— Поделитесь вашей историей, вдруг легче станет? — с некоторым опасением спрашиваю тавернщика. — Что с вами случилось?
— Да какая там история, — машет рукой тавернщик.
Мы чуть перенесем на день публикацию глав. Следующая через 2 дня. Спасибо, что вы с нами.
— Да какая там история? — машет рукой тавернщик. — Жена умерла, когда дочке пять лет исполнилось. С тех пор мы с ней одни. Выросла у меня красавицей. Коса по пояс, щеки румяные. Не девка, а загляденье.
Мужик вздыхает и сдерживает эмоции. Голос срывается, но ненадолго.
— Как-то раз через нашу деревню наёмники проходили, — чуть помолчав, продолжает дядь Гриша. — Скорее всего, сманили за собой. Где она теперь? Что с ней? Не знаю. Наёмников этих не найти, след уж простыл. Они из королевства практически сразу ушли по контракту и сгинули, будто и вовсе иродов не было. Так мне и сказали. Где теперь дочка — знать не знаю.
— Попробовать выяснить? — осторожно предлагаю.
— Да я нашим кинул клич. Они выяснили, — снова вздыхает вояка. — Наёмники эти на место контракта пришли без дочки. С людьми из отряда поговорить уже не получится, вроде как, полегли все. Вот так. В Крайнем она не появлялась, по крупным городам наши спрашивали. Каждый день жду, что она вернётся. А если не вернется, то пусть хоть сообщат мне. Ко всему готов. Сижу здесь и жду, вдруг вернётся.
— А как дочку звали? — интересуюсь.
— Алёной звали, — грустно качает головой тавернщик. — Если вдруг услышишь чего, передай мне. Буду благодарен.
Фео и Вася переглядываются и, притихнув, сидят на столе.
— А вы уверены, что отряд полностью погиб? — спрашиваю.
— Не уверен, но именно так про них говорят, — отвечает мужик. — Отряд «Дикие Мхи» расформирован. Знамя утрачено. Наши мне вряд ли врать станут. Здесь меня держит только надежда — вдруг сбежала моя голубушка, али по пути где выкинули. Не дай боги вернется, а меня дома не окажется. Я всех в округе предупредил, ей только до любой нашей таверны добраться. Ладно, чего тебе до моих бед, странный маг?
Тавернщик встает из-за стола и возвращается к стойке. Снова берет в руки тряпку и возит по чистому месту, лишь бы руки занять.
— Там глава уже идет, — кивает за окно дядь Гриша. — Всегда его слышно. Видимо, наш паренек добежал до леса, передал, что ты здесь.
В зал таверны заходит уже знакомый мне старикан. Дверь за ним не до конца закрывается.
— О, маг! Витя! — оживляется дед. — Привет. Помнишь меня?
— Как не помнить? Помню, Михай, — киваю в знак приветствия.
Феофан усаживается на подоконнике в ожидании чуда.
— После тебя стражники приходили, — говорит дед.
Тавернщик приподнимает брови и поглядывает на дверь.
— Да не, это нормальные стражники, — машет рукой Михай. — Правильные документы на кролов моих отдали. Пусть вроде как и дарственные. Только не дарили нам, Витя, кролов, не дарили. Я бы не запамятовал. Но хоть какие-то бумаги. Уже хорошо. Так что полезно с тобой было поговорить о жизни, маг. С чем на этот раз пожаловал?
Дед садится ко мне за стол.
— Гриш, сообрази мне пиво, — обращается он к тавернщику. — Магу не надо. Магу не наливать.
Дядь Гриша хмуро кивает и наливает кружку.
— С чем пожаловал? — повторяет свой вопрос Михай.
— С просьбой, но не к тебе, дед, — улыбаюсь.
Феофан ерзает на подоконнике.
— С какой такой просьбой? — спрашивает дед.
— Михай, давай главу поселка подождем, а? — предлагаю. — Чего я буду два раза рассказывать? Он ведь тоже расспрашивать будет.
— Главу? — усмехается Михай. — Нет, подождать-то ты можешь… — загадочно говорит. — Но два раза рассказывать все равно не придется.
До меня пару секунд доходит смысл сказанного.
— С каких это пор ты, дед, главой стал? — задаю вопрос. — В любом случае поздравляю!
— Недавно. К моим-то годам это только баловство одно, — вздыхает Михай. — Ну, раз народ просит, я ж не могу отказать. Так и стал. Ты зубы мне не заговаривай, маг, говори, чего пришел.
На стол опускается кружка пенного пива. Дядь Гриша тоже с интересом слушает, далеко не отходит.
— Человечка я к тебе одного отправил… Андреем звать, — говорю. — Был тут такой?
— Андрейка-то? — усмехается Михай. — А и был. Чего тебе от него надобно?
— Поговорить с ним хотел, — улыбаюсь.
Дед, несмотря на свою доброжелательность, подозрительно щурится. Делает глоток из большой кружки и звучно ставит её на место.
— А ты думаешь он здесь? — задаёт странный вопрос старикан.
— Не знаю, — пожимаю плечами. — Думал, вдруг ты мне подскажешь, где его искать? Мне его помощь нужна.
Дед недолго раздумывает и отпивает сразу полкружки пива.
— Помощь, говоришь? — усмехается Михай. — Андрейка скоро подойдет. Добрый он человечек, ничего не скажешь. Пока не пришел, расскажи лучше про короля. А то мы тут в медвежьем углу сидим.
— Ну да, ну да, с ноги на ногу переминаетесь, с корки на корку перебиваетесь, — смеюсь. — Слышал уже. Откуда ты знаешь, что он подойдет? — удивляюсь.
— А ты догадайся, — усмехается глава поселения.
— Догадаться несложно, но как? — задаю вопрос. — Он же вроде дал обещание, что не будет без разрешения влезать.
— Так я ему разрешил, — с полуслова понимает меня Михай.
