- Схуялим! Добираться как предлагаешь? - Гасти язвительно скривился, - Вплавь? У нас денег даже на нормальное пойло нет... Надо что-то такое вымутить...
Дверь с треском распахнулась, и на пороге появилась группа полицейских. Возглавлял их "Папа Пайк" - усатый крепкий здоровяк, известный всему местному криминалитету тяжелым кулаком и легкостью, с которой он пускал его в ход. Когда начальство приказало ему разузнать, что задумала шайка Гасти, он не стал хитрить и поступил самым примитивным способом.
- И че это вы, псы трущобные, тут "мутить" вздумали? - судя по всему, Папа Пайк слышал отрывок их разговора.
- Да мы так... Ниче... Сидим. О делах наших скорбных...
Удар дубинкой буквально снес Гасти с кресла. Остальные полицейские, без слов поняв, что от них требуется, принялись метелить его приятелей.
- И если я ещё раз услышу, что ты что-то задумал, или увижу, что ты ошиваешься возле банка, то я тебя так отделаю, что ты остаток жизни под себя ходить будешь. Понял?
Гасти затравленно кивнул и констебли удалились. Банда поднялась с пола, охая и матеря как лично Папу Пайка, так и всю полицию в целом.
- Ну, суки легавые...
Лицо Гасти, и так пострадавшее после встречи с Старпомом, окончательно превратилось в один сплошной синяк. Остальные выглядели не лучше. Спайк, хромая, подошел к главарю.
- О чем это он, Гасти? О каком банке?
- Да шоб я знал?
- Серьёзно, босс! - Смайли присоединился к товарищу, - Ну скажи. Мы же банда... Ты же что-то задумал?
- Ну.... Так... - Гасти очень не хотелось признавать, что он не в курсе, о чем речь, - Просто пока все не ясно... Ну вы понимаете? Так, наметки кой какие, в общих чертах.
- Круто! - его подельники восхищенно переглянулись. - Мы поняли! Хлопнем банк и на континент!
- Ну, как-то так, да... Я не говорил, потому что... Ну вы сами видели - только подумал и сразу они нагрянули. Надо все очень хорошо обмозговать. Шансики прикинуть, что бы чики-брики и в дамках. Крупное дело - готовить надо долго. А иначе нас Уиггер утопит нах.
Спайк и Смайли согласно закивали и сделали жест, означавший что они будут молчать как могила. На их рожах застыла улыбка в предвкушении "крупного дела".
Гасти же панически думал, как теперь выкрутится из этого положения.
…
Акционеры банка собрались в кабинете управляющего, где Старпом уже битый час, со всем доступным ему красноречием, расписывал им новейшую и не имеющую аналогов сигнализацию, превосходящую по надежности все ныне существующие модели на сто-двести, а некоторые и на тысячу процентов. В каких процентах измерялась надежность, он не уточнял. Также его не смущало что ряд описанных им принципов, например явление магнитно-топографического резонанса и волны Пьернонса-Яковица, вообще были науке неизвестны. Слушатели ничего в этом не понимали, но были впечатлены.
- Интересное предложение - управляющий промокнул платком пот со лба, - А что считаете вы, мистер Уиггер? В качестве начальника охраны?
Уиггер раздраженно дернул щекой, встал и прошелся по кабинету.
- Все это прекрасно, господа, но я уверен, что мы можем обойтись без всех этих новомодных штук. Город у нас небольшой, так что я и мои люди полностью контролируем ситуацию.
- А как же эти слухи? Ну про этого, как его? Гасти!
- Кто вам сказал?
- Моя супруга слышала от кухарки, что полисмены в порту говорили об этом.
Уиггер скрипнул зубами и бросил злобный взгляд на улыбающегося Старпома, давая тому понять что знает, кто запустил этот слушок.
- Господа, давайте не будем принимать решения основываясь на бабских сплетнях. Этот Гасти - мелкая рыбешка. Он не представляет угрозы.
- Вы уверены?
- Уверен ли я? О да - я уверен. Полностью!
- Но и списывать его со счетов тоже нельзя... - как бы между прочим заметил Старпом, втихаря раздавший всем присутствующим рекламные брошюры, - Вспомните детективы - преступник зачастую тот, на кого никто и не думал.
Он подошел к Уиггеру и вручил брошюрку и ему.
- Не стоит так легкомысленно относится к безопасности...
Уиггер оскалился, смял брошюру в кулаке и развернувшись, вышел из кабинета. Старпом проводил его взглядом и обернулся к остальным.
- А вы, господа, подумайте. Я понимаю, ваш начальник охраны уверен в себе и все такое, но будет плохо если из-за его самоуверенности вы потеряете деньги..
- Хорошо, - акционеры переглянулись и согласно закивали, - Надо действительно глубже изучить этот вопрос.
- Вот именно это я называю взвешенным и разумным подходом к проблеме!
Лучезарно улыбнувшись на прощанье, Старпом покинул банк и направился в отель. Поднявшись к себе в номер он переоделся, вылез в окно, по широкому карнизу дошел до пожарной лестницы и, спустившись в переулок за отелем, направился в сторону складов.
…
- Пей...
Подручный Уиггера пододвинул к Гасти стакан какой-то подозрительно пахнущей бурды. Его напарник держал Спайка и Смайли на мушке. Еще двое сторожили снаружи.
- Я не хочу... - Гасти испуганно отодвинулся.
- Пей, или я залью в тебя это силой.
- Не надо, парни, мы реально ни при делах, отвечаю!
