршиво, с полицией тут лучше не связываться.
— А тогда что?
— Об этом я еще подумаю, — отвечает Каору. — Но такому ублюдку спокойно по земле ходить не дам. Не в моих это правилах. Избить кого послабей до потери пульса, обобрать до нитки, а потом за номер не заплатить… Не мужик, а дерьмо собачье!
— Да этого мудака с гнилыми яйцами стоило бы засадить лет на десять, — ворчит Букашка.
Каору одобрительно кивает:
— Хорошо бы. Только он не такой осел, чтобы еще раз в нашем отеле светиться. По крайней мере, в ближайшее время. А у нас не так много времени, чтобы рыскать за ним с фонарями по всей округе.
— Ну? Так что делать-то?
— Говорю же: найду — тогда и подумаю!
Каору в отчаянии, со всей силы кликает мышкой на иконку — и монитор наконец выдает изображение с цифрами 10:48.
— Нашла! — победно кричит Каору.
— Круто! — восхищается Кашка. — Вот что значит хорошая физическая подготовка.
— Даже компьютер испугался, — поддакивает Букашка.
Затаив дыхание, троица молча глядит в экран. В 10:50 в гостиницу заходит юная парочка. Судя по всему, студенты. Оба держатся напряженно. Помявшись перед панелью с фотографиями номеров, нажимают кнопку 302-го, берут ключ и долго, в прострации, ищут кабину лифта.
На экране появляется мужчина. Цифры показывают 10:52.
Мужчина одет в длинный серый плащ. Лет ему за тридцать — ну, может, под сорок. С виду — типичный яппи: костюм, галстук, черные туфли. Небольшие очки в металлической оправе. Ни сумки, ни портфеля. Руки в карманах плаща. Рост, комплекция, прическа — совершенно обычные. Встретишь такого на улице — забудешь практически сразу.
— М-да, с приметами у дяди негусто… — комментирует Кашка.
— А среди невзрачных чаще всего и попадаются маньяки, — отзывается Каору, почесывая подбородок. — Стресса больше накапливается.
Мужчина вытаскивает руку из кармана, глядит на часы, берет, не раздумывая, ключ от номера 404 и быстрым шагом направляется к лифту. Фигура исчезает с экрана. Каору кликает на паузу.
— Ну, что? — спрашивает она. — Кто что заметил?
— Самый обычный служака… — разочарованно говорит Кашка.
Каору укоризненно качает головой:
