Задыхаясь от боли, он стиснул зубы, чтобы не закричать, зрение на мгновение
померкло.
Когда все вернулось, он моргнул и посмотрел на кинжал. Посмотрел на пламя.
Посмотрел на...
Ничего особенного не произошло. Ни черта вообще.
Он подождал еще немного, а затем начал ругаться. Что это еще за чепуха?
- Ты обещала мне, - сорвался он на Книгу. - Ты сказала, что это...
Тро не закончил предложение, потому что-то привлекло его взгляд.
Он искал не в том месте. Не в свече, не в пламени, не в ладони и не на ноже он
нашел то, что создал.
Нет, это было в тени, которую рукоятка и лезвие оружия отбрасывали в пламени
свечи. Из черного силуэта, лежавшего на полу, вскипало нечто, обретая форму... появляясь.
Тро позабыл и о запахе, и о боли, наблюдая за возникавшим перед ним существом,
за плавными как вода очертаниями, лишенным формы и лица телом, прозрачным и
восстающим из отбрасываемой тени, вырастающим все больше и больше...
Вообще-то это была тень.
И казалось, она смотрит на него, ожидая приказаний.
Ее размеры перестали увеличиваться, когда она достигла габаритов взрослого
мужчины, и она слегка покачивалась из стороны в сторону, совсем как пламя свечи, как
будто она была привязана к полу... привязана к тому самому месту, где лезвие кинжала
пронзило плоть Тро.
Скривившись, Тро выдернул нож и убрал руку.
В ответ на это существо воспарило примерно в футе над землей, как воздушный
шарик на невидимой ниточке.
Приземлившись на задницу, Тро просто сидел, уставившись на это. Затем взял
окровавленный кинжал за кончик... и бросил его так, чтобы оружие пронзило тень.
Раздалось шипение, но нож приземлился на пол позади, как будто прошел всего
лишь сквозь воздух.
Прочистив горло, Тро приказал:
- Подними кинжал.
Тень развернулась, и оружие поднялось с пола, схваченное частью большего
целого, каким-то подобием руки. А затем существо замерло в ожидании, как будто готовое
исполнить другую команду.
- Ударь им ту подушку.
Когда Тро указал на постель, это существо метнулось со скоростью молнии, так
быстро, что глаза едва успевали следить за ним, тело его выпрямилось и сократилось
обратно, совсем как резинка.
И оно ударило точно по той подушке, на которую указал Тро, хотя там вдоль
изголовья лежало целых восемь штук в ряд.
Существо просто ждало у кровати, вновь качаясь как воздушный шарик, слегка
покачиваясь над основанием.
- Иди сюда, - прошептал Тро.
Покорность была магической. Сила - неоспоримой. Возможности...
- Армия, - сказал Тро с улыбкой, от которой покалывало клыки. - Да, армия таких
отлично подойдет.
52
Стоя в комнате для персонала в "Сале", Тереза чувствовала себя уставшей, но
довольной окончанием ночи. Когда стрелки перевалили за час ночи, она прибрала свои
столики, собрала чаевые и запасной смокинг, чтобы взять домой, и радовалась тому, как
все шло. Она ошиблась с тремя заказами, но не сильно: одна сторона оказалась
неправильной, ростбиф был средней прожарки, а не полусырой, и она перепутала
семифредо98 с тирамису99.
У нее было восемь столиков на четверых, один на шестерых, и три пары. То есть
отличный сбор чаевых. Такими темпами она переедет из этого дома к середине января. Ей
нужно лишь накопить на залог и оплату первого месяца аренды чего-нибудь приличного, и
она готова переезжать - никаких затрат на перевоз вещей, у нее их было немного.
98 Семифредо — традиционный итальянский десерт из мороженого с различными наполнителями:
орехами, фруктами, ягодами, шоколадом. В состав семифредо входят сырые яйца и сливки большой
жирности. Иногда семифредо называют тортом с мороженым.
99 Тирамисуэ — итальянский многослойный десерт, в состав которого входят следующие продукты:
сыр маскарпоне, кофе, куриные яйца, сахар и печенье савоярди. Как правило, десерт припудривают какао-
порошком. Возможна вариация с добавлением грецкого ореха.
- Так дело сделано.
Когда к ней подошел Эмиль, она улыбнулась.
- Ага, и я все еще стою.
- Ты отлично справилась, - он улыбнулся в ответ. - Мы решили сходить куда-нибудь.
Хочешь к нам присоединиться?
- О, спасибо, но я вымоталась. Может, в следующий раз?
Он достал вещи из своего шкафчика - фланелевое пальто и шарф - простые, но
хорошего качества.
- Это свидание - то есть, я хотел сказать, не свидание. Ну ты поняла.
Она кивнула с облегчением.
- Поняла. И это идеально.
- Тогда до завтра, Тереза.
Эмиль произнес ее имя на французский манер, и в его исполнении это прозвучало
экзотично и элегантно. И она уделила время, чтобы заметить цвет его глаз. Такие голубые.
- Ты готов, Э?
Человеческой женщине, подавшей голос от двери, было за двадцать пять, и она
затмевала своим голосом, своим взглядом, своим телом. Лайза? Лиза? Что-то такое. У нее
были темные волосы с омбре100, темные глаза с завидными естественными ресницами, и
