— ВОЗРАЖАЮ! — неожиданно воскликнул пленник. — Не может это преступление быть наигнуснейшим из всех! Ведь… ведь я его совершил во имя любви!
После слова
— Что…? — королева на секунду опешила и озадаченно посмотрела на Эрвина. — В смысле ради любви…?
— Ваше Величество, — вежливо сказал Эрвин, — разве они не требовали у вас артефакт за освобождение?
— ВЕРНО! ВЫ ПОХИТИЛИ МЕНЯ РАДИ АРТЕФАКТА!
— Атрейдес и остальные — да! — возразил пленник. — Но не я! Мною двигали чувства к Вашему Величеству!
Фрейлины вновь дружно ахнули, а я покатилась со смеху по кровати.
— Простите, миледи, — вновь встрял в разговор Эрвин, — но разве не требуется честно победить на турнире, чтобы доказать любовь к вашему величеству?
— Или убить дракона! — величественно кивнула королева.
— А значит, и любви между королевой и этим головорезом быть не может, — закончил рыцарь.
— Верно! — согласилась Элизабет. — Не может! Ты злодей, а я королева!
— А разве благородный злодей не может увидеть прекрасную королеву и влюбиться в неё с первого взгляда? — заявил в ответ Новобрачный Эд.
— Может, — кивнула королева и на секунду призадумалась. — И вообще-то должен…
— Ваше Величество, — с нажимом сказал Эрвин, — вы не забыли, как эти злодеи выбрали, кто будет вашим супругом?
Элизабет залилась краской и гневно посмотрела на пленника.
— ТОЧНО! — она хлопнула ладошкой по ручке трона. — ТЫ ПРОСТО ВЫТЯНУЛ КОРОТКУЮ ПАЛОЧКУ ЗА ПРАВО ЖЕНИТЬСЯ НА МНЕ!
В мыслях я представляла, что головорезы из BlackList провели собственный турнир насмерть, где главной наградой было право похитить Королеву. Разумеется, моя любимая Алейна не участвовала, иначе бы она всех раскидала и сама заняла роль супруга Элизабет.
— Но а что это, если не воля судьбы? — не сдался Новобрачный Эд. — Разве это не значит, что нам суждено быть вместе⁈
— НЕТ!
— Но…
— МОЛЧАТЬ! — королева снова стукнула ладошкой по подлокотнику своего кресла. — Вам будет дана возможность оправдаться! То есть… извиниться, а потом казниться!
Румяная Элизабет выпрямилась и гордо обвела взглядом своих подданных, после чего уставилась на пленника.
— Назовите своё имя!
— Я благородный паладин НовобрачныйЭд!
— НовобрачныйЭд! Назовите уровень и… — королева залилась краской ещё сильнее, — семейное положение.
— Я женат на прекраснейшей из королев, и… я первого уровня!
— КАК ПЕРВОГО⁈ — королева поджала губы и с обидой посмотрела на парня. — Н-не м-может быть, что п-первого…
— Да, мой уровень мал, но моя любовь к вам безгранична! И её нельзя измерить такими мирскими вещами, как уровни и очки навыков!
— Всё можно измерить уровнями! — возразила покрасневшая Элизабет. — И король должен быть благородным рыцарем сотого уровня!
— Дайте мне возможность, и я подниму уровень, докажу вам свою любовь и преданность.
— Докажешь? — взволнованно переспросила королева и покосилась на Эрвина. — Ну…
— Ваше Величество, он напоил вас любовным зельем, — напомнил ей глава Первопроходцев.
— ТОЧНО! И похитил меня! Так благородные рыцари не поступают!
— А откуда же простым смертным знать, как должен вести себя благородный рыцарь⁈ — возразил Новобрачный Эд.
— Конечно же, он должен убивать драконов и выигрывать турниры ради меня! — гордо вздернула носик королева. — А если меня похитят и посадят в башню, то он должен приехать за мной на белом коне и спасти!
Я уже начала задыхаться от смеха.
— Простите, я не знал этого, — пленник встал на одно колено и протянул к королеве руку. — Дайте мне ещё один шанс, и я вас не подведу.
— Ну… — Элизабет замялась. — Если у тебя не было злого умысла…
— ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО! — Эрвин вышел вперёд. — Вы забыли, как он вручил вам топор, а сам сбежал⁈
— ТОЧНО! — в третий раз воскликнула королева, гневно уставившись на пленника. — КАЗНИТЬ ЕГО! НЕМЕДЛЕННО!
— Но, моя дорогая Элизабет…
— КАЗНИТЬ! — она шлепнула ладошкой по подлокотнику трона. — СЕЙЧАС ЖЕ!
— Но…
— НЕМЕДЛЯ!
— А как же суд?
— НИКАКОГО СУДА! КАЗНИТЬ!
Парень вздохнул и опустил голову, после чего медленно и драматично поднялся, уставившись прямо в глаза Тальке, словно в объектив камеры.
— ВОТ ЗНАЧИТ КАК⁈ Я знаю, что здесь правосудия мне не дождаться! Так что пусть боги решают мою судьбу! Я ТРЕБУЮ СУДА ПОЕДИНКОМ!
Игроки, сидящие в зале, пооткрывали рты вслед за фрейлинами Элизабет и уставились на наглого парня, который воспользовался любимым трюком Тириона.
— Поединком…? — королева слегка наклонила голову и захлопала глазами.
— ДА! И своим чемпионом я выбираю… — пленник коварно улыбнулся и перевёл взгляд с Тальки на слегка побледневшего Эрвина. — Алейну!
