- Маккенна не может быть членом Ордена, - качает головой Док, - но она знает о нашем существовании. У Маккенны маленькие дети, а она и так уже слишком многим пожертвовала ради их безопасности. Рассказать тебе свою историю было исключительно ее желанием. Мы никогда не стали бы просить ее об этом.
- Она сказала, что есть люди, которые хотят бороться, но вам нужен лидер. И что этим лидером должна стать я.
Эта мысль билась в моей голове, словно запертая в клетку птичка, а теперь вырвалась на волю, и, кажется, удивила не меня одну. Но сейчас, когда я высказала ее вслух и разделила с кем-то ношу, которая была для меня неподъемной, мне стало легче. Я еще ничего не знала об Ордене, но мне казалось, будто он стоит у меня за спиной и поддерживает за плечи, не давая упасть.
- Притормози, - скалится девушка, - для начала, как насчет того, что ты просто расскажешь нам все, что знаешь, а лидерство уже будешь выпрашивать потом.
Я оглядываю их, но не спешу ничего говорить. Во-первых, я действительно практически ничего не знаю, а во-вторых...да, большинство из этих людей - мои друзья, но они обманывали меня так долго, что я уже сомневаюсь, могу ли вообще им доверять.
- Вы здесь тоже из-за своих родителей? - я игнорирую девушку, что заставляет ее заходить по комнате от бешенства.
- Мы здесь из-за справедливости, - кряхтит Нора и подмигивает мне, заставляя меня издать изумленный вздох, - да, крошка, я еще не сдалась.
- Мы здесь из-за нашей свободы, Эланис, - произносит Ева, - мы просто хотим уйти. Ты же видишь, что наш ждет. Посмотри...- она делает паузу и сглатывает, - посмотри на мою мать. А ей еще повезло. За ней хотя бы сохранили титул Искупительницы. В основном, наша участь - это загнанная, полная страхов и ограничений жизнь Маккенны.
- Но вместе с собой мы захватим и этого засранца короля, - тихо произносит второй сын Дока - судя по всему, его зовут Бенджамин. Он выше Гарвана и более худощав, да и сам по себе куда больше напоминает отца.
- Разумеется, - соглашается Ева, - правда, мы еще понятия не имеем, как это сделать.
Я недоуменно смотрю на Дока, который все еще задумчиво расставляет баночки с лекарствами по местам.
- И за все эти годы вы так ничего и не придумали?
- Эй, не смотри на меня так! - оскорбленно восклицает Док, делая глубокую затяжку, - в Ордене никогда не состояло много людей, да и знаний нам не хватало. Все это время мы втирались в доверие, накапливали информацию...- он выразительно смотрит на Давину, которая краснеет.
- Давина! - изумляюсь я, - неужели ты прислуживала принцу и капитану ради сведений?
- Нет, - вздыхает она, - тут я тебе не соврала. Деньги действительно у меня в приоритете.
- Свобода важнее, - огрызается девочка.
- С тобой трудно спорить, Бланш.
Я недоуменно приподнимаю брови. От кого бы я меньше всего ожидала подобной страсти к борьбе - так это от Давины. В конце концов, она же яро заботится о своей семье, так почему решилась поставить под угрозу не только свою жизнь, но еще и своих близких? Кажется, я впервые замечаю отчаянный огонь, горящий в ее разноцветных глазах. Она такая же сумасшедшая, как и весь Орден Солнца - наверное, мы все отлично друг другу подходим. Теперь я даже представить себе не могу, как эти светящиеся от собственной силы люди могут кому-то принадлежать. И мне чертовски хочется быть такой же, как и они. Мне страшно, я полна сомнений и недоверия, но все во мне рвется присоединиться к этим отчаянным храбрецам, которым свобода оказалась важнее всего - даже собственной жизни.
- Ну, - требовательно смотрит на меня Бланш, - хочешь вступить в клуб - выкладывай, что знаешь.
- Ты могла бы быть помягче, - закатывает глаза Скилар.
Я в нерешительности смотрю перед собой, но понимаю, что выбора у меня нет. Орден Солнца - моя последняя надежда сбежать. Только на этот раз все будет так, как я хочу.
- Хорошо, - соглашаюсь я. - Я расскажу вам то, что узнала за это время, но при одном условии.
- Начинается, - стонет Гарван, - теперь она уже выставляет нам условия!
- Я ничего не выставляю. Я предлагаю вам сделку - если она вас не устроит, то мы разойдемся и забудем об этом разговоре.
- Из Ордена так просто не уходят, - угрожающе рычит Бланш.
- Да успокойся ты уже! - рявкает Нора.
Док осаждает их взглядом и поворачивается ко мне. Его лицо, к моему удивлению, светится лукавством и любопытством.
- Смотрю, кто-то уже научился всему необходимому во дворце. И чего же ты хочешь?
- Для начала мне надо узнать - кто выиграл третье испытание?
- Кристиан, - отвечает Давина, но его имя мне ни о чем не говорит.
- Что ж, значит из нас всех победители - это я, Давина, Скилар и Ева. Король обещал исполнить одно желание каждого из победителей. Я хочу, чтобы мы все отправились в свои старые дома. Под любым предлогом.
Комната взрывается надменными стонами и потоком закатанных глаз.
- Он никогда не пойдет на это, - качает головой Давина, - нам запрещено видеться с семьями.
- Тогда мне надо, чтобы вы придумали, как это устроить, - твердо произношу я. - Только на этих условиях я готова делиться информацией.
