— Боюсь, вы правы, — сказал он. — И я также получил несколько дополнительных, очень личных сообщений, как о событиях в Зионе, так и в Доларе, которые в последнее время нарушили мой сон. — Глаза Уинд-Сонга сузились, но Рейнбоу-Уотерс покачал головой. — Нет, я не собираюсь делиться ими с вами, племянник, или даже с графом Силкен-Хиллз. Во-первых, они не содержат никакой информации, действительно относящейся к нашим обязанностям перед могущественным воинством. Во-вторых, будет гораздо лучше, если вы сможете честно сказать любому, кто спросит, что вы никогда не слышали о людях, предоставляющих мне эти сведения. — Он улыбнулся, очень коротко и без тени юмора. — Я обещал вашей леди-матери, что постараюсь доставить вас домой в целости и сохранности. Я бы предпочел беспокоиться только о еретиках, когда речь идет об этом обещании.
Глаза, которые были прищурены, расширились, когда Уинд-Сонг обдумал значение этого последнего предложения. Не то чтобы кто-то из них сомневался в последствиях, если они подведут Мать-Церковь — или, по крайней мере, Жэспара Клинтана, — но это звучало так, как будто его дядя становился еще более осторожным.
Это так, — внезапно подумал Уинд-Сонг, — или это что-то другое? Что говорится в этих «сведениях»? И от кого они? Не могу поверить, что дядя Тейчо когда-либо активно участвовал в заговоре против инквизиции или даже викария Жэспара. Кем бы они ни были, они говорят со всей полнотой власти Матери-Церкви! Знаю, как мало его волнуют… аристократические излишества, которые Мать-Церковь так часто допускает дома, хотя бы своим молчанием, но он никогда не смог бы оспорить волю Собственной Божьей невесты на Сейфхолде! Если не….
Холод, который не имел ничего общего со снегопадом за пределами уютной столовой, пробежал по его телу. Возможно ли, подумал он, что его дядя начал сомневаться, на чьей стороне на самом деле Бог?
— Что ж, — более оживленно сказал Рейнбоу-Уотерс, — мы мало что можем сделать с делами в Зионе, и Лэнгхорн знает, что у нас более чем достаточно забот, которые находятся под рукой. Я прочитал ваше резюме прогресса графа Силкен-Хиллз в передаче позиций епископу воинствующему Тейренсу. Я мог бы пожелать, чтобы он был в состоянии взять с собой на юг больше своей собственной артиллерии, но полагаю, что дорожные условия затруднили бы это, даже если бы у епископа воинствующего было достаточно собственных орудий, чтобы прикрыть свои новые позиции. Есть несколько моментов, где мне, без сомнения, нужно увидеть фактические цифры и наброски карт из его первоначальных отчетов, но в целом движение, похоже, идет хорошо. Из вашей записки, я так понимаю, вы тоже пришли к такому выводу?
— Так и есть, — согласился Уинд-Сонг. — Конечно, на нашем южном фланге весенняя оттепель наступит быстрее. Действительно, как я упоминал в своем резюме, граф ожидал, что еретики в Клифф-Пике, вероятно, двинутся против его передовых позиций в ближайшие несколько пятидневок. Это одна из причин, по которой он был так недоволен тем, что так быстро передал их армии Бога. С другой стороны, он знал, что местность все равно будет плохой для них, особенно в свете полного разрушения каналов и главных дорог на его фронте, и он договорился, чтобы его местные командиры очень тщательно проинформировали сменяющие их подразделения армии Бога о рельефе, прежде чем они уйдут. У него также были полные копии всех его карт, сделанные для архиепископа воинствующего Густива и его сотрудников.
— Он, очевидно, обеспокоен тем, что, если еретики поймут, что он перебрасывает так много своих сил на юг, они могут предпочесть двигаться даже раньше, чем он ожидал. Конечно, если верны наши шпионские донесения относительно действительных намерений еретиков — и ни один из его собственных патрулей не обнаружил ничего, что могло бы оспорить эти сообщения, — у них нет намерения атаковать фронт, который он передает епископу воинствующему Тейренсу, а прямо сейчас погода в западной части Уэстмарча и Сардана не намного лучше, чем здесь. — Барон помахал трубкой в руке, указывая на ветер, завывающий вокруг карниза, и поморщился. — У них больше дождей и меньше снега, чем у нас, но он сомневается, что еретики смогут оказать большое давление на епископа воинствующего Тейренса, пока земля не высохнет, и их конная пехота снова сможет свободно передвигаться по большим дорогам. Однако, боюсь, он также считает, что за зиму они добились большего в восстановлении своих коммуникаций за своим собственным фронтом, и если он прав насчет того, что им удалось сделать напротив его нынешних позиций, вполне вероятно, что они добились еще большего дальше на юг. Так что, как только земля высохнет, они окажутся в лучшем положении, чтобы оказать на него — и на епископа воинствующего — более сильное давление, чем мы надеялись.
Барон едва заметно пожал плечами.
— Не скажу, что граф в восторге от своих приказов, и не думаю, что он полностью убежден, будто еретики действительно смотрят на юг, но я не верю, что кто-то может винить его за то, как он выполняет эти приказы.
