-Даже и не думал просить. Хотя, если вы об этом упомянули, то может быть, вы дадите взглянуть на рубку хоть одним глазком?
-Вам лучше пойти к Никоро. Она развлечёт вас беседой.
Триксель помрачнел.
-Ей сейчас не хорошо.
-Так плохо? Ваша диета не работает?
-Работает, но не настолько, что бы она тут же излечилась.
-Не стоило угощать её человеческой едой.
-Это был пшеничный пирожок с пастой из катрейла. Он очень вкусный и совершенно безвредный. Мне хотелось её удивить.
-Что же, вы удивили её пищеварительную систему. А удивить пищеварительную систему диастрийца очень непросто. Поздравляю.
Они подошли к двери в капитанскую рубку.
-Возвращайтесь и присмотрите за Никоро, - неожиданно мягко сказал Лурвосс. - В конце концов, от неё зависит жизнь вашего отца.
Тут Триксель понял, что все аргументы закончились. Капитан был прав. Возможно, на всём корабле, он был самым лояльным из диастрийцев, и потому его советами стоило пользоваться, хотя бы из благодарности.
Вежливо кивнув, горбун отправился восвояси.
2
Через полчаса Триксель постучался в дверь гальюна, держа в руках глубокую бадью с морской водой. Её вес пригибал горбуна ещё ниже к земле и отзывался болью в спине, но это была приятная боль. Он любил заботиться о Никоро.
Из-за двери доносился плеск, хлюпание и кашель.
-Я могу войти?
Ответа не последовало. Триксель постоял несколько минут перед дверью, а потом решительно толкнул её плечом и вошёл внутрь. Помещение было просторным. Вдоль двух стен, покрытых мозаичными плитками, на уровне пояса располагался ярус широких полок. На них стояли ведро и ушата. В полу имелось несколько дырок стока. В воздухе стоял кислый запах рвоты.
При виде мужчины Никоро отвернулась, упёршись руками в края металлического ведра. Её персиковые блестящие волосы свисали спутанными влажными колтунами. Кожа, там, где она не была прикрыта тканью тёмно-синего халата с короткими рукавами, была мокрой от пота.
-Выйди, Триксель, - слабо проворчала она. - Не люблю, когда меня видят такой.
-Посмотри на меня, Никоро, - горбун стал рядом с диастрийкой, громко стукнув бадьёй о полку. - Мне тоже не особо нравится то, что ты видишь.
-Ты привык за тридцать лет?
-Нет, - поморщившись, улыбнулся Триксель. - И вряд ли когда-нибудь привыкну.
Он достал из-за пояса рефрактор и, щёлкнув предохранителем, опустил верхушку в воду. Никоро слабо вскрикнула.
-Спокойно, это фильтрация. Весьма универсальная магия. Можно выпаривать соль из воды, удалять гниль, плесень и ненужные элементы. Вода становится пресной, но хотя бы безвредной.
Они молча смотрели на бурлящую в бадье воду.
-Я тебя не сильно смущаю? - неловко поинтересовался Триксель. - Вообще.
Никоро повернула к нему голову. Её губы дрогнули.
-Меня смущает только то, что я лекарь, которого лечат.
Мужчина негромко рассмеялся.
-Так, готово. Вода пресная.
Он спрятал "Ржавые кости" за пояс и достал из мешочка зелёную склянку, которой уже не раз пользовался за время плавания. Снял с крюка на стене небольшой ковшик, зачерпнул им воду и уронил туда несколько капель.
-Это же средство против укачивания, - Никоро сложила руки на груди. - Ты же говорил, что мне стало плохо из-за вашей еды.
-Неприятие еды было основной теорией, и она не сработала. С того момента, как ты съела пирожок, прошло много времени, и все возможные токсины обязаны были выйти. Лурвосс сказал, что ваша пищеварительная система очень крепкая. Дело явно не в еде. Скорее всего, просто морская болезнь.
-Это очень опасно?
-Нет, на море у людей такое бывает сплошь и рядом. Ты разве никогда не плавала?
-Нет. Но возможно ты прав. И я готова.
-Хорошо, - Триксель убрал склянку и достал другую. - Сок зубовяза. Раз твой организм не усваивает лекарства, созданные из наших привычных трав, то, может быть, я сумею обмануть его, смешав снадобье с соком, который вы добавляете в вашу еду.
-Хитро, - Никоро протянула руку к склянке. Горбун несильно шлёпнул по ней своей.
-Сегодня я твой лекарь.
-Хорошо.
Она тихо наблюдала за манипуляциями мужчины.
-Скажи, а эти слова, что вы используете для магии - они приходят вам в голову сами по себе или вы получаете их каким-то другим способом?
-А почему это тебя интересует?
-Не один ты проявляешь интерес к культуре, о которой почти ничего не знаешь.
Триксель хмыкнул.
-Сколько я нахожусь среди вас, меня всегда удивлял этот интерес к рефрамантии. Вы возвели поражающие воображение архитектурные сооружения, вы открыли источник энергии с потрясающими свойствами, вы создали авралитовую смесь, которая может взрываться, ваши корабли двигаются вдвое быстрее наших и ещё многое такое, о чём я не знаю. И при всём этом вас интересуют такие фокусы, как вызов огненных шаров и грозовых туч. Я не против того, что бы ты интересовалась этим, просто это забавно.
Он выверенным жестом отмерил порцию сока и слегка поводил ковшиком в воздухе, заставляя воду, лекарство и сок смешаться. Потом протянул его Никоро. Девушка сделала несколько глотков.
- Ну? - нетерпеливо спросил горбун.
- Не знаю, - раздражённо ответила та, прислушиваясь к себе.
