Я проснулась посреди ночи от странного звука. Показалось, будто с потолка спрыгнул кто-то тяжёлый. Сердце забилось в горле, а тело онемело, стало ватным. Так бывает, когда тебя будит кошмар. Прислушалась — шорохи… Собралась с силами и медленно села.
— Не двигаться! Межмировая служба безопасности! Марьяна Мелешина, вы арестованы за похищение наследного принца Жемчужного императора! — раздался леденящий душу суровый голос с порога моей спальни, и зажглась люстра.
Сама! Я точно не слышала щелчка выключателя!
Хотя какая вообще разница? В моей квартире происходит что-то настолько дикое и фантастическое, что сам по себе зажигающийся свет — это полная ерунда! Собраться, Марьяна, собраться!
— Что происходит? Я сплю? Вы моя галлюцинация после стресса? — удалось мне прохрипеть.
Точно! Сон или галлюцинация!
Надо проверить. Я ущипнула себя за ногу и зашипела. Больно. Да и стоявший в дверном проёме пугающий здоровяк в форме, напоминавшей серебристый комбинезон инопланетян, никуда не исчез.
— Сопротивление аресту добавит тебе лишних проблем, крошка.
В проёме нарисовалось ещё одно действующее лицо мужского пола. Этот тоже был в форме, но выглядел не пугающе, а как-то завораживающе. Стильно растрепанные тёмные волосы, нереально светло-серые светящиеся глаза и ямочка на правой щеке, нарисовавшаяся из-за кривой ухмылки. Демонически красив!
— Боже! Да кто вы такие? — немного визгливо прокричала я и сама же от своего фальцета скривилась. — Не похищала я никого! Откуда у нас в городе вообще взяться жемчужным императорам⁈ А! — я стукнула себя ладонью по лбу и истерически рассмеялась. — Дошло! Это розыгрыш! — нахмурилась и строго спросила: — Кто вам дал ключи от моей квартиры?
«Суровый» и «красавчик» переглянулись.
— Она, похоже, не прикидывается, — задумчиво протянул сероглазый милашка.
— Но наследник был у неё. Доставим в бюро, пусть командир разбирается, — отрезал здоровяк.
— Ты прав, Ашхаз, забираем.
Продолжая криво улыбаться, красавчик шагнул в мою комнату и махнул на меня рукой. Я вылетела из-под одеяла и вытянулась перед мужчинами по стойке смирно. Да что они себе позволяют? Хорошо, что я в пижаме сплю!
— Такая красивая, а уже преступница, — процедил, оглядев меня с головы до ног тот, что носил странное имя Ашхаз.
Откуда эти двое в форме за мной пришли, я даже подумать боялась.
— Вы ошибаетесь! Я не преступница и никого не похищала, — попробовала я в очередной раз до них достучаться. — Вчера вечером я спасла маленького… дракончика! Его искали страшные люди, а я…
— Так, Вирга, открывай переход, — прервал мои объяснения здоровяк. — Не забудь только временный пропуск на неё надеть, а то как в тот раз получится.
Этот самый Вирга задорно рассмеялся и опять махнул в мою сторону рукой. Мои запястья обхватили два чёрных браслета, а на потолке появилось большое квадратное окно, из которого выпала белая лестница.
Мамочки! Что происходит? Это всё не правда, не правда! Не может же это быть портал? Они меня в него планируют засунуть?
Я была близка к обмороку, тело мелко трясло, а горло сковал спазм. Я больше не могла говорить, только хрипеть.
— Давай, крошка, поднимайся по ступенькам. Быстрее разберёмся — быстрее узнаешь свою дальнейшую участь, — подбодрил меня Вирга.
Но я с места сдвинуться не могла! Даже если бы очень хотела.
— Похоже, придётся нести, — заявил Ашхаз напарнику. — Отойди, я возьму.
Сделав ко мне два больших шага, он взвалил моё тело на плечо, буквально взлетел по лестнице и вынес меня в солнечный летний день совершенно незнакомого города.
Я висела вниз головой, но видела, что улицы здесь вымощены розовым камнем, а газоны пестрят диковинными цветами.
Город жил своей жизнью, и никто вообще не удивился нашему появлению.
— Эй, Ашхаз, Вирга! Привет, мальчики! А вы все миры спасаете? — раздался справа кокетливый женский голосок.
Я повернула голову и разглядела подол длинного голубого в цветочек платья.
— Да, милая, всё на нас, всё на нас, — с демонстративным вздохом ответил ей Вирга.
А здоровяк что-то пробурчал и ускорил шаг. Он внёс меня в здание, побродил по коридорам, пока добрался до нужного кабинета. Толкнул дверь и, войдя, усадил меня на стул.
Я проморгалась, а то после висения вниз головой, кажется, начало шалить зрение. Но нет. Передо мной по-прежнему сидел потрясающе красивый молодой брюнет с ярко-жёлтыми глазами, а скулы его украшала золотистая чешуя. Я перевела ошарашенный взгляд на уже знакомых служителей порядка и вскрикнула: у Ашхаза кожа стала зелёной, а у Вирги появились рога!
И тут я уже не выдержала. Вскочив со стула, заикаясь и глотая слезы, закричала:
— Да к-кто вы такие⁈ К-куда вы меня п-притащили⁈
Мужчина с чешуей на скулах медленно поднялся и вперил вопросительный взгляд поверх моей головы.
— Это Марьяна Мелешина, — ответили ему. — Мы искали похищенного наследника и обнаружили следы её ауры в месте, куда Чёрная Змея кинула ребёнка. Собственно, в её квартире мы наследника и нашли. Он спал на подстилке в кухне, а перед его носом стояла тарелка с молоком.
