— Как поживает моя новая соседка? — спрашивает он, поставив меня обратно на пол. — Прости, я немного опоздал, ты скоро поймёшь, какие здесь кошмарные пробки. Это все сумки? — он указывает на чемоданы, а когда я киваю, то берёт их в руки. — У меня машина напрокат. Это дешевле, чем брать такси или иметь собственную. Я познакомлю тебя с метро и автобусными расписаниями в ближайшее время. Думаю, сейчас ты только хочешь добраться до дома и отдохнуть, — снова киваю, следуя за двоюродным братом.
— Где Кристен? — спрашиваю.
— Она в нашей квартире, ждёт нас. Она сказала, что немного уберётся. Калеб отвечал за уборку, так что с тех пор, как он уехал, весь дом погрузился в бардак, — он объясняет, пока мы спускаемся по эскалатору к подземному туннелю, ведущему к парковке.
— Откуда ты знаешь, куда идти? — спрашиваю, оглядываясь вокруг и понимая, что могу легко заблудиться. Хит очень быстро ходит.
— Из-за моей работы я летаю как минимум раз в неделю, если не больше. Я знаю этот аэропорт как свои пять пальцев. Мы ещё не спешим, так что ты привыкнешь в темпу в этом городе, — он объясняет, смотря на меня через плечо.
***
Мы подъезжаем к трёхэтажному особняку, пока я жду Хита, достающего из машины сумки. Мы немного болтали, пока ехали от аэропорта до дома в течение полутора часов. Он не шутил, когда сказал, что здесь кошмарный трафик. Мне повезло, что в основном мне придётся только садиться на метро и доезжать до кампуса, немного пройдя пешком.
— У тебя всегда должен быть с собой ключ от входной двери, но в случае того, если ты забудешь, я всё равно познакомлю тебя с некоторыми соседями, которые могут открыть тебе, но некоторые достаточно грубы. Миссис Фитцджеральд, наша постоянная пожилая соседка, всегда может открыть дверь. Она много готовит, так что если она предложит тебе печенье, не отказывайся, оно всегда удивительное на вкус. К ней частенько заглядывают гости, у неё около тридцати пяти внуков. Из настоящей старой школы, у неё, если я не ошибаюсь, девять детей. Она живёт здесь с тех пор, как дом сдали, — он проверяет почту и начинает подниматься вверх по ступенькам. — Лифта нет, живём на третьем, так что привыкай.
Я поднимаюсь за ним и достаточно быстро понимаю, что не в лучшей физической форме, чувствуя, как сбивается дыхание уже на втором этаже.
— Вот мы и дома, — он достаёт ключ, открывая дверь и позволяя мне первой зайти внутрь.
Ничего особенного, самая обычная квартира. Небольшая гостиная с диваном и синим креслом, открытая кухня с небольшой стойкой посередине. Слева — длинный коридор, по которому проходит Хит с сумками в руках, останавливаясь перед одной из дверей.
— Это твоя комната, — он приглашает меня внутрь. — Она небольшая, но Калеб убрал вещи из комода и освободил гардероб для тебя. Но зато здесь двуспальная кровать, — он улыбается мне. — У квартире только одна ванная комната, но, думаю, мы как-нибудь разберёмся с этим. Моя комната в конце коридора, — он оставляет сумки, уходя. Я захожу внутрь, осторожно осматриваясь по сторонам, положив сумки на край кровати. Он был прав, сказав, что комната небольшая, но это неплохо. Мне не нужно много места. Я открываю свой большой чемодан, доставая вещи. По крайней мере, Калеб оставил мне свои вешалки. Именно та вещь, про которую я совсем забыла.
— Тук-тук, — я поворачиваюсь, чтобы заметить миниатюрную блондинку, широко улыбающуюся мне. — Привет! — она улыбается шире. — Я Кристен, — она выглядит уверенной, проходя в спальню, чтобы пожать мне руку. — Добро пожаловать в Нью-Йорк! Я принесла тебе небольшой подарок, — она достаёт большой пакет из-за спины, протягивая мне.
— Спасибо. Я Эрика. Приятно наконец-то познакомиться с тобой, — беру пакет из её рук, начиная распаковывать. Это две новые простыни, новая зубная щётка, паста и карта городского транспорта. Мне точно будет легче.
— Помимо транспортных карт, здесь есть многоразовая для пропуска в метро с деньгами на ней, так что ты уже можешь начать их использовать. У меня завтра свободный день, так что, если ты не против, я могу тебе всё показать. У Хита будет фотосессия в Бруклине, — она объясняет. Я уже могу сказать, что мы станем хорошими друзьями.
— Было бы просто замечательно, — огромный груз спадает с моих плеч. Этот город немного пугающий.
— И тебе никогда не нужно будет покидать Манхэттен. Я поступила в Нью-Йоркский университет в прошлом году, поэтому могу подсказать, где и что. А затем могу провести тебя до исторического общества. И я познакомлю тебя со всеми секретными местечками, — она улыбается и напоминает мне черлидера из какого-нибудь типичного американского фильма.
— Ты прожила здесь всю свою жизнь? — спрашиваю, перекладывая несколько футболок, располагая их в ящике комода.
— Я родилась в Бруклине, живу в Манхэттене, а родители сейчас живут в Нижнем Ист-Сайде, так что да, я всегда здесь, — она смеётся. — Хита часто не бывает, поэтому не стесняйся обращаться ко мне и моим друзьям. Тебе скоро исполнится двадцать один? — она прислоняется к стене, скрестив руки, пока я качаю головой.
