Со стороны сходен, соединявших их судно с «Амелией» раздался стук деревянного костыля, и на палубу спустился пожилой бьернхельмец весьма необычного вида: у него отсутствовала левая нога, левая рука по локоть, а вся левая часть лица представляла из себя один сплошной шрам, вперемешку с лоскутами натянутой кожи.
Ловко прыгая на зажатом под культей костыле он подошел к Капитану и отсалютовал здоровой рукой.
- Попутного ветра — хорошей погоды.
- И тебе не хворать, отец. Ты кто будешь?
- Старший помощник я. - бьернхельмец кивнул в сторону сухогруза, - Познакомиться пришел.
- Что-то поздновато. Мы уж сколько идем, а ты только пожаловал.
- Ну, сам видишь — у меня уже здоровье не то, чтобы лишний раз шарахаться куда-то. До гальюна догрести — и то проблема, не то что с визитами разгуливать.
- Понятно. Ну тогда будем знакомы. Я — Вад. Капитан тутошний. А это — Антон. Коллега твой. Вот там, со шваброй, Федор. Матрос. Механика звать Амяз и он внизу.
- Свер Олафсон. Это вы что ли боцмана моего отходили так, что у него лицо на дохлого тюленя похоже было?
- Он сам предложил. Сказал: «Скучно ему»!
- А ты и рад стараться. Постыдился бы мальчишку-то лупасить.
- Мальчишку?
- Ага. - Свер усмехнулся, - Ему семнадцать вот только исполнилось.
- Херассе?!! - Капитан со Старпомом переглянулись, - Кто-ж знал? Смотрим - здоровый кабан вроде. Наглый как пьяная обезьяна. И бородища больше моей. Ну теперь то все понятно стало. А то уж больно бестолково дерется для такого длинного языка и такого дурного характера.
- У них в роду все такие… Говорят у его деда первые усы в одиннадцать пробиваться начали. В старину их род берсерками славился — сражались, говорят, как звери. Если не было врагов — своих крушить начинали…
- То есть его лучше не лупасить, чтоб чердак не сорвало?
- Да не… Он еще вкус священной ярости не знает, а мозги вправлять надо… Но вы, все таки, имейте ввиду.
Свер поглядев на курящего Капитана, и достав из кармана свою трубку и кисет, одной рукой ловко набил табак, и прикурил от зажженной об костыль спички.
- А как он в таком возрасте боцманом стал? - полюбопытствовал Старпом.
- Бернард не решился отказать. Капитан наш... - Свер снова усмехнулся кривой из-за шрамов улыбкой, - Он, так то, мужик хороший, но трусоват.
- Да мы уж поняли…
- А ты его не вини — в молодости, говорят, он в такие рейсы ходил, что в порту ставки сто к одному были, что не вернется.
- А что потом с ним сталось?
- Семья. Женился, детей завел, и вдруг понял, что если с ним что-то случится, то пропадут они без него…
- Бывает…
Все некоторое время молча курили, потом Капитан, долго косившийся на Свера решил таки спросить.
- Это где тебя так?
- Как?
Вместо ответа Капитан ладонью провел линию между его левой и правой частью.
- Снаряд прилетел. Аккурат в ходовой мостик. Всех кто по середке стоял — в клочья. А я правее был — так что меня в клочья только слева. Так что с военной службы пришлось уйти. А душа все равно в море просится. Вот теперь у Бернарда помошничаю — он мужик сердечный, вошел в положение, а то на берегу я бы рехнулся с тоски.
- Военным моряком был, значит… На каком судне служил?
- На «Скальде».
- «Скальд»? А часом не у…
- Да. У Тюленьих островов дело было.
- А снаряд часом не…
- С «Боярина». Знатно мы тогда вас недооценили: три «охотника» новой постройки против старой бронебатареи и учебного судна. Кто ж мог подумать, что все так обернется?
- «Скальд» тогда утоп, помнится?
- Да. И «Ольв» на обратном пути затонул от полученных повреждений…
- Тесен мир… А я на «Чайке» был тогда. Курсантом еще. Считай второй или третий выход в море. Думали все — кранты. А нас «Боярин» бортом прикрыл и залп дал. И первым же залпом — прямое.
- Вот этим залпом меня… Того… «Скальд» хода лишился и ваша «Чайка» нам торпеду в борт всадила… Как нож под ребро. «Сигурд» подошел что бы нашу команду снять, а «Ольв» за вами погнался, но вы дымами прикрылись и в шхеры ушли. «Боярин» же по «Сигурду» лупить начал. «Ольв» вернулся и его прикрыть попытался… Ну и получил за это.
- Да… Война она такая. - Капитан вздохнул, - А теперь вот встретились, стало быть… Зла то не держишь?
- Нет. На тех кто на «Боярине» - зол был крепко в свое время, за то, что они по кораблю, который тонущих спасал, огонь вели. Хотя если по уму рассудить, то какой у них еще был выход? Вам бы второй раз торпедную атаку мы провести не дали, а против даже двух «охотников» шансов у него не было. Утопили бы его, а потом дальше пошли и порт бы обстреляли, а там у них дома, семьи… Требовать, при таких раскладах, от них благородных манер? Что бы они таким шансом не воспользовались? Есть дураки такие, которые требуют, чего скрывать. А я…
Свер махнул рукой давая понять, что не собирается продолжать говорить об этом, и оглядел сторожевик.
- Твой?
- Мой! - с готовностью подтвердил Капитан, который тоже был рад сменить тему, - Недавно купил. Он только без двигателей, но в остальном — полный порядок!
- А что без двигателей? Комплектного не нашлось?
