Марьяна выделила нам дальний дом, его построили первым, но он стал мал для деятельной женщины и сейчас пустовал. Я бы с удовольствием перенес сюда дормез и жил в нем, но архимаг отмахнулся от меня, сказав, что у него нет времени таскаться с такой дурой по лесу, и тем более тащить ее в жилую часть.
Его жена помочь не могла, она была такой же гостьей в этом куполе и за столько лет не смогла научиться управлять им. Но готова была провожать нас к дороге и помочь перенести нужные вещи.
— Можем разобрать и собрать ваш дормез, если захотите, — предлагала она подмигивая. — У вас там еще мясо есть?
— Увы, — разводил руками Григорий. — Это было последнее. Вам бы сюда кроликов хоть. Это не только ценный мех, но и покушать тоже.
— А кормить их чем? — нехотя отозвалась она, видимо, не имея никакого желания заниматься животными. — Съедят все мои цветы, расплодятся. Да потом еще неизвестно, на кого они в таком месте будут похожи. Придет время, и нас будут атаковать сумасшедшие зверьки в человеческий рост и клыками и алыми глазами. Нет уж, мы как-нибудь сами.
Ее опасения мне были понятны. Интересно, с чего она решила, что милые кролики могут превратиться в таких чудовищ? Происходят ли изменения в живых существах? С другой стороны, ни она, ни Эммануил Карлович визуально остались прежними, совершенно не постарев.
— Марьяна, а почему ваш супруг встретил нас в таком странном виде?
— Чтобы его не узнали, конечно. Еще до появления петли, к нам однажды забрались охотники за его книгами, так они без слов напали и чуть не прирезали. С тех пор он перед незнакомцами появляется в обличье старика. Или когда настроение плохое. Ворчательное.
Я на это только усмехнулся.
— Алексей Николаевич, — вдруг сказала она, — мне нужно вас предупредить. Вы сами из купола выйти не сможете, но если понадобится дойти до дормеза, говорите, я проведу. Хотите, прямо сейчас?
Я не хотел, поэтому послал с ней Григория, хотя ему помощь в проходе через защиту не нужна, но он мог легко заблудиться. Повезло, что Марьяна очень хорошо знала лес и могла с закрытыми глазами добраться до дороги.
Этим двоим идея прогулки очень понравилась, к тому же Марьяне было любопытно посмотреть на погибшего Пушка.
Едва они скрылись за стенкой купола, я приступил к тому, что было для меня важнее всего — поиску разгадки временной петли.
Дело предстояло непростое, да еще и Эммануил Карлович решительно отказывался делиться информацией. Все его доводы сводились только к одному: никому отсюда не выбраться.
Нахрапом взять этого упрямца у меня не вышло. И, желая развеяться, я отправился на небольшую прогулку. Как говорится, нужно сначала изучить обстановку.
Пока лавировал между грядками и невысоким заборчиком, опоясывающего цветочные клумбы, смотрел на нити заклинания. Удивительно, что внутри купола их было очень много. Они свисали неопрятными пучками, перекручивались, а местами даже заламывались. Создавалось ощущение, что архимаг не переделывал заклинания, а просто вешает новые, не заботясь о состоянии всего остального.
Плохо, очень плохо. Может и рвануть в один прекрасный момент, от банального резонанса потоков силы.
Я уже потянулся исправить часть, но остановился. Это не моя работа, не мои заклинания, чего трогать? Но Эммануила Карловича нужно обязательно предупредить. Хотя бьюсь об заклад, он это и без меня знает и все равно отмахнется.
Положа руку на сердце, я даже опасался здесь использовать свою силу. Она и может стать причиной неожиданного сбоя.
Чем дальше я шел по границе купола, тем хуже становилась ситуация. Заклинания стали напоминать плотную паутину, которую давно не сметали из угла кладовки. Не удивительно, что в этой петле завелся Пушок. Я почти был уверен, что в лесу должна быть не одна такая зверушка.
Размеры жилой части поражали. Я шел уже второй час, а все еще не прошел и половины. Домики давно скрылись за яблоневым садом, потянулись уютные полянки с цветущими кустами, достигшими моего роста. Кажется, что эта часть купола не пользовалась популярностью. Чуть позже я нашел кривобокий сарай, с гнилой дверью и пустыми окнами.
Странно, что такая деятельная Марьяна такое допустила. Хотя все остальное пространство купола постоянно требовало внимание, может, просто руки не дошли?
Рядом с сараем валялись лопаты, старые топоры, мотки веревки, даже сломанная лестница. Будто здесь хозяева жили только первые пару месяцев, а потом уже построили основные дома.
Я заглянул внутрь, проследив взглядом за самыми толстыми нитями заклинаний. Каждая стенка, каждая доска и каждый гвоздь были созданы с помощью магии. То есть выходило, что даже гниль тут была магическая.
Кропотливая работа не на один день! Но зачем так делать? Гвозди, ладно, но дерево зачем делать? Лес под боком!
Чем дольше я смотрел, тем сильнее осознавал нелогичность всего происходящего. Опытный архимаг, способный сотворить целую временную петлю, а тут такое. В голове не укладывалось!
