А проснулась я оттого, что в коридоре кто-то взвыл дурным голосом. Сонный мозг ещё пытался сообразить, что делать с этой информацией, а тело, взбудораженное присутствием вторженца, уже выскочило из кровати. И немедленно въехало мизинцем в угол прикроватной тумбочки. Я заорала не хуже неизвестного взломщика и заскакала по комнату, пока не наскочила на компьютерный стол. Едва не повалилась вместе с ним. Ну хоть не угробила его. А то с моей-то силушкой…
Короче, к тому моменту, как я выскочила в коридор, момент был упущен. Краем зрения я увидела переплетение двух тел, которое укатывалось на кухню. Судя по пыхтению и жалобным стонам, кого-то били.
Может, сделать вид, что я ничего не заметила? Подумаешь, кого-то колошматят.
В моей квартире.
Где мебель и так на ладан дышала.
С отчаянным воплем я помчалась на кухню — и никого там не застала. Дерущиеся словно сквозь землю провалились.
— Да что за чертовщина вокруг меня творится?!
Ох уж это русское «авось». Конечно, котик, научи магии. Ничего ведь дурного не случится…
Тут я сообразила, что можно проверить Изнанку. Пробормотала заклятье, и пространство вокруг поплыло.
Здесь следы схватки были видны отчётливее. Например, кое-где пол пятнала густая чёрная жидкость, прикасаться к которой я не стала. Вдруг разъест кожу.
Но кем бы ни были таинственные драчуны, они успели удрать. Я вздохнула: ага, наверняка пролезли через пролом в стене, что был на месте двери. Пошла в коридор, задумавшись, чем бы прикрыть брешь в обороне родного гнезда.
И обомлела.
Разрушения, учинённые мной и Бехемотом в драке, исчезли. Не скрою, после всего пережитого субъективно было похоже, что с нашего махача прошла уйма времени. Но это же не значило, что выбитая дверь с вырванными петлями вернётся на место. И пусть она не была заперта, её неповреждённость странным образом нервировала.
Почему?
Я вышла на лестничную площадку. Перила тоже кто-то починил. Заглянула вниз — по видимости, и плитка в парадной была цела.
Всё чудесатее и чудесатее.
Ну и ладно. Об этом можно спросить у нокситки. Если та, конечно, по какой-то причине не захочет выпустить мне кишки. А пока я вернусь в Фасад…
Остановила себя в последний миг. Материализовываться на виду у соседей было бы глупо, правда? Я зашла в квартиру, тщательно заперла дверь и прошептала единственную известную мне формулу.
После того как мир вернул себе чёткость контуров, я понял, что зверски голоден. А ещё — что я снова парень. А ещё — что я, мать мою, за кучу времени не озаботился стать парнем раньше.
Глубокая перепрошивка работала хорошо. Так хорошо, что я не ощущал ни капли дискомфорта, пока пребывал в форме девочки-волшебницы. Но с обманчивым удобством пора было кончать.
Пока я жевал на скорую руку приготовленную яичницу, обдумывал, каким образом могу обезопасить свой сон. Очевидно, существа Изнанки относились к священному понятию частной собственности с поистине социалистическим пренебрежением. Плюс к этому они вполне могли заглянуть ко мне на огонёк, чтобы сожрать. Или сотворить что-нибудь похуже смерти. Защита невежеством, которая спасала обычных людей, в моём случае больше не работала. Я по уши забрался в бочку с дерьмом; как-то от запаха следовало избавляться.
Ну, или спать урывками и в каждой тени видеть нового Бехемота, натачивающего в предвкушении когти. Как в Изнанке с психбольницами для волшебниц? Подозреваю, с соцгарантиям в магическом обществе туговато.
Как и многие другие проблемы, требовавшие немедленного разрешения, я задвинул эту в дальний ящик. Проверил время на нокии. Не так уж долго и спал…
Глаз зацепился за дату.
Вот оно что.
Прошли сутки.
Целые сутки я валялся, совершенно беззащитный перед любой нечистью. И что же, не умер.
Хотя если бы две животины не устроили делёжку моей тушки прямо в коридоре, сейчас я бы тихо рассматривал потолок пустыми глазами.
Так, прочь дурные мысли!
Я погуглил агентство «Невский Гермес». Находилось оно в Автово, что укрепило меня в мысли скататься туда. Девочки-волшебницы — территориальные зверушки. А из этого следовало, что миритритки и стехиоситки к городским югам не подступятся. У них, в отличие от меня, здравый смысл присутствовал.
Кировский встретил меня не лишёнными очарования приземистыми каменными зданиями. Поскольку смартфона у меня не было, пришлось поплутать, перед тем как вышел на нужную улицу. Цветастая вывеска агентства подсказала мне, что я нашёл нужное место.
Особых планов у меня не было. Разузнать контакты девушки, которая участвовала в съёмках. Как это провернуть — ни малейшего понятия. Но, может, если притвориться соискательницей…
Я поёжился. Слишком опасно. И потому, что так другим волшебницам проще узнать меня. И потому, что постоянные скачки между полами на пользу разуму не пойдут.
Душевные терзания развеял охранник на входе. Он без обиняков заявил, что у них проходят съёмки, а я смотрюсь как бомж-новичок. Соответственно, делать мне у них явно нечего и лучше бы мне проваливать.
