Где-то в полдень на пороге нашей комнаты возник Саймон. Уж на что вывести из себя этого некроманта было непросто, но на бледном с веснушками лице безо всякой эмпатии читалось негодование.
- Ты еще успеваешь на портальную станцию? - страж окинул взглядом царящую в комнате разруху, скрыть которую можно было разве что иллюзией от темных магов, и тяжело вздохнул, поняв, что до окончания сборов еще ой как далеко.
Лучшим ученикам, в число которых входила и рыжая, порталы оплачивала академия. И для многих это был отличный стимул для учебы. Кто-то будет добираться до дома половину каникул, а вторую - ехать обратно.
- Вроде… - Элис неуверенно посмотрела в окно и начала спешно перевязывать отобранные книги. - Ты же поможешь мне все довезти?
- Да, экипаж уже ждет. Два часа, - и Саймон, судя по всему, тоже.
И все-таки у него невероятное терпение, честное слово. Другой бы Элис не подошел.
- А как ты у себя от станции домой будешь добираться? - некромант с явным усилием поднял перевязанную стопку книг в одну руку и сумку с остальными вещами - в другую.
- У меня четыре брата, - отмахнулась рыжая. - Кто-нибудь да встретит.
Из рассказов о своей семье, в которой подруге выпала роль “пятого младшего брата”, верилось в заботу со стороны старших с трудом.
- И вообще, мир не без добрых людей, - заключила рыжая, поднимая небольшую, но все равно увесистую связку книг и примериваясь ко второй.
- Давай помогу, - я подняла приготовленную связку и охнула. Весила та прилично. Люди, которые захотят помочь бедной девушке, должны быть
- Зачем ты вообще столько везешь? - выходя из комнаты, спросил страж. - Все равно же за два месяца не прочтешь.
Я только усмехнулась, решив не разубеждать друга и не ломать его представления о возлюбленной раньше времени. Вот начнут жить вместе, тогда сам и узнает, что это все Элис способна прочесть меньше, чем за месяц.
- Да начинаю вывозить потихонечку, - рыжая удобнее перехватила свою стопку. - Следующий год последний, и придется так и так куда-то перевозить книги.
- Подожди, - я чуть не споткнулась и едва не выронила свою ношу. Соседка шикнула, явно испугавшись не за меня, а за свои бумажные сокровища. - Так все книги, которые у нас в комнате стоят… везде - это твои?! Не библиотечные?
- Нет, все мои, - гордо подтвердила Элис. - Я после каждой стипендии в первую очередь шла в книжный магазин. Он как раз специализируется на магической литературе, и букинистических изданий, которых больше не выпускают, там тоже хватает.
- Нда… Саймон, готовь книжный шкаф, - посоветовала стражу я.
Некромант только в очередной раз обреченно вздохнул и поменял свои ноши в руках.
- Так, - Элис обняла меня за плечи, пока рыжий укладывал ее вещи, состоящие на девяносто процентов из книг, в экипаж. - Главное - занимайся, - напутствовала подруга. Ты должна сдать экзамен и утереть нос этому мерзкому типу. - О том, кто именно является “мерзким”, уточнять не стоило. - И постарайся ни во что не влезть! Два месяца продержись, ладно?
- Уж как-нибудь, - пообещала я. Можно, конечно, что-нибудь съязвить напоследок, но рыжая всерьез обо мне переживала и оставляла меня явно с тяжелым сердцем.
- Не беспокойся, я за ней присмотрю, - Саймон нетерпеливо держал дверь экипажа, ожидая, когда его девушка соизволит сесть. - К тому же наши с Элизой занятия никто не отменял. Как раз все полигоны и учебные пособия освободились...
Из уст некроманта это звучало страшно и многообещающе.
- Езжайте уже скорее, - не выдержала я и подтолкнула Элис ко входу.
Та нехотя, постоянно оглядываясь на меня, залезла внутрь. Саймон запрыгнул следом и захлопнул дверцу.
- Два месяца, Элиза! - крикнула в окошко рыжая. Я обнадеживающе помахала ей рукой вслед.
Следующим пунктом шел обед в работающей последний день перед летними каникулами столовой. Этот факт удручал меня едва ли не сильнее, чем отъезд Элис. Как я буду сама готовить и чем питаться на протяжении двух месяцев - вопрос открытый. Нет, конечно, существует небольшая кухня на этаже в общежитии и все необходимое для готовки в ней есть, включая холодильный шкаф, оставлять продукты в котором рыжая крайне не советовала - самым магическим образом исчезают вместе с посудой в неизвестном направлении. “Телепорт в одну сторону”, - как шутила подруга. Но мои способности в кулинарии пока исчерпывались проходным баллом по кормлению. Конечно, можно наведываться к Джареду Рилу, но не по три раза в день же!
Столовая заметно опустела, и если раньше здесь в обеденное время яблоку негде было упасть, то теперь свободного места - хоть отбавляй. Наш обычный стол тоже был полупустой. И все это навевало грусть и тоску. Мне даже в случае успешной сдачи экзаменов идти было некуда...
- Привет! - народ радостно помахал руками.
Я постаралась прогнать невеселые мысли и села за стол к остальным возбужденно болтающим однокурсникам.
