Волею одного вездесущего кота вместо смерти от старости я получила новое молодое тело и кучу проблем, включая жениха. Да не какого-нибудь, а сразу Тёмного Владыку. Разумеется, я от него сбежала! Не собираюсь тратить вторую молодость на воплощение замыслов неведомых сил. Меня ждёт магическая академия, новые друзья, приключения… Но, похоже, Тёмный Владыка с моими планами не согласен.
— ..Насть, Анастасия, Стейси! Очнись! — вывел меня из глубокой задумчивости голос старосты нашей группы первого курса факультета лекарей.
Мы готовились к зачёту и торчали в лаборатории — проверяли на практике воздействие магической энергии на всевозможные повреждения внутренних органов. Очень важное исследование! И зачёт будет важный! Однако сейчас меня занимали совершенно другие проблемы. Мой друг и, можно сказать, спаситель виверн Гааш угасал на глазах. Да, он старичок, и, возможно, пришло его время, но мы живём в магическом мире, и тут случаются любые чудеса! Я — живой тому пример. Мне восемьдесят семь, а на вид — девятнадцать. Почему бы чуда не случилось и с Га?
— Прости, Алай, задумалась. — Я виновато посмотрела на старосту и обратилась к группе: — Народ, а вы не знаете, где можно раздобыть тот самый целебный эликсир «Обновление Смотрящего»? Который возвращает организм в самую оптимальную точку здоровья. Ну тот, про который рассказывал профессор Ренский?
Кто-то присвистнул, кто-то хихикнул, а эльфийка Милаэль ехидненько так бросила:
— Анастасия, ты и так заняла тело юной светлой принцессы Стейси, куда тебе ещё омолаживаться?
Я глянула на эльфийку недобро. Хотя так и есть. Волею одного вездесущего кота моя душа оказалась в теле юной невесты тёмного владыки Мгала Оскуро. И вот как раз от участи стать его женой меня виверн Гааш и спас. И я не хотела его потерять!
— Это не мне, — всё же ответила эльфике. — Это моему другу. Я обязана Гаашу своей свободой.
— Ты про старого виверна? Ему пришла пора отправиться на перерождение, а ты просто дура, раз сбежала от такого мужчины как Мгал, — не унималась Милаэль.
Она вообще меня вечно цепляла. Думаю, из зависти, потому что мой дар сильнее её. К тому же я могла говорить с животными — мне повезло унаследовать от Стейси второй, очень редкий дар толма-мага.
— Много ты знаешь о Мгале, — фыркнула я. — Он жестокий тиран и диктатор, который бедных животных списывает в утиль, когда те перестают приносить пользу.
Честно говоря, я жениха Стейси видела всего два раза, а разговаривала итого почти ноль. Но чтобы составить о нем мнение, хватило знания, что бедняжка принцесса предпочла покинуть свое тело, лишь бы не выходить за него замуж, и того, каким я нашла Гааша в дальнем вольере сада этого тёмного властелина.
Послышался скрип отъехавшего по каменному полу стула, и ссориться с эльфийкой резко перехотелось — наша перепалка привлекла внимание старшего лаборанта Оскара Гала, безумно красивого, но молчаливого и мрачного типа, который появился на кафедре неделю назад и своей загадочностью мгновенно свёл с ума всех девушек. Всех, кроме меня. Меня сердечные дела вообще не интересовали.
А как ему шёл белый халат, накинутый на деловой костюм! Эм-м-м…
Стоп! Не думать о таком! Его глубокие тёмные глаза и так уже сверлили меня тяжёлым взглядом, как будто он пытался прочесть все тайные мысли. А те, как будто подчиняясь ему, пустились в хоровод: «Моя внучка Марьяша ждёт ребёночка. Это будет мальчик — маленький дракон. Как хорошо, что её я помню. Ведь умерла я от страшной болезни, из-за которой люди не помнят даже себя. В тело Стейси я попала тоже с частичной памятью: хорошо помню детство и юность, а дальше — провал. И только Марьяна как моя путеводная звездочка. А Мгала Оскуро я знать не знаю и знакомиться с ним не хочу. И замуж не хочу. Да что там замуж! Я и серьёзных отношений пока не планирую!»
Потрясла головой, сбрасывая дурацкое наваждение, и уставилась на Оскара, вопросительно выгнув бровь.
— Вы пытались сейчас на меня воздействовать ментально? — спросила, не скрывая возмущения.
— Смотрящий с вами, студентка. Вы прекрасно знаете, что это нарушение правил академии, — очень спокойно возразил мне лаборант и поднялся из-за стола.
Я, наверное, впервые услышала от него так много слов одновременно, и мне понравился его голос и лёгкий акцент, выдающий, что Оскар не из Жемчужного — центрального мира содружества, где находится академия.
— Что тогда? Может, вы знаете про эликсир? — бесстрашно спросила, преодолевая странное волнение, испытываемое перед лаборантом.
— Останьтесь после занятий, Анастасия, — сказал Оскар и скрылся за дверью своей каморки с надписью «вход воспрещён».
Я вспыхнула непонятно почему. То ли потому что он знает моё имя, то ли от предвкушения успеха — вдруг лаборант оставил меня, чтобы рассказать про эликсир? — то ли от волнения из-за того, что вскоре мы останемся с ним вдвоём в кабинете. А может, из-за того, что сейчас все до одной девушки из моей группы пожирали меня завистливыми взглядами?
Надо ли говорить, что после случившегося, моё нерабочее состояние усугубилось. Я вполглаза наблюдала за тем как староста воздействует на учебное сердце разными видами магии, чтобы записать число сокращений в минуту. Послала вялый импульс в имитацию поврежденной печени, кажется пропустила половину цифр, которые надо было внести в таблицу, а все потому, что глаз так и косился на дверь коморки, за которой скрылся Оскар.
