С 1000 года до настоящего дня было около пятидесяти извержений Геклы и остальных вулканов острова, но ни один не разрушил грот с сокровищами двух пиратов. Местами земля провалился, местами поднялась, но тайное место Юто оставалось нетронутым. Юто знал, что делал.
Чтобы оценить спрятанные сокровища, достаточно знать, что Юто был главарем пиратов, грабивших Англию, Францию и Испанию уже после смерти Карло-Маньо, который построил оборонительные сооружения и сторожил устья больших рек Европы, чтобы преградить путь ужасным бандитам. После смерти монарха бдительность и защита ослабли.
Среди исландских охотников выделялся карлик Эрико.
Представьте себе человечка высотой три фута, два дюйма, а шириной четыре фута. Большеголовый, с длинными руками, как крыльями ветряной мельницы, кривыми ножками, большими стопами, и уши, как два гриба. Его брюшко имело дугу более ста десяти градусов, черепашья шея и бурбонский нос, лягушачий рот, голубые глаза, едва светящиеся жизнью и козлиная бородка, жесткие волосы цвета шафрана. Карлик Эрико – мощно связанная груда костей, нервов и плоти, самый смелый и проворный на острове. С детских лет он проявлял сильную привязанность скитаться по горам, прыгать через бездны, взбираться на вершины гор, спускаться в пропасть, переплывать реки, купаться в морских волнах, выдерживать голод и усталость. Часами он выслеживал лисиц, чтобы продать их шкуры по хорошей цене, поэтому не бедствовал.
В пище Эрико был воздержанным, ел и пил мало в короткие дни или холодную погоду, которая вынуждала бездействовать. В редких случаях он мог съесть баранью ногу, и выпить чуть ли не пятьдесят литров пива, но не больше. Эрико умел рассчитывать.
Эрико мало думал, но мысли его не были плохими. Соотечественники считали его идиотом, однако ошибались. Эрико не умел читать и писать, хотя в Рейкьявике, столице острова, были школы. В Рункирик проживали епископы. Ученые степени предназначались не для Эрико. Чувства добрые тоже присутствовали в нем. Был он отзывчивым и сильно любил мать, память о которой была единственной мечтой его жизни. По крайней мере, он говорил, что любит ее, хотя похоже, не знал ее. Эрико был христианином, крещеным и верующим. Не так давно он стал молчаливым, недоверчивым, еще более диким, чем прежде. Часами он курил трубку. И вот почему.
Однажды Эрико преследовал лису на склонах Геклы. Лисы трусливы, и вдруг та исчезла, словно ее поглотила земля в том месте, где полно валунов. Эрико проверил все камни в поиске норы. У него хватало терпения, чтобы обнаружить след лисы. Там был пригодный для лисы проход. Эрико с трудом убрал огромные камни у входа в нору и направился за ней. Для такого труда, а также чтобы прыгать через пропасти и горячие воды острова, карлик носил с собой длинный шест из крепкого дерева, закаленный огнем с твердым концом. И он оказался в пещере пирата Юто, забитой камнями, но лисы сделали для себя вход. Поначалу Эрико не увидел ничего, света было мало. Затем что-то разглядел. И наконец, увидел все.
Пираты не закопали ящик с сокровищами, а поставили в угол и присыпали лавой. Незачем было его закапывать, они поставили сундук и оставили его на необитаемом острове, находящемся в неизвестном море, в вулканическом гроте, который в любую минуту мог исчезнуть. Юто и Дан не были нерадивыми, они лишь воздержались от лишнего. Пираты и лисы спали в этой пещере. Любопытные лисы копали землю и сундук обнаружили. Только твердость дерева остановила исследования животных.
Если бы об этом событии узнали в Исландии во времена Эзопа, это превратилось бы в басню: два пирата и лисья нора поработали в пользу карлика.
Эрико увидел сундук.
Юто все-таки заимел наследника. Обычно у алчных всегда были наследники, только не из числа родственников и современников, а в иное время и случайно.
Прошла тысяча и еще сто двадцать пять лет. Отжило много поколений на этой земле, случилось много событий, многое свершилось!
Мир изменился; пиратство стало уже насмешкой, а предки Юто жили только в скандинавских легендах.
Эрико хотел сдвинуть ящик палкой, но безуспешно. Тогда он вытащил из него гвозди. Дерево сгнило и легко поддалось. Посыпались золотые монеты, кубки и несчетное количество драгоценных камней. Потрясенный Эрико не верил глазам, у него звенело в ушах, он чуть не упал в обморок. Он выполз из грота на свежий воздух. Его взгляд охватил остров, он казался заброшенным. Виднелись испарения озер, водопроводы и колодцы. О берег разбивались пенистые волны, не видно птиц и кораблей в море, на горизонте местами был лед. Эрико был словно первым человеком в первый день рая, без Евы и змия; был королем, хозяином и хранителем сокровищ.
Эрико вернулся в пещеру и восхитился. Он взял этрусскую вазу, чтобы рассмотреть ее непонятные изгибы, зачерпнул драгоценных камней, и те засверкали в его ладонях. Затем вышел из пещеры, бдительно заделал вход, и закинув на спину лисиц, направился в город.
Странно! Эрико вернулся задумчивым, даже грустным. С этого дня карлик превратился в другого человека, стал недоверчивым и скрытным. Радость покинула его.
