— Ты не говорил, что у тебя есть такой амулет, — прошептал Ковин. Рясу он снял при первой же возможности и перебросил через плечо. Нашарил рукой Тромвала и двинулся вперёд по коридорам. — Я думал, ты продолжишь играть роль церковника.
— И ходить в одиночестве по замку? А не слишком подозрительно?
— Да кто тебя знает, — проворчал Ковин. — Ты же вечно всё скрываешь. Мне мог бы и рассказать. Я же не стал скрывать свой амулет.
— А если бы тебя поймали? После появления церковников из Ниссека стоит быть втрое осторожнее. Зачем лишний раз рисковать?
— Хотя бы скажи, откуда он у тебя? Наша гильдия столетиями собирала их по всему материку втайне от Кейиндара.
— Скажем так — мне дали им попользоваться.
— Попользоваться? Такой вещицей? Это кто же нашёлся такой доверчивый? Я со своим амулетом никогда не расстаюсь.
— Слишком много вопросов. Нас могут услышать.
— Ну, извини. Но не ожидал я, что у тебя подобная вещь найдётся.
Путь не занял много времени. Ковин остановился в конце коридора у массивной двери.
— Вот, пришли.
— Стражи нет, — заметил Тромвал.
— Он их отослал после того, как поползли слухи. Боялся, начнут подслушивать. Пошли?
— Входите, господа, — раздалось изнутри.
Ковин застыл, так и не донеся руку до двери. Тромвал, не дождавшись действий от невидимого товарища, сам распахнул тяжёлую дверь. Протяжно заскрипели петли.
У противоположной стены стоял старик, вытирал окровавленный нож о простыню. На кровати, раскинув руки, лежал Кардел. Ночная рубашка покраснела от крови, горло и вены были перерезаны. Сделали это, похоже, только что, кровь всё ещё вытекала из мёртвого тела.
— Вы как раз вовремя, — произнёс старик. Убедившись, что лезвие чистое, он спрятал его в складках синего балахона, усеянного звёздами. На голове красовалась красная шапка с заломленным на бок снежно-белым бубоном. К стене был прислонён внушительного вида посох. — Я уж начал беспокоиться, что мы разминёмся. — Старик повернулся к ним, и седые брови сползли к переносице. — Некрасиво это, вы меня видите, а я вас нет. Не хотите показаться?
— Кто ты? — Исполнять просьбу Тромвал не спешил.
— Вы отказываетесь показаться, но хотите узнать имя? Эх, совсем наглая молодёжь пошла. — Старик тихо захихикал, взял прислонённый посох. — Ну и ладно, оставайтесь в тени, маленькие крысята.
— Ты из Белого знамени?
— Ну-ну, не спеши. Тромвал, это, кажется, ты? Так вот, не спеши, мы ещё успеем познакомиться. А пока — счастливо оставаться.
За стариком открылся портал. Тромвал увидел часть зелёной палатки и спинку кровати. Раздался тихий свист. Слушающий метнул кинжал, но тот завис посреди комнаты.
— О, благодарю, — произнёс старик с той стороны портала. — Мне как раз было жалко оставлять свой.
Кинжал развернулся в сторону кровати Кардела, неспешно подплыл к бездыханному телу и вонзился в сердце. Портал исчез.
В комнате повисла тишина.
— Пойдём-ка отсюда, — произнесла пустота голосом Тромвала, — пока не сбежалась стража.
— А что с Карделом? Всё так и оставим?
— Ты умеешь оживлять мёртвых?
— Нет, но можно обыскать комнату. Возможно, найдём записи…
— Этот старик воспользовался порталом. Ему либо помогали способные силт ло, либо сильный амулет. Не верится мне, такие люди забывают что-нибудь важное. Так что если ты не хочешь прочитать молитву за упокой, то мы немедленно убираемся отсюда. И если хочешь — тоже.
Немерк поднялся на палубу, полную занятых делом матросов. Несмотря на наступившую ночь, обыск останавливать не стали. Моряки сновали меж кораблями Каран Дис и стаскивали товары из списка к ним на галеон. Остальную часть добычи сносили на прочие корабли.
Добрую половину палубы занимали разложенные в ряд посохи и мечи. Немерк начал очередную прогулку вдоль самого необычного собрания оружия. Каран Дис славился своим разнообразием, и мечи встречались самые разные: от тяжеленных двуручников до кривых и коротких, больше похожих на кинжалы. Посохи разнились не меньше. Совершенно гладкие и прямые лежали рядом с причудливо извивающимися, словно змея, украшенными жемчугом и драгоценными камнями.
Немерк шёл вдоль рядов, изредка останавливаясь у мечей. Приседал, вытаскивал из ножен и клал обратно. Или замирал у посоха, всматривался несколько мгновений, и продолжал идти дальше.
— Не то, всё не то, — бормотал летар.
— Может, скажешь, что именно ищешь? — спросила Илара, идущая следом. — С самого заката торчим тут.
— Уже сказал. Меч и посох.
— Это, несомненно, сужает круг поисков. Но детали помогли бы больше.
— Детали не важны. Я их сразу узнаю. Если только твои доблестные матросы не утаили часть добычи. — Немерк замедлил шаг, повернулся к Иларе. — Такое возможно?
— Я не могу отвечать за всех, — женщина развела руками. — Маловероятно.
— Не слишком убедительно.
— Мы же пираты и грабители, чего ещё от нас ждать. Впервые за очень долгое время три правящих семьи объединились. Добыча, безусловно, богатая, но тем сильнее не хочется отдавать даже её маленький кусочек.
