— Слава Богу, — прошептала Мо, — я не уверена, что смогу сделать это без вина, и Трейси, скорее всего, присоединится ко мне. Это принадлежало её бабушке, в конце концов.
Трейс слегка улыбнулась, но не рассмеялась. Мы перешли в гостиную и начали рассаживаться с бокалами вина в руках.
— Кто будет читать?
— Голосую за Чейза. — сказала Мо. — Он всегда получал «отлично» за чтение, и я каждый раз удивлялась, почему учителям так нравился его голос…
— Мне было семь. — пробормотал Чейз.
— Начал в столь юном возрасте… — Текс положил руку на сердце. — Начинай уже, зараза. У меня в семь утра лабораторная, которой я с нетерпением жду.
— Отлично. — Чейз взял книгу и открыл на странице, где я остановился. — «Я последовала за ним, в надежде спровоцировать. Я хотела, чтобы он чувствовал влечение ко мне. Может, Де Ланг возьмёт меня за руку?» — Чейз остановился и закрыл глаза. — Я чувствую себя извращенцем.
— Читай! — крикнули мы в унисон.
Чейз откашлялся и продолжил читать:
— «Он вышел на улицу и прикурил сигарету, затем я заметила в тени ещё одного человека. Они обменялись любезностями о погоде, и незнакомец передал ему конверт. Я подумала, что это странно, взять конверт и не посмотреть, что в нем?.. Видимо, они доверяли друг другу. В тот момент я не знала, что незнакомец погиб на следующий день. Так же это означало, что мой муж будет обвинён, а моя семья — опозорена. Ведь я не могла молчать об этом. Я не думала, что он когда-нибудь простит меня. Но он простил. Поэтому я пишу эту историю, чтобы показать тебе силу прощения и великодушия, Трейс. Так, после прочтения последней главы этой истории, ты поймёшь, что это не конец нашей семьи или его. Все закончится хорошо для вас, для вашей любви».
Потеребив книгу у себя в руках, Чейз рассмеялся:
— Может, твоя бабушка была сумасшедшей?
Трейс все ещё была немного шокирована.
— Нет, стопроцентно, нет. К чему это ты?
— Болезнь Альцгеймера? — произнёс Чейз, игнорируя вопрос.
— Нет.
— Под кайфом? Может она была под кайфом, когда писала это?
— Чейз! — я ударил его. — Ты серьёзно?
— Как она могла знать? — он показал на книгу. — О тебе и Никсоне? Как?
— Это просто история. — сказала Мо. — Мы думаем о Никсоне, но она могла иметь в виду Текса, Чейза… Любого парня.
— Вот именно. — Я облизнул губы и посмотрел в разгоревшиеся глаза Чейза. — Но… — я прочистил горло. — Шансы, что она говорит «его» в качестве примера, малы… Я хочу сказать, кто знает?
— Точно. — прошептала Трейс и провела рукой по волосам. — Я думаю, нам всем нужно поспать. Может, после первой главы я что-то вспомню?
Текс зевнул.
— Ок. Но если мне присниться твоя бабушка, занимающаяся сексом, я войду в твою комнату ночью с ружьем в руках и выстрелю в потолок.
— Ты знаешь, что ванная находиться прямо над ее комнатой?
Текс пожал плечами.
— Молись, чтобы я не попал в туалет.
— Дурак! — Трейс лишь закатила глаза, а Монро снова ударила его и пожелала всем спокойной ночи.
Выходя из комнаты, Трейс и Чейз переглянулись. Кто сказал, что любовный треугольник — это хорошо? Это ненормально.
— Я… я буду в своей комнате. — сказал он мне и выбежал из комнаты.
Трейс нахмурила брови, наблюдая за тем, как он выбегает.
— С ним все нормально?
Я обнял её за плечи.
— Конечно. Почему ты спрашиваешь?
— Он сам не свой. — её глаза встретились с моими. — Он ненавидит меня в одну минуту, а в следующую — убегает и рыдает где-то в углу. На него это не похоже.
— Чейз никогда не плачет. — я поднял её подбородок, чтобы она посмотрела на меня. — Он в порядке. Просто тяжелая обстановка давит на него. В конце концов, ему пришлось вернуться в старшую школу, чтобы защищать тебя. А ведь он хотел разобраться с учебой до того, как ему исполниться двадцать два.
— Почему все выходит именно так? — она выглядела расстроенной, но я не мог сказать ей правду. Не мог сказать, что Чейз поступает так только из-за чувств к ней.
На ее лице заиграла улыбка.
— Что у тебя на уме?
— Ты. — я поцеловал её в нос. — В моих мыслях только ты.
— Хорошо, — она обняла меня и вздохнула, — мы сможем провести ночь вместе?
С тяжелым вздохом я ответил:
— Я очень хочу этого, Трейс. У нас есть охрана, дом защищён, наши люди наготове, но это риск. Если что-то случиться, и ты будешь спать со мной в комнате, и кто-то узнаёт, что ты спишь не с Чейзом, а со мной? Нет, я не могу подвергать тебя такому риску.
— Тогда почему я не могу спать в своей комнате?
Я завёл её волосы за ухо.
— Потому что я не доверяю никому так, как Чейзу. Он словит пулю за тебя, будь уверена. — Он защищал её ото всех, но оградить её от него? Я никому не доверял. Но зная, что Чейз заботиться о любви всей моей жизни, я мог спокойно спать, понимая, что она в безопасности.
— Но…
Я остановил её, приложив палец к губам.
— Я люблю тебя. И обещаю, я найду способ провести время лишь вдвоем на этих выходных, хорошо?
— Да! — она коснулась моего лица. — Но это должно быть свиданием. Настоящим свиданием, с настоящей едой, весельем и…
— Прекрати говорить мне, как быть мужчиной. Уж в этих вещах я разбираюсь.
Она закатила глаза.
— Верно, поэтому на последнем свидании нас преследовали и стреляли в нас.
