Вальден, идущий впереди, оглянулся и приподнял бровь, но я заморачиваться не стала. Тем более что меня окутало чувство предвкушения, которое бывает разве что за минуту до Нового года, когда ты ждешь боя курантов, чтобы загадать желание, а после развернуть подарки.
Наверху склона нас ждали Марк, который стал первым инструктором по лыжам, Сигурд из верхней деревни и главный по снаряжению, Дастин. Я уже предупредила своих помощников насчет Якова, а вот для моих гостей все вылилось в неожиданность.
— Что это? — спросил один из земных с благоговением в голосе.
— Знакомьтесь, это Яков, — представила волшебный туман я. Яша не подвел и явился на южный склон прямо с утречка. — Он обычно стекает с другой стороны гор, но иногда набегает и сюда. Думаю, вам будет удобно учиться лыжной ходьбе в тумане. Единственная моя просьба, и очень важная, Марк возьмет с собой фонарь, у него человеческое зрение, поэтому прислушивайтесь к нему.
— Мы будем выполнять все пожелания вашего инструктора, госпожа Эрхольд, — поцеловал мне руку Д’Амир, но как-то быстро, что ли. Мне казалось, ему не терпится начать обучение. Мужчины! Дорвались до новой игрушки и ушли в туман!
Мы же остались с Вальденом на светлой половине склона. Не считая Сигурда, который сейчас был занят, раскладывая для нас снаряжение на снегу. Дастин ушел вместе с Марком и земными: там помощи требовалось больше.
— Теперь можно приступить к вашему обучению, — улыбнулась я.
— Вам бы тоже не помешало кое-чему научиться, леди Эрхольд, — услышала я насмешливое от водного. Его глаза снова вспыхнули огнем. — Например, тому, что не стоит провоцировать мужчин. Тем более драконов.
— То есть не драконов провоцировать можно? — уточнила я.
Адмирал склонил голову и прищурился. Знакомое пламя плескалось в его глазах, напоминая о нашей первой, да и всех последующих встречах тоже. Не будь в моей жизни столько вопросов, с которыми нужно разобраться, я бы, пожалуй, подумала и о личном. Тем более что Вальден был хорош собой, прекрасно об этом знал и отлично этим пользовался.
— Не-драконы никогда не подарят вам того, чего вы, несомненно, достойны, — произнес Кристоф и шагнул ко мне.
— Надевайте лыжи.
Это прозвучало отрезвляюще даже для дракона: Вальден наконец-то перестал буравить меня взглядом, намеками-не-намеками, и вспомнил о том, зачем мы все здесь сегодня собрались.
— Сначала ботинки, — указала я красиво выложенные стараниями Дастина ботинки и лыжи. — Когда наденете, они сядут аккурат по вашей ноге.
Эта поразительная магическая технология точно была незаменима в любом мире! Сколько я мучилась, выбирая себе не только ботинки для лыж, но и самые обычные… потому что в прошлой жизни у меня был сорок второй размер. Но одна стопа была чуть короче другой, а продавцы, глядя на меня, только плечами пожимали. Здесь же я едва сунула ноги в ботинки, как они приняли форму моих ног, длину моих ног и вообще мои ноги такими, какие они есть. Марк сказал, что эта технология появилась недавно, и что у них с мастерами это секретный секрет (еще одна из тайн Лавуаля). Представляю, как были бы счастливы все производители обуви, сумей они получить доступ к такому! Да и не только к такому: Лавуаль, как ни крути, был удивительным местом. Даже странно, что никто не рассмотрел его до меня.
Кристоф, похоже, тоже был удивлен, потому что, расставшись с сапогами, уставился на ботинки.
— Подвигайтесь в них для начала, — посоветовала я, — чтобы привыкнуть. Разомнитесь как следует, потом наденем лыжи.
Сама я уже опустилась, чтобы проверить крепления (навык, который работал на автопилоте). Хотя я понимала, что здесь магия и все такое, выходить на склон, не проверив все досконально — это для любителей экстрима. Ну или для тех, кто хочет месяц-полтора поваляться в гипсе. Закончив, я сама принялась растягиваться и двигаться, чтобы разогреться. Буквально пару-тройку минут — и тело уже вспомнило, как это здорово, и само запросилось на склон.
— Пойдемте, научу вас все проверять, — сказала я, потому что адмирал снова отвлекся и стал наблюдать за мной.
Пока я ему все объясняла, он внимательно слушал. Потом проверял. После чего выпрямился и посмотрел на меня, явно ожидая, что сейчас начнется самое интересное.
— Теперь в лыжах, — сказала я. — Ходите.
— В смысле? — не понял Кристоф.
— Прежде чем мы с вами пойдем пробовать вас в деле, вам нужно научиться чувствовать себя и свое тело на лыжах.
— Альви, — усмехнулся он. — Я военный. Дракон. У меня отличная координация.
— Когда у вас на ногах деревянные полозья, которые вы никогда раньше в жизни не видели? Двигайтесь, — скомандовала я. — А я посмотрю.
Военный дракон снова метнул в меня прищур, но последовал совету. Ходил прямо, по диагонали, елочкой, да как он только у меня не ходил. Настоящий дрессированный дракон, честное слово! Боком, крутился, поднимал ноги, поворачивался. А мне это нравилось.
