-Я тебе так покручу, что гореть будет до небес. Никто не подойдёт к нам и на тысячу шагов, - Рензам встал из-за стола. - Для сбора войска нужно время, к тому же оно будут нас отягощать потребностью в еде и корме для лошадей. Не стоит забывать и об Алане, ведь ему придётся иметь дело со злым и голодным народом. Ему могут понадобиться солдаты.
Остис покивал. Ответ Рензама был исчерпывающим. Гирем обвёл взглядом мужчин. Вместе с ним их было четверо.
-А кто будет пятым?
Отец перевёл взгляд на него, пожевал губами.
-Сиверт.
-Серьёзно? Ты снял с него все обвинения?
-Да. Он сейчас отдыхает в своей комнате. Незапертой, - тон Рензама был вызывающе твёрдым. Он словно подчёркивал, что его решение не подлежит обсуждению.
-То есть ты исключил возможность того, что он помогал Элли в её делах, если, конечно, она действительно была причастна ко всем бедам Геррана?
-У меня есть свои причины ему доверять. Этого достаточно, - отрезал мужчина. - Мы выступаем завтра. Остис, распорядись насчёт лошадей, одежды и провизии. Сын, готовься. Историк... с тобой мы поговорим отдельно, а пока не мешайся под ногами. Все свободны.
2
Когда Гирем вошёл в комнату Алана, её хозяин был окружён детьми и, как ни странно, Джаркатом.
-А ты что здесь делаешь?
Историк узко развёл руками.
-Я не мог упустить шанса лично побеседовать с самим Аланом Ректом. Ты не знал, что в определённых кругах твой дядя считается живой легендой. Когда-то он был советником самого Мирата Отраза.
Гирем кивнул. Порой в правящих кругах дядю называли Переговорщиком, за склонность к дипломатическим методам решения конфликтов.
-Здравствуй, дружок, - Алан Рект улыбнулся и поманил его к себе здоровой рукой. - В Джаркате я нашёл благодатные уши для моих рассказов. Надеюсь, мы ещё как-нибудь обсудим аннексию Артарии и моё в ней участие.
Историк учтиво кивнул, а Гирем просто обнял дядю, впервые за несколько дней почувствовав себя в безопасности. Алан обладал сильной энергетикой. Его спокойный баритон убаюкивал, словно материнский голос, а взгляд голубых глаз лучился оптимизмом и юношеским задором, необычным для пятидесятилетнего человека. Сложно было поверить, что его брат - мрачный и жёсткий Рензам. Юноша испытал мгновение тоски, вспомнив, что они расстаются на долгие месяцы. Алан внимательно осмотрел юношу и на его лбу залегла страдальческая складка.
-Наш гость уже рассказал вкратце о том, что случилось. Джаркат, вы не могли бы поиграть с моими сыновьями снаружи?
-Конечно, дивайн, - историк поклонился, как показалось Гирему, безо всякого притворства. - Для меня было честью разговаривать с вами.
-Это взаимно. Желаю удачи в Элеуре.
Джаркат ещё раз поклонился и, положив руки на плечи радостным Бедосу и Негалу, вывел их в коридор, прикрыв за собой дверь. Гирем посмотрел на перевязанное плечо дяди.
-Плечо стало меньше.
-Работа твоего отца. Как видишь, Рензам может не только калечить.
-Вряд ли возможность исцелять компенсирует маниакальное желание калечить, - Гирем смял в кулаке край одеяла.
Мужчина с кряхтеньем удобнее устроился
-Джаркат рассказал мне о твоём смятении. Что Элли, возможно, не виновата в порче и гибели людей.
-А что думаешь ты?
Алан задумчиво коснулся пальцами аккуратной русой бороды.
-Элли никогда не давала повода усомниться в своей человечности. Однако я не берусь утверждать, что она не девона. Сам понимаешь, природа одержимости до сих пор толком не изучена. Возможно, демон в ней выжидал определённый момент, что бы проявить себя?
-Так говорил и Джаркат, - махнул рукой Гирем. - Но я признаю, что Элли могла быть девоной. В конце концов, она сама призналась в этом. Что до всего остального... не знаю.
-Какая официальная причина казни?
-Одержимость и только. Я не могу поверить в то, что она призвала гекадона и шегуртов, наслала порчу на селение и убила двадцать человек. У нас даже нет веских доказательств, кроме присутствия Сиверта в доме с трупами. Словам Элли и Сиверта веры тоже нет, ведь они могли защищать друг друга. Всё это очень запутанная история. Отец может упрощать её, чтобы облегчить себе жизнь, но я не стану.
Алан одобрительно улыбнулся и похлопал юношу по руке.
-Я рад, что после отъезда Джензена мне не приходится в одиночку противостоять своему брату. Я разберусь в этом деле, можешь не сомневаться. Имя убийцы официально не объявлено, а значит нам в любом случае придётся провести расследование.
Гирем облегчённо вздохнул. Хотя бы здесь дядя его поддержал.
-Я уже думал о зацепках. Трупы в старом доме Сиверта. Вряд ли все эти люди из Геррана, иначе бы мы уже давно знали об их исчезновении.
-Верно. Скорее всего, это жители окрестных селений. Я узнаю, откуда они и когда пропали.
-Мы также можем узнать, где в это время была Элли, и сопоставить...
Алан поднял ладонь.
-Гирем, успокойся. В конце концов, это мне придётся остаться здесь за главного, как бы мне того не хотелось. Твоя задача сейчас - ограничивать аппетиты отца и следить за всем, что происходит вокруг тебя. Ты едешь в столицу, а Элеур город опаснее, чем кажется с виду. Посматривай по сторонам и держись товарищей.
