Буквально перед началом операции я наконец-то получил необходимые подписи, дающие мне полное право на собственность Мамуевой, и понял, что тянуть время больше нет причин. Обговорил все подробности с Феклистовым и Витькой Голым, потом съездил к Матье и отдал ключ от своей квартиры отцу Веры с требованием тайно появиться у меня ровно в назначенное время. После этого вернулся к себе и занялся самым сложным: начертанием очень непростой пентаграммы, посреди которой и будет проходить ритуал. Устал как собака, но всё равно несколько раз дотошно перепроверил схему и не нашёл в ней ошибок.
Ровно в полночь явился к больнице. В назначенном месте уже отирался Генка.
— Начинаем? — нетерпеливо спросил он взволнованным голосом.
— Подожди. Транспорт ещё не прибыл.
Мы разошлись в разные стороны и начали делать вид, что просто прогуливаемся в столь неурочный час. Витька опаздывал. Причём достаточно сильно. Нехорошо… Неужели, получив деньги, решил слиться?
Опасался я зря. Пусть и с часовой задержкой, но около нужных окон остановилась пролётка.
— Родион Иванович! — тихо повинился Витёк, спрыгивая на землю. — Раньше никак не мог. Вначале хотел одну увести, но там…
— Неважно, — отрубил я. — Главное, что приехал. Поклажу нашу прихватил?
— А то!
— Радует. На разговоры больше нет времени.
Подойдя к нужному больничному окну, аккурат выходившем на проспект, несколько раз свистнул, подавая условный сигнал матери Веры. Тут же нам был сброшен заранее приготовленный трос, и мы с Генкой быстро поднялись по нему в палату, прихватив с собой альпинистскую люльку. Надёжно упаковав в неё Веру, осторожно спустили девушку на тротуар. После сами покинули больницу.
— Никого? — поинтересовался я у Витька.
— Ни души.
— Грузим.
Тело девушки мы аккуратно запихнули в длинный дорожный чемодан с проделанными дырочками для воздуха. Потом с Феклистовым забрались пассажирами в повозку, посадив Виктора на место извозчика.
Почти беспрепятственно проехали половину пути, когда нас неожиданно остановил конный патруль. Пришлось прикинуться загулявшими студентами, а Витёк очень достоверно изобразил кучера, объясняя, что везёт господ студентов из кабака. Реально в парне талант актёрский пропадает! Нигде голос от волнения не дрогнул!
Кое-как дотащили тяжёлый и жутко неудобный длинный чемодан с Верой в мою квартиру.
— Оба на стрёме, — приказал я своим напарникам. — Дальше пока без вас.
Как только парни исчезли, вместе с Петром Матье перетащили его дочь в мою спальню, раздели и положили в центр пентаграммы.
— Прячьтесь. И не высовываться, пока не позову! — приказал я мужчине.
Дальше через Мамуеву вызвал обоих химер к себе.
— Чё ещё надо? — недовольно спросила Тамарка. — Ремонт закончили почти, а больше взять с нас нечего.
Не стал вступать в ненужные разговоры. На максимальной скорости, зажав в руке кастет, просто вырубил Сущностей, не ожидавших подобного продолжения разговора. Быстро связал, за ноги перетащил в пентаграмму и уложил рядом с Верой.
— Выходите, — отдал новый приказ Матье.
— Это те самые? — спросил он, вылезая из шкафа. — Что-то на тварей не похожи.
— Как активирую пентаграмму — увидите, что это не люди. Дай руку.
Как только мужчина протянул её, я быстро сделал несколько глубоких порезов ножом.
— Не зажимать! — видя, что Пётр пытается остановить кровь, заорал я. — Пусть пентаграмму кровищей заливает! Вере нужен «якорь» в этой реальности!
Больше не обращая на него никакого внимания, склонился над телами Сущностей и начертил на их груди руну Приобщения, как недавно сделал это с профессором Знаменским. После этого достал своего Таракана и возил клинок сначала в Тамарку, а потом в Тимура. Внутренняя энергия тварей наполнила меня под завязку. Сами же подохшие Сущности вначале приняли свой истинный облик, а потом рассыпались пеплом.
Теперь самое сложное. Я стал в определённом порядке напитывать своей силой нужные участки пентаграммы. Вот последня часть её засветилась тусклым зеленоватым светом… Пора!
Несколько взмахов уже простым ножом, и моя кровь полилась на активированную схему. Как только первая капля коснулась рисунка, я упал, выгнувшись от боли дугой. Через несколько секунд отпустило. Сквозь мутную пелену на глазах вижу, что Пётр Матье хоть и трясётся весь, но чётко исполняет мой приказ. Молодец мужик!
Продолжим дальше!
Комната стала быстро терять свои очертания. Вскоре я отчётливо понял, что прибыл в нужное место. Это Преисподняя. Вернее, её изнанка, неподвластная как живым, так и мёртвым. Но мы сейчас с Верой оба находимся между жизнью и смертью. Вот она. Стоит рядом со мной полупрозрачным призраком и ни на что не реагирует. Пока не реагирует. Внезапно девушка очнулась и посмотрела на меня белёсыми, без зрачков глазами. Замерла на мгновение. Приготовилась, но нападать не решается.
Ну давай же, милая! Вот он я! Еда, полная жизненных сил! Не тушуйся!
