Они подошли ближе к морю. Кристабель развязала пояс своего халата, позволив полам свободно разойтись в стороны. Вид ее стройного тела при дневном свете подействовал на него возбуждающе. А она продолжала идти.
— Гм, не слишком ли холодно для купания? — беспечно спросил он.
Кристабель недоумевающе нахмурилась.
— Только не здесь. Вода вокруг города всегда на несколько градусов теплее, чем в остальном море. Вероятно, это из-за жара, просачивающегося сквозь почву, потому прибрежные воды так богаты рыбой, а в окрестных деревнях почти у каждого есть лодки для ловли омаров.
— И об этом, конечно, известно каждому, — с растущим раздражением буркнул он.
— Ну да. — Кристабель положила руки на бедра. Она намеревалась выразить насмешку, но на фоне развевающегося халата ее поза оказалась до крайности эротичной. — А почему бы и нет?
— Когда-нибудь я заброшу тебя и моих сослуживцев в середину провинции Рулан, и тогда настанет моя очередь посмеяться, пока вы будете есть ядовитые ягоды, проваливаться в норы драккенов, биться над разведением костра или накалывать пальцы, собирая грибы гаче. Чтобы вы все узнали, что это такое.
Кристабель выпрямилась и втянула щеки.
— Ты пришел жить в городе. Я же никогда не собиралась жить в деревне.
— В самом деле?
Он шагнул ей навстречу.
— Ужасное место. Никакой культуры, и отвратительно пахнет.
Она выждала момент, наслаждаясь его возмущенным видом, а потом повернулась и, хихикая, побежала к воде. Эдеард сбросил на песок свой халат и пустился следом за ней.
Кристабель оказалась права: вода была чуть теплее, чем он ожидал, хотя и не настолько, чтобы купание доставляло удовольствие. Но Эдеард догнал и схватил Кристабель, и они оба барахтались в волнах, не переставая смеяться.
— Отличный момент научить меня разводить костер, — стуча зубами от холода, сказала Кристабель.
Выйдя из моря, Эдеард отдал ей свой халат, но это не помогло ей согреться. Он и сам весь покрылся мурашками, пока они шли к песчаному холму.
— Очень хорошо, — с достоинством ответил он.
При помощи третьей руки он начал собирать сухие ветки и выброшенные морем обломки дерева. Кристабель, увидев, как они летят по воздуху и складываются в пирамиду у подножия холма, весело захлопала в ладоши.
— Теперь нам понадобится немного сухих листьев, чтобы положить в середину, — пустился он в подробные объяснения, пока его третья рука подхватила пригоршню хрупких коричневых листочков и сложила в кучку. — И эти колючки тринпина тоже подойдут, они очень быстро загораются.
Эдеард встал на колени рядом с грудой дерева, чтобы убедиться, что растопка уложена как следует. Кристабель опустилась на песок рядом с ним. Ее мысли были тщательно завуалированы, но лицо выражало искреннюю серьезность.
— А теперь мне потребуются кремни. — Два подходящих камешка поднялись с песка и подлетели к ним. — Надо ударять их друг о друга, а третьей рукой направлять искры, чтобы они падали в одно и то же место. И одновременно создавать легкий поток воздуха. Только не очень сильный, потому что он может их погасить.
Эдеард повернулся, чтобы взять в руки кремни. За его спиной сверкнул серебристый свет.
— Что?
Когда он снова посмотрел на костер, растопка уже пылала вовсю.
— О-о-о, — пропела Кристабель. — Как это здорово, Идущий-по-Воде. Твоя девушка ни в чем не будет нуждаться, когда ты пойдешь на охоту или по грибы по ягоды.
— Как ты?..
Ее глаза и мысли сверкнули колдовским блеском. Кристабель подняла руку. Холодное белое пламя заискрилось на ее пальцах и плавной дугой подлетело к основанию костра.
— Ох!
Несмотря на прохладный воздух, ему вдруг стало жарко.
Кристабель так смеялась, что чуть не упала. Даже язык ей повиновался с трудом.
— Как легко тебя дразнить.
— В самом деле.
— Милый Эдеард. — Она погладила его по щеке. — Извини.
А потом снова согнулась, не в силах удержаться от смеха.
Все было бесполезно. Он просто не мог на нее сердиться. Негодование сменилось удрученной усмешкой.
— Отлично, но этот фокус не поможет с грибами гаче, — сказал он.
Кристабель села к нему на колени и обвила руками шею. Ее улыбка могла поспорить с полуденным солнцем.
— Если на меня нападут легионы грибов гаче, клянусь Заступницей, я буду делать то, что ты мне скажешь. И я больше никогда не стану над тобой смеяться.
— Ладно. Теперь покажи, как у тебя такое получается.
— Я не могу. Это семейный секрет.
— Представь себе, что мы начинаем революцию.
Кристабель поцеловала его.
— Хорошо.
Ее разум передал ему последовательность действий.
Эдеард, изучив информацию, понял, что на самом деле все довольно просто. Надо создать небольшой поток воздуха, сильно раскрутить его и одновременно собрать мощный статический заряд.
— Легко!
Он поднял руку, с помощью телекинеза взбудоражил вокруг нее воздух. С руки сорвалась ослепительная вспышка и широким веером накрыла груду собранных дров. Огненный шар с глухим хлопком окутал ветки. Несколько горящих сучьев взлетели в воздух, заставив Эдеарда и Кристабель пригнуться.
— Вот это да! — воскликнула Кристабель, изумленно распахнув глаза.
Костер запылал жарким пламенем. Кристабель опять рассмеялась.
