— Будет весело, соглашайся. Я объясню тебе все правила, они несложные, — он обещает мне, сжимая свою ладонь в моей. Всё так по-другому с Иэном, мы быстро поладили. Никто никого не принуждает, никакого давления, всё естественно. В первый день мы пошли на обед после занятий, в итоге пообщавшись около трёх часов. Я узнала всё о Чикаго и то, почему ему интересна история искусств. Мы говорили о наших пристрастиях и любимых исторических деятелях. Мы говорили о наших семьях, благодаря чему я узнала, что у Иэна дома две младшие сестры, его мама — учительница, а папа — юрист. Его бабушка и дедушка живут в Род-Айленде, поэтому всякий раз, когда он чувствует тоску по дому, то садится в поезд и едет навестить их.
Я до сих пор ловлю себя на том, что думаю о Найле. Иэн совсем не похож на него, но Найл по-прежнему окружает меня. Он на обложках журналов, когда я захожу в Твиттер, клянусь, что абсолютно все девочки-подростки, чьи твиты я замечаю, обсуждают его или One Direction. Каждый светловолосый мужчина, которого я вижу, — это Найл. Это ужасно пытаться спрятать свои чувства от Иэна. Я не хочу разрываться между ними двумя, но Иэн — тот, с кем я здесь и сейчас, именно тот, с кем я хочу проводить своё время. Это то, что мне сейчас нужно. Я всё меньше разговариваю с Найлом, когда он звонит, это убивает меня, но так вернее. Я не хочу причинять ему боль, но я и не могу вредить самой себе.
— Ладно, — соглашаюсь пойти на игру. Я пообещала себе, что готова на новые приключения и некоторые вещи. Посещение бейсбольного матча не повредит.
— Тогда я заскочу и заберу тебя через два часа. Пойдёт? — он спрашивает, когда мы идём к выходу из парка.
— Звучит неплохо, — мы обнимаемся на прощание, расходясь в разные вещи. Я вполне хорошо освоилась в метро. Я бы могла обратно дойти до дома пешком, но это слишком много для сегодняшнего дня, поэтому я лучше проведу время в тесном и грязном вагоне метро с незнакомцами. Я смеюсь про себя над этой мыслью. Всего за три недели моего пребывания в Нью-Йорке я стала гораздо более независимой. Я проводила ночи сама по себе, обедала в одиночку и болтала со случайными незнакомцами. Это те вещи, которые я совершала редко, но теперь нашла для них мужество.
В кармане звонит телефон, и я останавливаюсь, только выйдя из метро, чтобы ответить. В метро не очень хорошо ловит связь.
— Эллисон! — я практически кричу в трубку. Мы разговариваем только примерно раз в неделю из-за плотного графика и часовых поясов. Я занимаю место на скамейке, потому что разговор может оказаться долгим.
— Эрика! — она начинает смеяться. — Как ты?
— Я идеально. Так тепло сегодня, я обожаю Нью-Йорк, — начинаю, действительно полюбив этот город. — Как ты? Как Лондон? — смотрю вверх, слыша гудки автомобилей, здесь постоянно шумно.
— Лондон по-настоящему прекрасен сегодня, дождя нет, лишь солнце. Наслаждаюсь каникулами в детском саду. Ты никогда не догадаешься, кого я видела сегодня, — её голос слегка замедляется, и я чувствую напряжение внутри. Я никогда не знаю, кого она только может встретить.
— Кого? — постукиваю обувью по асфальту, вдруг занервничав.
— Твоего любимого Найла, — и моё сердце разбивается. Я хотела услышать о нём, но не сейчас. Конечно, благодаря Твиттеру я примерно знаю, что происходит в его жизни, но это не то же самое.
— Правда? — наконец-то отвечаю.
— Да, и он не выглядел прекрасно, — она рассказывает мне.
— Что ты имеешь в виду? — немного начинаю волноваться, не хочу, чтобы он заболел, их тур ещё не закончен, и я знаю, насколько они истощены, особенно под конец.
— Любовью можно болеть, Эрика. Он не переставал задавать вопросы о тебе. Как ты, что с тобой, как ты обустроилась, скучаю ли я по тебе. Если честно, мне даже жалко его, — это немного неожиданно для меня; зачем он такой? Это он оставил меня после той ночи. Он оставил меня, и я могу только предположить, за что он так со мной.
— Что? — спрашиваю, запутавшись.
— Эрика, это очевидно. Он до сих пор любит тебя.
— Он не говорил об этом. Тогда почему он оставил меня? — задаю вопросы, хоть и знаю, что она не сможет ответить, но я просто хочу ответов.
— Я не знаю, но я просто говорю то, что видела, что чувствую, — я не знаю, что делать с той информацией, которую только что узнала. Мне кажется, что всё меняется, когда я вспоминаю о времени.
— Хей, Эллисон, мне жаль, но мне нужно бежать. Я встречаюсь с Иэном через пару часов, чтобы поехать на бейсбольный матч.
— Иэн? Какой Иэн? — со всем этим романтическим вихре я забыла рассказать лучшей подруге о моём новом друге.
— Ой, он со мной на летних курсах. Великолепный, темноволосый, тёмные глаза, высокий и с прекрасной ямочкой на подбородке. Мы тусуемся вместе каждый день, — объясняю.
— Значит, ты просто забыла про Найла? Новый человек в твоей жизни? — она спрашивает, и я слышу, что она грустнеет.
