— Да, это я, — подтверждает собеседница. — У вас есть минутка?
Сказать, что я в шоке, — ничего не сказать. Сердце барабанной дробью колотит по ребрам, мысли мечутся, словно мошки, перепуганные дихлофосом.
Зачем эта женщина мне звонит?! Одно предположение хуже другого…
— Эм… Ну да… — растерянно отзываюсь я.
Я так ошарашена, что на красноречие попросту нет сил.
— Алина, я понимаю, что мой звонок для вас крайне внезапен, но я звоню по делу. Нам надо поговорить, — деловито сообщает бывшая жена Рокотова.
— Ну так говорите… Я слушаю.
— Не по телефону, — решительно отсекает она. — Разговор будет… м-м-м… личного свойства, поэтому я хотела попросить вас о встрече.
— Вы хотите со мной увидеться? — переспрашиваю я, не до конца веря своим ушам.
Кто знает, может, у меня на почве шока галлюцинации развиваются?
— Да, именно так, — подтверждает Эльвира. — Вам будет удобно пересечься со мной, скажем, часов в семь вечера? Я забронирую столик в кафе «Каприз».
Происходящее напоминает сюр и никак не укладывается у меня в голове. Совершенно не знаю, как реагировать. Возмутиться или, наоборот, подыграть?
— Я… Я не понимаю, — наконец выдавливаю я. — Чего вы от меня хотите?
— Я хочу с вами поговорить, — повторяет терпеливо. — Ну так что, вам удобно будет встретиться в семь? Или подберем другое время?
Надо признать, эта дама умеет вести переговоры. Я не знаю, что мной движет — любопытство или азарт — но по какой-то неведомой причине я соглашаюсь:
— В семь будет удобно.
— Отлично, — ее голос остается таким же сухим и как будто безжизненным. — Тогда до встречи.
— Угу, — только и могу вымолвить я перед тем, как положить трубку.
Глава 44
Пока еду на встречу с бывшей женой Влада, думаю лишь о том, что сподвигло ее на столь неожиданную инициативу. Ведь ясно же, что она меня не на дружеские посиделки позвала. Тут точно что-то серьезное. Но вот что конкретно?
С вероятностью девяносто процентов дело касается Рокотова. Других точек соприкосновения у нас с Эльвирой попросту нет. Но я все равно ума не приложу, о чем пойдет разговор… Однако интуиция подсказывает, что эта худосочная брюнетка еще не раз меня удивит.
Обычно в противостоянии женщины избирают тактику холодной войны. Открытая борьба — больше в стиле мужчин, а вот представительницы прекрасного пола, как правило, действуют тоньше. Оттого мне вдвойне удивительно, что потенциальная конкурентка вызывала меня на тет-а-тет.
Она действует нешаблонно.
Кафе «Каприз», где Эльвира назначила мне встречу, представляет собой небольшое уютное заведение с панорамными окнами и интерьером, выполненным в пастельных тонах. Место не вычурное, но стильное. Для тех, кто любит сочетать качество и простоту.
Я прихожу чуть раньше назначенного времени и первая располагаюсь за столиком в углу. Официантка приносит мне меню, но я его даже не открываю: уверена, сегодня мне будет не до кулинарных изысков.
Извлекаю из сумочки зеркальце и придирчиво оцениваю свой внешний вид. Проверяю макияж и укладку. Не хочется ударить в грязь лицом перед этой Эльвирой. Пусть не думает, что ей удалось запугать меня своим напором. Она, может, и женщина-вамп, но я тоже не из робкого десятка.
Прошу официантку принести мне обычный капучино и устремляю взгляд в окно. На улице уже темно. Осень неумолимо сдает права надвигающейся зиме. Золотые оттенки сменяются свинцово-серыми, люди кутаются в шапки и шарфы, а голые деревья зябко дрожат на промозглом ветру.
Эльвира приходит ровно в семь. На ней ярко-красное кашемировое пальто, поэтому я замечаю ее издалека, еще у входа. Плавно развязывая туго затянутый на талии пояс, она приближается к столу, а я невольно приосаниваюсь. Терпеть не могу, когда на меня смотрят сверху вниз.
— Здравствуйте, — холодно роняет Эльвира.
А затем ставит на стул сумочку и, не торопясь, снимает с плеч пальто. Под ним у нее обнаруживается длинное черное платье, плотно обтягивающее тело. Вновь подмечаю, что для своего возраста она слишком худа. Интересно, это диета? Или просто генетика такая?
— Здравствуйте, — в тон ей отзываюсь ей.
Обычно я не общаюсь с людьми столь чопорно, но, похоже, в случае с Эльвирой у меня нет иных вариантов.
— Вы уже сделали заказ? — она опускается в стул напротив и принимается листать меню.
Пальцы у нее тоже очень худые и длинные. С глянцевым черным лаком на ногтях.
— Да, я буду кофе.
— Хорошо. Я, пожалуй, тоже ограничусь напитком.
Эльвира подзывает официантку и заказывает Кровавую Мэри. Такой выбор меня крайне изумляет, но виду я, разумеется, не подаю.
— Итак, о чем вы хотели поговорить? — спрашиваю после короткой паузы.
— О моем муже, конечно же, — отвечает она, глядя мне в глаза.
— Вы хотели сказать, о бывшем муже, — поправляю я, — не так ли?
— Это лишь деталь, которая ни на что, в сущности, не влияет, — ее бледное скуластое лицо выражает спокойную уверенность.
