-Натаскала древесной трухи из развалин неподалёку. Может быть, это и вправду цзин-хайские руины.
-Здесь же было темно, - Гирем похолодел, осознав, что рядом нет рефрактора. Он устремил взгляд на жезл, который покоился в руках девушки, и протянул ладонь. - Ты включала рефрактор?
-Да, я ведь не могу видеть в кромешной темноте. Пришлось посветить твоим фонарём.
-Включённым он всё равно понемногу разрушает кристалл. Больше так не делай.
Юноша щёлкнул предохранителем, но фокусатор остался потухшим. Чувствуя, как вскипает ярость, он вперился горящим взглядом в девушку. Та начала копаться в сумке с отсутствующим видом.
"Боги, за что?! За что вы наказали меня этой простачкой?!" - мысленно вскричал Гирем, едва сдержавшись от того, чтобы не произнести это вслух.
-Ты... ты.... - яростно прошипел он. - Никогда. Больше. Не трогай. Оружие. Рефраманта. А то кого-нибудь угробишь.
-Я бы с удовольствием это сделала, если бы ты не умолял о помощи.
-Боги....
-Хватит каждый раз взывать к богам. Вряд ли они могут видеть сквозь землю. Дай мне жезл.
-Что ты собираешься делать?
-Факел.
Гирем моргнул, недоверчиво глядя на спутницу.
-Точно. Факел. Из моего рефрактора?
-Из твоего рефрактора.
-Сожжёшь его?
-Сожгу.
-Дотла?
-Ну конечно дотла.
Гирем нервно рассмеялся.
-Ты сошла с ума.
-А ты что - ценишь эту палку больше своей жизни?
-Она стоит как целая деревня со всеми жителями...
-А, точно, я забыла про этот твой пунктик. Хотя, учитывая его, ты должен ценить свою жизнь больше жезла. Ладно...
Лисица поднялась на ноги и пошла к костру. Подбросив несколько горстей трухи, она достала из своего мешка небольшую хлебную лепёшку и, отломив небольшой кусок, протянула его юноше. Тот недоверчиво взял хлеб в ладонь и начал потихоньку есть. Девушка скрестила на груди руки.
-Я подожду, пока ты перестанешь истерить, но, боюсь, еды нам хватит ненадолго. Ещё хуже то, что у нас нет воды. Хорошо, если где-то в пещере есть выход подземных источников, но чтобы проверить это, мы должны двигаться. Без света мы ничего не увидим. Убедительные аргументы?
-Убедительные, - кивнул Гирем, чувствуя стыд. На сей раз девушка была абсолютно права.
Дожевав хлеб, юноша протянул Вишнёвые Оковы спутнице, а сам встал на ноги. Правая неожиданно отозвалась острой болью. Боги, он забыл о том, что совсем недавно в ней торчал арбалетный болт. Посмотрев на штанину, пропитанную кровью, Гирем обнаружил, что ногу выше колена туго обхватывала тканевая повязка. Девушка успела перевязать рану, пока он был без сознания.
-Спасибо, - отрывисто кивнул юноша.
-Ты мог потерять слишком много крови, - Лисица шагнула к нему и одним сильным движением оторвала от подола его длинной туники кусок ткани. - Не переживай так сильно насчёт рефрактора. Мы постараемся менять повязки достаточно часто, чтобы огонь не начал есть древесину.
-Тогда нам понадобится много ткани.
Девушка усмехнулась.
-Хорошо, что у тебя такая длинная накидка.
Гирем смолчал. В подземелье было довольно прохладно, и перспектива раздеваться до рубахи, а потом остаться и без неё, нисколько его не прельщала. Однако заставлять мёрзнуть девчонку тоже не хотелось.
-Если здесь есть цзин-хайские руины, значит мы близко к карьеру, где проводятся раскопки, - наконец, сказал он.
-Откуда ты знаешь?
-Просто знаю. Можешь мне поверить.
Лисица хмыкнула. Обвязав полоской ткани фокусатор, она окунула его в костёр. Головешка вспыхнула.
-Если археологи добрались до этой каверны, то у нас есть шансы спастись.
-Если добрались.
Воцарилось молчание. Где-то позади эхом разносился звук падающих капель.
-Не узнаем, пока не посмотрим, - решительно сказал Гирем. Он хотел затушить костёр, но девушка его остановила.
-Пусть погорит ещё. Вдруг нам понадобится тутже вернуться.
-Согласен.
Юноша вывалил в костёр остатки трухи, забрал из рук спутницы факел и поковылял в сторону, противоположную чёрному провалу тоннеля, который зиял в стене. Лисица двинулась за ним по пятам.
2
Долговязый парень пошёл вперёд, сильно припадая на левую ногу.
"Зрение у меня в порядке, спасибо, что спросил", - мысленно проворчала ему в спину Лисица и, подцепив мешок, чудом уцелевший в безумном падении сквозь землю, за несколько мгновений нагнала его. С несколько мстительным чувством она подавила желание подставить Гирему плечо, надеясь, что раскаяние последует позже обычного.
Этот человек был высокомерным и вспыльчивым. Когда он увидел перевязаную рану, ей показалось, что он промолчит - такая борьба с самим собой отразилась на его лице. Часть её хотела, чтобы юноша промолчал - так у неё появилось бы больше поводов не испытывать угрызений совести, если придётся бросить его здесь. А такой вариант нельзя было исключать - она его почти не знает, по крайней мере, лично. Кто знает, что творится в его голове?
-Так откуда у тебя рефрактор? - спросила она, осторожно ступая по песчаному полу. - Ты наёмный рефрамант?
-У меня богатый папочка, - бросил через плечо Гирем.
"Смело", - хмыкнув, подумала девушка.
-Так ты из семьи купцов?
-Да. Он разводит морн.
Лисица едва удержалась от смеха.
