— Я знаю, что я — сукин сын. — Феникс облизнул пересохшие губы. — И знаю, то, что я сделал Трейс — непростительно. Ревность — сучка и все такое… Но только так я могу искупить часть грехов — держа тебя подальше от правды. Я заберу этот секрет в могилу не потому, что смерть — заманчивая идея. А потому что, если открою правду, утащу тебя и всю твою семью с собой. Его ничто не остановит.
— Но…
— Просто скажи «спасибо», Никсон, — Феникс горько рассмеялся, — за спасение твоей гребанной жизни.
Я сглотнул.
— Это не должно стоить твоей жизни.
— Лучше моя, чем твоя. — Феникс зарычал. — Оставь меня в покое, Никсон. Возвращайся домой, к своей идеальной жизни, прекрасной девушке и куче бабла. И если вернёшься, будь готов пустить пулю мне в лоб.
Я закрыл глаза. Я не мог смотреть на него…
— Я обговорю это с Элитой.
— Я недостаточно хорош?! — крикнул Феникс. — Когда мы создали наш небольшой клуб, мы поклялись. Если кто-то из нас погряз в говне, если из-за кого-то могут пострадать другие — все кончено. Сделай милость, утопи меня, мне все равно. Убей меня, пока кто-то не узнал. Я не знаю, сколько во мне ещё сил, смогу ли я выдержать мысль, что кто-то умирает из-за меня. Так что, когда вернёшься, принеси ружьё и чётки.
— Отлично. — я захлопнул дверь прежде, чем он закончил фразу.
Мы заключили сделку, когда были подростками. Мы узнали, что такое семейный бизнес, каково это — убивать ради информации.
Мы узнали, что случается с людьми во время пыток.
Однажды ночью Феникс пришёл в крови. Руки пятнадцатилетнего парня засохли в чей-то крови.
— Я убил его.
— Что? — я поднял часть одежды с пола. — О чем ты говоришь?
— Дядя Джон. — Феникс всхлипнул. — Я убил его. Папа сказал, что пришло время сломать меня.
— Сломать…?
— Время, когда пора понять, что такое бизнес. — Феникс, дрожа, упал на колени передо мной, слезы текли по его щекам. — Я не хотел причинять ему боль, но папа сказал, что мы должны заставить его замолчать за то, что он сделал.
— Что он сделал?
Феникс покачал головой и вытер лицо рукавом.
— Я не знаю. Видимо, что-то ужасное.
— Мне очень жаль, Феникс. Что я могу сделать? — я положил руку ему на плечо.
— Что, если это случиться с нами? — прошептал он. — Это может случиться с нами. Что, если мне придётся убить своего отца, или хуже — твоего?
Я съежился, потому что постоянно думал об этом, и из-за этого не мог уснуть ночами.
— Я не хочу умереть вот так, Никсон!
— О чем ты?
— Они били его… — нижняя губа парня дрогнула. — Они били его перед тетей, они били его, а потом сказали мне… — он начал учащенно дышать. — Она сказала, что все в порядке, и дала мне пистолет.
— Все хорошо. — я похлопал его по плечу. — Ты не должен говорить об этом.
Феникс кивнул и встал на ноги.
Я дал ему обещание в тот вечер, что мы не умрем таким образом. Забавно, но я забыл об этом обещании. И сегодня он напомнил об этом. Я не мог нарушить клятву на крови, не важно, сколько лет мне тогда было.
Я послал сообщение Чейзу: «Бэт пещера».
Он ответил сразу: «Уже в пути».
Единственный плюс в сегодняшнем дне — я снова смогу увидеть Трейс, минус — сегодня утром я оттолкнул её обнаженное тело.
Дерьмо, она выглядела прекрасно.
Черт.
Ад.
В мире не хватало нецензурной лексики, чтобы описать мой поступок. Я оттолкнул её в объятья Чейза, но разве у меня был выбор?
Я нуждался в ней больше, чем в кислороде. Я должен знать, что с ней все в порядке, даже если при этом она никогда не будет моей.
Я зашёл в тайную комнату Элиты и пошарил в холодильнике, в поисках бутерброда.
Тихое хихиканье прервало меня. Тишина, и хихиканье стало громче.
Я закрыл холодильник, подошёл к спальне и открыл дверь.
— Текс?
Текс вывалился из кровати и использовал одеяло, чтобы прикрыть наготу. Я закатил глаза и думал отвернуться, чтобы не застать свою сестру голой. Но я увидел светлые волосы, а не коричневые.
— Сукин сын! — выкрикнул я и бросился к Тексу. Его глаза расширились, прежде чем он сгруппировался.
— Подожди! — он вскинул руки. — Я могу объяснить.
— Давай. — я стиснул зубы, наклонившись к нему ближе. — Потому что через пять секунд я убью тебя.
— Монро знает! — он поднял руку перед собой. — Мы расстались. Ок?
— И что, если я позвоню ей прямо сейчас и спрошу, встречаетесь ли вы, она ответит «нет»?
— Нет. — подтвердил он. — Мы решили, что для семьи сейчас и так тяжелое время, поэтому пока не стоит обременять её нашими отношениями.
— Я до сих пор не верю тебе. — я скрестил руки на груди. — Ты прячешь здесь и целуешься с…
— Ничего себе, ты действительно не знаешь свою сестру так, как тебе кажется.
— У меня пистолет с собой. — я показал его. — Не выводи меня.
— Вон отсюда! — крикнул Текс девушке в кровати. Она схватила свои вещи и выбежала из комнаты так быстро, как могла.
— Она до смерти обидится, чувак.
— Кто?
— Мо! — крикнул он. — Видишь? Вот о чем я говорю! Вы все так волнуетесь из-за Трейс, её дедушки и Луки, но, черт, Никсон! Твоя сестра потеряла отца несколько месяцев назад. Ты — все, что у неё осталось, и ей не становиться лучше, когда ты в пяти секундах от потери себя!
— Не понимаю, о чем ты.
