За его секретами началась настоящая охота. Были даже нападения, грабежи, его трижды похищали, хотя дольше пяти минут с архимагом такого уровня никто не выдержал.
Окончательно психанув, он собрал вещи, распродал имущество и уехал к месту проведения эксперимента. Архимаг безумно хотел, чтобы от него все отстали. Очень знакомая и понятная мне история.
Буквально через два дня петля заработала. Как это у него получилось, Эммануил Карлович и сам не понял, а все записи остались за краем заклинания. Выбраться из этого леса без них стало невозможным.
По первости, к ним в петлю еще забредали случайные путники, но как они это делали, узнать не получалось: никто из них не мог нормально объяснить, как это произошло. Более того, потом они также внезапно исчезали. Возможно, виной был тот же Пушок, хотя, по словам Эммануила Карловича, тот появился позже. В любом случае архимаг не горел желанием это выяснять.
Он решил, что это простая погрешность.
Со временем эксперимент начал разрастаться. Сейчас уже сложно сказать, какова площадь этого леса. К тому же появились явные проблемы. Порой невозможно было попасть в жилую часть, даже если вышел из нее минуту назад.
А вот зверей тут действительно никогда не было. Эммануил Карлович искренне не хотел их сюда запускать. А о том, что он любит есть на обед мясо, и его нужно откуда-то брать, он на тот момент не подумал.
Поэтому поначалу появление Пушка вызвало бурю восторгов. Пока зверь не решил затоптать своего невольного создателя.
Именно поэтому вокруг жилой части появился толстый купол.
— А вы разве не знали, — спросил я, — что у него антимагические свойства?
— Теперь знаю, — сокрушенно ответил алхимик. — Я к нему близко ни разу не подходил. Точнее, подошел, а он чуть меня не убил.
— Получается, за все это время он ни разу не пришел к куполу? Интересно.
— Да что тут интересного⁈ Страшная же тварь!
— Что это, вообще, такое? По виду это какая-то дикая смесь ящера и быка. Да еще и с рогами. К слову, я их у него отломал.
— У вас это получилось⁈ Он же антимагический!
— Так, я же их не магией, а руками, — пожал я плечами.
— Тоже верно, — он вздохнул. — Не знаю, как такое возможно. В лесу нет ни единого живого существа.
Мы немного помолчали, Эммануил Карлович все поглядывал на бутыль и тяжело вздыхал.
— Не скучно вам тут вдвоем сидеть? — спросил я.
— Да куда там! Марьяне то огород вскопать нужно, то цветы хиреть станут, а то порой крыша протекать начинает. Всегда есть чем занять. Но у нас тут хорошо. Никакой связи с внешним миром, тишина, благодать!
Я невольно задумался, не сделать ли себе такую же временную петлю для отдыха, но тут же отмел эту идею. У меня такой жены нет, а один я точно рехнусь.
— Вы говорите, у вашего заклинания время оборота всего неделя? Значит, через шесть дней Пушок снова появится?
— А кто ж его знает. Я с живыми существами не проверял. Он первый, кто завелся в петле самостоятельно.
— Интересный выверт. К слову, как нам отсюда выбраться?
— Не имею ни малейшего представления, Алексей. Ни малейшего.
«Зараза!»
Обед у Марьяны и Григория вышел отменный. Эти двое отлично спелись на почве готовки и ни на минуту не прекращали болтать. Эммануил Карлович сначала недобро косился на моего помощника, не забывая при этом уплетать мясо.
К слову о мясе. Появление шашлыков на столе вызвало одновременно и искреннюю радость, и печаль у архимага. Он с грустью вздыхал, что из маринованного уже не создать ничего живого. От такого заявления у меня даже кусок в горло не полез, а потом я напомнил ему про лошадей.
Зря, как оказалось.
Сообразив, что в петле появилось живое существо, да не одно, а два, Эммануил Карлович чуть не тронулся умом по-настоящему. Выбежал во двор, охал, кричал от восторга и требовал отдать ему хотя бы одну лошадь. Мол, нам они все равно без надобности, ведь мы никуда из временной петли не денемся.
Архимагу уже не было дело до ревности, которая его сжигала от того, как на Григория смотрит его супруга, ни до Пушка, который должен был возродиться через шесть дней.
— Я вам дом построю рядышком. Заживем! Здесь так много интересного! Сами увидите! Только не трогайте меня хотя бы месяц, у меня родилась гениальная идея!
Месяц⁈ Не трогать⁈ Никуда не денемся⁈
Это меня решительно не устраивало. Но слушать меня Эммануил Карлович даже не хотел. Марьяна тоже разводила руками и особого желания отговаривать мужа не имела. А судя по ее виду, идея остаться с двумя новыми мужчинами во временной петле ей очень даже нравилась.
Нет, она, конечно, женщина симпатичная, в самом соку, несмотря на ее почтенный возраст, но она была чужой женой, и у меня в голове даже не мелькнула мысль о романе. В отличие от Григория, который ходил с красными от смущения ушами.
С учетом всех обстоятельств я собирался найти выход самостоятельно, как бы ни манила меня перспектива такого отдыха. Закрытое пространство, пусть и такое больше, из которого я не мог выбраться, ощущалось клеткой. И каждая частичка меня рвалась на свободу.
