Он даже не упомянул ничего про прошлую ночь, я не видела его последние месяц-полтора и ещё не скоро встречу, и вот как он прощается со мной? Очевидно, его чувства изменились. Я бросаю записку обратно на стол, возвращаясь в свою комнату, срывая с кровати простыни, чтобы окончательно убрать за собой все возможные следы.
Эллисон пригласила меня на обед, прежде чем я уеду, и мне также нужна чья-то поддержка. В последний раз осматриваю комнату и дом, понимая, что ничего не оставила. Делаю глубокий вдох и накидываю верхнюю одежду, идя в коридор, где меня уже ожидает Эллисон.
— Так, это?.. — она спрашивает.
— Да! Вещи, которые остались, останутся в багажнике моей машины, они не слишком будут нужны мне. Вся моя жизнь уместилась в две сумки, — натянуто улыбаюсь, оставляя ключи от дома Найла в прихожей. Может быть, когда я вернусь, то попрошу найти мне другой дом для работы.
— Ну, я не про вещи, да и в них явно не вся твоя жизнь, — она смеётся, пытаясь поднять мне настроение. Она берёт один мой чемодан, а я — другой. — Подожди, тебе разве не нужно попрощаться с Найлом? — она спрашивает, останавливаясь на лестнице.
— Нет, его нет, он на заседании, — отвечаю, направляясь дальше с чемоданом.
— Эрика, — её тон заставляет меня задуматься. — Что-то случилось между вами? Наконец-то? — она спрашивает осторожно, конечно, она не могла не заметить.
— Может быть, но я не хочу говорить об этом сейчас. Обещаю, что мы поговорим об этом за обедом. Просто поехали отвезём некоторые вещи к моей маме, а затем поговорим, — прошу, и подруга кивает, находясь за рулём.
Хоть и моей мамы не будет в Лондоне всё лето, а в её доме ремонт, её гараж пустой, так что я оставила в нём свою машину, пока меня не будет. Теперь я завезу некоторые вещи, которые не смогу взять с собой.
***
— Признавайся, — Эллисон не теряет времени, уже начиная допрашивать меня, когда мы только садимся за один из наших любимых столиков в «Three Magpies». Я тихо стону, откидываясь на сидение. — Я не пущу тебя на самолёт из Лондона, пока ты мне всё не расскажешь, Эрика. Я знаю, что что-то случилось, — она постукивает пальцами по стеклянной поверхности стола, я нахожу эту её привычку действительно раздражающей, и она это знает.
— Ничего особенного, — пожимаю плечами, надеясь, что этого достаточно, но по её взгляду я понимаю, что ей мало. — Ну прекрасно, — вздыхаю, начиная свой рассказ. — Прошлой ночью я не могла уснуть, ворочаясь всю ночь, но сдалась в два часа ночи, решив посидеть на улице. Примерно через десять минут спустя вышел Найл. Мы лежали под звёздами, разговаривали, пока он перебирал мои волосы, — останавливаюсь, вспоминая этот момент, когда чувствовала себя лучше всего.
— Дальше, — Эллисон просит.
— Точно, — снова сосредотачиваюсь на рассказе. — Я уже засыпала, так что он настоял, что я должна иди спать. Мы зашли внутрь дома и он проводил меня по коридору, обняв. Когда он отстранился, то что-то нашло на меня, и я поцеловала его. Затем…
— Вы поцеловались? — Эллисон звучит слишком громко и ясно, что некоторые посетители за другими столиками оборачиваются на звук.
— Эллисон, — резко произношу её имя, и она извиняется перед людьми.
— Я поцеловала его, но когда отстранилась, он сам притянул меня обратно, и мы снова поцеловались.
— Как это было? — она делает глоток воды, и я вижу, как она нервничает; я знаю, когда она волнуется.
— Я чувствовала себя прекрасно, лучше некуда, — улыбаюсь, думая об этом.
— Тогда что произошло? — она так взволнована.
— Я попросила его остаться со мной на ночь. Мы заснули в обнимку, — делаю паузу, чтобы глотнуть воду, чувствуя сухость в горле, — а когда я проснулась, его уже не было. Кровать была холодной, а Найла даже не было в доме. Он просто оставил мне записку, написав, что у него внезапная встреча. Я уезжаю сегодня чуть ли не на шесть месяцев, а он даже не попрощался со мной, — я до сих пор расстроена по этому поводу. Я предполагала, что значу для него что-то, но всё оказалась совсем не так. Решаю не рассказывать Эллисон о том, что знаю, что нет никакой встречи; он по-прежнему хороший человек, даже если оставил меня.
— Он просто ушёл? — Эллисон открывает рот в шоке, качая головой. — Но в этом нет смысла, — она выглядит так, словно разговаривает сама с собой и хочет вызвать джинна из сказки, способного ответить на все её вопросы.
— Ну, это неважно, — отвечаю, — я правда пыталась. Я не пробовала всё время, но у меня по крайней мере будут воспоминания о прошлой ночи, когда я ничего не получила взамен, рискнув. Это неловко. Я имею в виду то, что мы целовались, и он наверняка остался со мной, пока я окончательно не заснула, но я переезжаю в Нью-Йорк и начинаю новую жизнь. Без Найла в ней.
— Ты думаешь, что у тебя получится? И все последние несколько лет коту под хвост?
— Я не знаю, что ещё делать, Эллисон. Я пробовала. Очевидно, что я уже разонравилась ему. Я не могу заставить его полюбить меня, — вдруг теряю всякий интерес к еде, откладывая вилку и складывая руки на груди.
