Я понимаю все на долю секунды раньше, чем они. Король придумывает разные истории - семья Давины сгорела вместе с ней, мои родители переехали...все, что угодно, чтобы скрыть наше существование. Искупителей не существует. И их семей тоже. Все, кто может поставить под угрозу его секрет, исчезают.
Давина издает громкий крик и оседает на землю. Скилар зажимает рот рукой и опирается на калитку, но вскоре присоединяется к ней. Они сидят на коленях перед останками разрушенного дома и не могут перестать смотреть на него. У Давины по щекам катятся слезы, а Скилар утыкается носом в землю и изо всех сил молотит по ней кулаками. Я пытаюсь заставить их встать, но не могу сдвинуться с места, не могу произнести ни слова. Вместо этого я падаю рядом и огромными глазами смотрю на то, что когда-то было домом Давины.
- Они все мертвы...- бормочет она, закрывая лицо руками. - Все это время...они все были мертвы.
Под ногти забивается грязь, когда я изо всех сил сжимаю землю руками. Меня трясет от осознания того, что мы все сидим на кладбище.
- Не может быть...- шепчет Скилар, - не может такого быть...они же подписали чертов контракт...они же и так продали нас...
Я понимаю, что не могу позволить своему горю перевесить - если я так же вдамся в беспамятство, то Давину и Скилар ничего не сдвинет с места, а еще - некому будет образумить их. Я знаю, что будет следующим их шагом. Я сама через это проходила. Их охватит такое дикое желание мести, что все остальное перестанет иметь значение, а я не могу этого допустить. Я должна защитить свою последнюю семью.
- Они могли не знать, что делают, - мягко положив руку на его спину, горячо зашептала я. - Ты был маленьким, твои воспоминания могли быть искажены. Может, их накачали наркотиками или даже пытали.
- Но зачем...зачем убивать их?
- Чтобы не было свидетелей, - тихо произносит Давина. - Искупители - это тайна короля, а за свою шкуру этот мерзавец переживает сейчас больше всего. Если бы осталось столько семей, то была бы велика вероятность, что нашу личность раскроют. Он все специально подстроил. Черт возьми, когда я до него доберусь, он пожалеет о том, что вообще когда-то узнал мое имя. Мои родители...мои братья и сестры взамен на его безопасность. Жалкий, трусливый кусок...
- Давина, - я кладу вторую руку на ее спину, - ты сможешь отомстить. Но не сейчас.
Давина медленно переводит на меня взгляд, и я вижу там сплошную тьму, подернутую дымкой слез.
- О, поверь мне, я успею отомстить. Он ни секунды дольше не сносит головы на своих плечах.
- Я тоже...мы пойдем и убьем его, - тверже произносит Скилар.
Я впадаю в отчаяние и изо всех сил встряхиваю их обоих.
- Сию же секунду возьмите себя в руки! Я понимаю, что вы хотите отомстить. Господи, я хочу отомстить не меньше вас. Но мы не можем позволить себе бездумно погибнуть. Мы должны...
- Как ты можешь так говорить? - вдруг вскрикивает Давина, отталкивая мою руку. - Он убил твою семью!
- Именно поэтому, - рычу я в ответ, - мы не должны погибнуть напрасно.
Давина секунду смотрит на меня - ее руки перебирают родную землю, как будто это может приблизить ее к детству. Скилар со стоном поднимает голову и утирает грязными ладонями заплаканное лицо.
- Она права, - говорит он. - Мы должны сказать всем правду. Устроить переворот и отомстить за всех, кто погиб напрасно.
Я порываюсь вперед и сжимаю плечо Скилар, стараясь не позволить себе плакать. Мне так хотелось бы, чтобы кто-то поддержал меня, но если я сейчас разрыдаюсь, то сделаю всем только хуже. Осознание застигло моих друзей врасплох, в то время как для меня прошло время, чтобы смириться с тем, что...
Я делаю глубокий вдох и сдерживаю рвущийся наружу крик. Что бы сказал мне отец под нежным взглядом матери?
Мы защищаем то, что считаем правильным.
Мне казалось, что больше у меня не осталось ничего, что стоило бы защищать, ведь больше мне некуда возвращаться. Раньше я находила смысл просто в доказательстве того, что мои родители не продавали меня. Теперь, когда я нашла подтверждение свои словам, все резко обезличилось. Господи, да лучше бы они продали меня, но остались живы.
Я смотрю на Давину и Скилар, чьи глаза горят от пролитых слез. Им нужна моя поддержка - теперь я должна бороться за них.
У меня все еще есть семья.
- Вставайте, - шепчу я.
Они остаются на месте, и я повторяю тверже:
- Вставайте!
Мы с трудом поднимаемся с земли, опираясь друг на друга. Давина прячет глаза у меня на плече, не смея взглянуть на свой старый дом. Скилар держит меня за руку, цепляясь так сильно, что я чувствую образующиеся синяки.
Мы стоим втроем и наблюдаем за тем, что осталось от нашего старого мира. Ветер дует нам в лицо, но мы продолжаем стоять прямо, понимая, что больше нет ничего, способного нас согнуть.
Эланис
Они были как две сложенные вместе спички, чиркнув которыми, можно зажечь звёздный свет.
Лэйни Тейлор. Дочь дыма и костей
