Заветные слова произнесены. Павлина еще только наклонялась для того, чтобы с плоского камня отстоящего от берега бросить девичий венок подальше в воду, а Лорисс уже знала, чем кончится гадание. И нашла же где-то Павлина огромные ярко-красные цветы Огненного сердца! Не иначе, с начала лета искала поляну, чтобы сплести венок, и переплюнуть всех девушек, а жениха сразить наповал. Только перестаралась Павлина, а подсказать было некому. Лорисс подсказала бы, будь та не такой заносчивой.
Хотя, тоже, палка о двух концах. Подскажи такой от чистого сердца, а она возьмет и не послушает, и сделает по-своему. А после советчица еще и виноватой окажется - дурным предостережением беду навлекла!
Тяжелый венок покачался на воде, и, если не камнем, то, по крайней мере, вполне надежно пошел ко дну.
По толпе, наблюдавшей за гаданием, прошел легкий шепоток. Венок утонул - плохая примета. Не то, что, девушка в этом году замуж не выйдет, так и вовсе умереть может.
В розовом свете начинающегося заката, лицо Павлины выглядело рассерженным. Она искала в толпе глаза Лорисс. Нашла и одарила мстительной улыбкой.
Вот, подумала Лорисс, обвинение в “дурном глазе” готово. Кто ее дергал за язык!
Павлина стояла среди подруг, упрямо сложив руки на груди. Девушки наперебой утешали ее, а она, не обращая внимания на льстивые заверения “помнишь, у Надии тоже такое было, и ничего”, бросала на Лорисс короткие злобные взгляды.
“Посмотрим, как ты вечером будешь выглядеть в мужской рубахе и штанах, с твоей-то толстой задницей!” - мысленно пообещала Павлине Лорисс. Видимо, мысль слишком рьяно отразилась в ее взгляде, потому что та вдруг покраснела и отвела глаза.
У двух подружек, Домны и Гелены оказались венки из красных цветов гвоздилики - засиделись, знать, девушки в девках. Венки, как и положено порядочным венкам, деловито поплыли по течению, оставляя своих бывших хозяек в предвкушении скорых перемен.
-А тебе девка, - дед Велес не удержался, и хлопнул полнотелую Домну пониже спины, - уже года два, как пора замуж. Ишь, какая спелая.
-Не можем мы, дед, на девках жениться, - словоохотливый Лукан, игриво подбоченясь, стрелял глазами по сторонам.
-Пошто не можете? - опешил дед.
-Да старших-то нужно уважать. Как мы можем девок за себя брать, когда у нас в деревне такой знатный вдовец пропадает? Ждем, когда ты определишься.
В толпе засмеялись. Лорисс опустила глаза, она боялась посмотреть на Павлину. Сплетни в деревне разносятся быстро. И так понятно, откуда ветер дует.
-Так не могу я девок в жены брать, - дождавшись паузы, встрял дед. - У меня и зубы-то все уже выпали.
-Тебе, дед, - раздался насмешливый голос Феодора, тоже видно, балагура, - в супружеской жизни зубы-то как раз и не пригодятся!
-Ты ж не кусать ее будешь?
-Не скажи, бывают такие девки, сами просят!
-Да и укусит, что ей? Он же беззубый…
Веселье шло обычным ходом, постепенно набирая силу. Дождавшись, пока разговор дойдет до обсуждения интимных достоинств древнего деда, Лорисс прошла по камню к воде. Она надеялась, что до нее не будет дела, за всеобщим оживлением.
И просчиталась.
Как только она вышла вперед, установилась тишина. Терять было нечего, поэтому Лорисс постояла немного на камне, вглядываясь в речную даль. Река была широкой. Противоположный берег терялся в легкой дымке - то отдавала тепло земля, нагретая за долгий жаркий день. Налетевший ветер шаловливо обернул сарафан вокруг тела, подчеркнув девичью стать. Черные вьющиеся волосы развевались, густой волной опускаясь по спине. Заветные слова легко сплелись с шумом водных струй, словно были созданы друг для друга. Теперь казалось, что, вслушиваясь в шум волн, память подскажет тебе и заветные слова.
-Смотрите… против течения… так может быть?
Шепот, как плеск волн, то затихая, то разрастаясь вновь, прошелестел по толпе. Лорисс, немая от изумления, смотрела на то, как венок из бледно-розовых цветов мирты, неспешно, но настойчиво продвигался в сторону, противоположную течению воды. Что бы это значило?
-У меня лет шестьдесят назад, - дед Велес не отрывал от Лорисс выцветших старческих глаз, когда она смущенная сошла на берег, - такая же красавица…
-При каком же бароне было? - Лукан стоял, беззастенчиво разглядывая Лорисс темными глазами. Высокий, выше ее на полголовы. На такого не посмотришь сверху вниз.
-При каком бароне? - Дед нахмурил седые брови. - До Рихарда точно было. Там у нас Петроний был… а до него Горислав… А до него… А вот до него не помню, кто был. Менялись они часто. То один другого пришибет, то другой…
-Первого, - подсказал кто-то и толпу накрыл новый приступ хохота.
-У меня тоже так будет, - верткая Милава птицей взлетела на камень.
Торопливо проговорив заветные слова, она размахнулась, и изо всех сил бросила венок в реку. Цветы мирты покачались на волнах. Потом лениво поплыли по течению…
