– Это же Пегги Делорес, одна из самых популярных джазовых певиц Лондона. Она с нами направляется в Нью-Йорк и любезно согласилась выступать у нас в ресторане. Ради нее даже поехали музыканты, аккомпанирующие ей сейчас, – с искренним удивлением рассказал бармен.
– Нааадо же, – повторил я, – Пегги Делорес. Я слышал о ней от своей сестры.
– Ваша сестра и Пегги знакомы? – поинтересовался бармен.
– Были когда-то, – выдохнул я, и в это же мгновение острая боль пронзила мое плечо. Я поспешно ушел от бармена.
Я присел за первый попавшийся столик, который был максимально удален от сцены, и ко мне в это же мгновение подбежал официант, паренек, лет 18, высокий и опрятно одетый. Его взгляд метался между мной и Пегги. Я заказал себе фирменное блюдо и наслаждался живой музыкой. В какой-то момент мне показалось что Анастасия, она же Пегги, заметила меня со сцены и улыбнулась мне. Наверняка показалось. Я спешно поел, попросил счет и, оставив чаевых высокому парню ушел, оставив всех этих людей.
– Сэмюель? Сэмюель Уилсон? – спросил мужчина в фирменном костюме, подбежав ко мне.
Я тут же, не оборачиваясь, положил руку на револьвер и медленно повернулся.
– Да, чем могу быть обязан? – вежливо спросил я, готовясь выхватить пистолет и врезать им по лбу этому мужчине.
– Здравствуйте, меня зовут Джо Беккет, я ремонтировал в вашем сервисе свою машину, помните? Зеленый Плимут 67-ого года, – проговорил он, улыбаясь.
– Да, припоминаю, был такой автомобиль, вас что-то интересует?
– Нет, просто рад увидеть знакомого человека. Лишний раз удивляюсь как тесен мир, знаете ли. Вы расширяете бизнес в Америке?
– Нет, я еду по делам.
– Рад встрече, мистер Уилсон, моя каюта номер 10, заходите – обсудим с вами новые автомобили, если вам будет угодно.
– Непременно, – ответил я, и ушел.
Этот Джо Беккет. Я и правда его вспомнил. Дорогая машина, симпатичная спутница, он не раз приезжал в мой сервис чтобы поменять масло или резину. Даже, можно сказать, очень часто, порой даже когда это было совершенно не нужно. Странный человек. Выглядел он всегда с иголочки. Ни одной ниточки не торчало, ни одного пятнышка, на руке дорогие часы. Ботинки всегда были вычищены, что для Лондона, с его слякотью не характерно. Помнится, что он много курил. Иногда мог выкурить 3-4 сигареты за разговор. Человек, который никогда не заплатит лишнего и не даст на чай. В моем сервисе лично рассматривал чек несколько минут и узнавал стоимость каждой гайки. Большего о нем я не знал, но этого было вполне достаточно чтобы не интересоваться им.
После посиделок в ресторане я начал спускаться по трапу на свою палубу. Под ногами был красный ковер с золотистым кантом, это было роскошью для судна подобного уровня. Тут мне повстречался тот самый рыжий чудак и кабака, что находится почти в трюме:
– Мистер! – крикнул он мне, – вот, это вам. Сказав это, странный танцор протянул руку со стодолларовой купюрой, улыбаясь в раз десять шире, чем во время своих танцев.
– Мне? – удивился я, – Молодой человек, я вам давал 20 долларов на выпивку и развлечения, а не инвестировал. Оставьте деньги себе.
– Мистер, я поставил ваши 20 баксов в покере и играл на них весь вечер, и сейчас у меня уже чуть меньше тысячи, – сказал он, едва не смеясь от счастья.
– Надо же, как вам повезло, оставьте их себе, сделайте добрые дела или купите себе вещей.
– Дело чести – поделиться выигрышем с вами, как я считаю. Спасибо, могу я узнать, как вас зовут?
– Сэм, – ответил я, улыбнувшись ему.
– Давайте выпьем, Сэм, – хлопнул он мне по плечу, будто я всю жизнь с ним знаком.
Я хотел было сказать нет, но что-то вспомнил свой темный номер и желание возвращаться туда пропало.
– Давайте, а вас как зовут? – внезапно для себя ответил я.
– Пол! Невероятно приятно, – сказал он, не пряча улыбки до сих пор.
Мы пошли с Полом в кабак к его компании и к тем шлюхам.
– Вы знаете, вы выглядите как бизнесмен. Я не ожидал, что вы согласитесь к нам присоединиться.
– Давай на «ты», Пол. Да, у меня был свой автосервис в Лондоне, но я его продал конкурентам.
– Конечно давай. Почему же так вышло? Неужели они вас одолели?
– Нет. Меня Лондон одолел. Не хочу больше там жить, – неожиданно для себя, я начал ему рассказывать.
Что-то в этом парнишке было такое, что заставляло говорить то, что думаю. Может это какая-то магия?
– Да. Лондон – болото. Серое и унылое. То ли дело Нью-Йорк. Мы с моей девушкой собираемся там жить. Бросили все, что у нас было и уехали без гроша, – начал рассказывать он, садясь за стол, – поприветствуйте, друзья Сэма! – воскликнул он, – благодаря ему мы сегодня гуляем. Это он дал мне денег, с которыми я сел за стол и заработал целую кучу бабла. Дайте ему выпивки, сейчас же!
Кто-то из компании тут же налил мне эля.
– Так это твоя девушка? – спросил я, скрывая ехидную ухмылку.
– Да, мы два года вместе. Ее зовут Агата.
– Очень приятно, Сэм, – сказала она, протянув мне руку и смеясь.
