Кэтрин не готовит мне. Это не входит в её служебные обязанности, так что это не обязательно. Но я так скучаю по смузи, которые делала Эрика, даже если в нём содержатся миндальное молоко и бананы, которые я терпеть не могу. Кофе тоже перестал иметь прежний вкус. Эрика сказала, что добавляла в него базилик и корицу, но когда я попробовал сделать так, получилось ещё ужаснее, чем до этого. Всё теперь на вкус как дерьмо.
Я пропускал важные встречи. Эрика работала как система, помогала мне с расписанием, выставляя его на доске на кухне, синхронизируя параллельно с моим телефоном, чтобы я знал заранее. Она даже синхронизировала всё с будильником, чтобы я знал, когда проснуться вовремя. Но сейчас я забываю про многие вещи. Я опаздывал, приезжал в чём спал или же полностью пропускал важные заседания, понимая, насколько стал неорганизованным без неё.
— Земля вызывает, Найл! — Бен пинает меня, сидя возле на диване.
— Что? — я рявкаю. Всё во мне изменилось, я стараюсь не срываться на окружающих из-за собственных проблем, но не всегда это выходит.
— В чём, чёрт возьми, твоя проблема всё последнее время? — он опирается локтями о колени, смотря на меня.
— Ни в чём, — пожимаю плечами, стараясь вести себя как обычно.
— Ладно, врун, — он бубнит себе под нос, но я всё слышу.
— Что, блять, тебе не нравится, Уинстон? — снова срываюсь. Я уже не стану прежним.
— Не нравится мне? — он встаёт, возвышаясь, думая, что это напугает меня. — Что мне не нравится? — он указывает на себя. — Это ты хандришь словно ребёнок весь последний месяц. Ты не понимаешь, что сам закопал себя в яму, полную отчаяния.
— Ну и что? — спрашиваю. — Как бы ты поступил, если бы это была Мередит?
— Это совсем другое, Найл, и ты знаешь это. Если бы я когда-то не признался Мередит в своих чувствах, она бы не была моей женой сейчас; она знает, что я люблю её. Это ты никогда не говорил Эрике об этом. Ты даже не можешь сказать ей о своих чувствах. Ты пиздецки хорошо выражаешься на бумаге, но когда дело доходит до разговоров с ней, ты замолкаешь и избегаешь этих сраных бесед. Это совсем не поможет тебе. Перестань затягивать с этим дерьмом и наконец расскажи ей правду; она встретит кого-то, вот увидишь, она будет двигаться дальше, пока ты будешь продолжать молчать, — он злится, но это то, что я хотел услышать.
— Я не знаю, как сказать ей об этом. Чем больше проходит времени, тем труднее мне становится, — я просто устал защищаться, зная, что делаю всё неправильно. — Я знаю, что мне нужно извиниться, но Эрика движется дальше, я не хочу этого портить. Я знаю, что уже итак всё испортил, ей этого хватит, понимаешь? Ты не думаешь, что я тоже могу чувствовать себя плохо? — объясняю.
— Я знаю, Найл. Но ты можешь встретиться с ней через три недели. Она всё ещё собирается посетить ваш концерт в Джерси? — он спрашивает, и словно электрическая лампочка загорается у меня в голове.
— О мой бог, — встаю, моё настроение вдруг изменилось. — Точно. Я смогу, наконец, сказать ей, что чувствую, — миллион мыслей посещают мой ум. Я осматриваю кофейный столик, ища мятую бумагу, что выкинул ранее. — Что, если она не придёт? — спрашиваю.
— Ну, просто очень постарайся, чтобы она пришла, — Бен пожимает плечами, будто это так просто.
— А если она не придёт? — спрашиваю ещё раз, внезапно чувствуя страх.
— Тогда найди себе другую девушку. Блять, парень, найди себе кого-нибудь прямо сейчас. Выкини Эрику из своей головы. Наверное, поэтому ты такой напряжённый и нервный, тебе просто нужно найти девушку на ночь, — он пытается подшутить надо мной, но я непонимающе смотрю на него. — Да ладно, Найл, пошли прогуляемся сегодня вечером. Я могу позвонить Мередит, она позовёт своих подруг, будет весело.
— Я не знаю, — постукиваю ногой, пытаясь избежать этой темы. Я могу погулять и повеселиться, но я не хочу какую-либо другую девушку, кроме как Эрику. Сколько людей говорили мне расслабиться и найти кого-то, но я не хочу этого.
— Давай, просто действуй. Я поеду домой за Мередит, она позовёт подруг, я позову друзей, всё наладится, — он встаёт резко, направляясь к двери, не оставляя мне выбора. — Созвонимся чуть позже, — он закрывает дверь, оставляя меня наедине с собственными мыслями. Я быстро убираю все исписанные листы бумаги, пытаясь перестать думать об этом. Может быть, кто-то другой поможет мне забыть об Эрике. Снова и снова повторяю себе, что она просто девушка. Просто девушка.
***
Я приезжаю в клуб; я не совсем люблю их, предпочитая просто посидеть в баре вниз по этой же улице. Никто там не знает тебя, а если даже и знает, то не обращает внимания. К счастью, когда я прибываю, папарацци не ждут меня, но, очевидно, скоро могут появиться. Девушки вешаются на меня, как только я захожу, постоянно касаются меня своими руками, и, трезво осматривая всё вокруг, это кажется мне ненормальным.
Я замечаю Бена и Мер за одним из столиков с несколькими из своих друзей, некоторых из которых я встречал раньше, поэтому я иду к ним, садясь возле Бена.
