Эти слова звучали слишком хорошо, чтобы быть правдой. Мой разум отказывался признавать такую простую истину. Как можно было купиться на то, что могущественный дракон, правитель целого мира, мог всерьез остановиться на мне — обычной девушке, да еще и из другого измерения? Но в глубине души хотелось верить, что это реально.
— Это невозможно, — пробормотала я, качая головой. — Он ведь… дракон. Повелитель. А я…
— А ты — Яра, — перебил меня Луми, будто прочитав мои мысли. — И если он избрал тебя, то видит в тебе что-то особенное. К тому же ты раскрыла его суть при помощи того снимка, помнишь?
— Такое забудешь, — продолжила я, пытаясь перевести разговор в более нейтральное русло. — Но я не рассказала тебе главного, Луми. Я размышляю о том, как и зачем мне оставаться в Эфемиросе, когда я лишилась своей камеры.
Котафиз задумчиво потер лапкой мордочку, став еще серьезнее. Даже его крылышки потеряли цвет, приобретя блеклость.
— Опять… Ты сказала, что Тален не сможет переправить тебя. Или ты знаешь другой способ покинуть наш мир?
— Нет, — ответила я, расписываясь в беспомощности. — Теперь нет.
Луми внимательно посмотрел на меня, его глаза сузились, словно он разгадывал какую-то замудренную головоломку.
— То есть, ты остаешься, — заключил он, подводя итог. — Это же замечательно!
— Но как я буду жить без фотоаппарата? — спросила я, хотя вряд ли Луми знал ответ.
— А если бы была возможность вернуться на Землю, ты бы это сделала? — поинтересовался питомец.
Я и сама постоянно задавала себе этот вопрос — особенно после того, что произошло между мной и Миарфеном.
— Честно говоря, я не знаю, — призналась я. — Иногда кажется, что возвращение — единственное, чего я хочу. Иногда — наоборот. Но я ни в чем не уверена. Этот мир стал для меня домом. Местом, где я нашла себя. И Миарфен…
Я замолчала, не в силах продолжить. Было сложно говорить о своих чувствах, особенно когда они были такими запутанными. Моя жизнь на Земле не была счастливой, но последние события в Эфемиросе выбили у меня почву из-под ног.
— Ты не одна, — решил подбодрить меня котафиз. — Может быть, чуть позже ты найдешь что-то еще более важное, чем фотография?
Я хотела возразить, что сомневаюсь, но тут в дверь постучали.
Мы с Луми переглянулись. Это было раннее утро. Кто мог прийти? Сердце забилось быстрее от предчувствия.
Когда я распахнула дверь, не поверила своим глазам: на пороге стоял Миарфен. Будто мы и не расставались пару часов назад — он выглядел точно так же.
— Я вижу, ты еще не ложилась спать, — изрек дракон своим бархатным голосом. Как же я успела соскучиться по его тембру — слушала бы и слушала, как сказку на ночь. Единственное, что под эту сказку невозможно было бы уснуть — она будоражила мысли и чувства.
— С Луми заболтались. — приняла я независимый вид. — Я смотрю, ты тоже еще на ногах.
— У меня есть к тебе важный разговор, — сказал он, глядя прямо в глаза. Его тон был серьезным, даже немного напряженным. — Больше нельзя откладывать. Нужно сказать тебе все прямо сейчас.
Эти слова заставили сжаться. Внутри все упало, оставив странное ощущение пустоты и тревоги. По телу разлилась ледяная тяжесть. Почему-то на ум пришло все плохое одновременно. К тому же я впервые видела дракона таким… уязвимым. И не таким самоуверенным, как раньше.
— Давай прогуляемся, — предложил Миарфен, указывая взглядом на лесную чащу, видневшуюся вдали. — Там нам никто не помешает, и мы сможем обстоятельно поговорить.
Сердце колотилось сильнее обычного, руки слегка дрожали. Но я кивнула, стараясь сохранить спокойствие хотя бы визуально.
— Хорошо, — проговорила я, чувствуя, как пересохло в горле. — Только дай мне взять плащ. Утро действительно прохладное.
Пока я надевала плащ, Луми тихо наблюдал за нами из угла комнаты. Его глаза были полны вопросов, но он молчал, понимая, что лучше не мешать. Мы покинули купол и направились к лесу.
Лес встретил нас утренней свежестью. Легкий туман окутывал деревья, придавая им таинственный облик. Мы шли молча, пока не достигли небольшой лужайки, где начинался узкий ручеек. Миарфен остановился и обернулся на меня.
— Ты знаешь, почему я выбрал это место? — спросил он, указав рукой на поляну. — Много лет назад здесь находился Лунный мост. Древние легенды утверждают, что это место хранит особую магию.
Я никогда не слышала о Лунном мосте. Но почему-то почувствовала едва заметное покалывание в груди, словно воздух вокруг нас вдруг потяжелел.
— Так вот зачем ты привел меня сюда, — я уловила, как мое сердце начинает биться быстрее — хотя куда еще, казалось бы. — Ты хочешь рассказать мне что-то серьезное, да?
Миарфен кивнул, его лицо стало еще более сосредоточенным.
— Эти легенды говорят о том, как два мира соединяются, когда наступает особый момент. Они могут открыть двери туда, куда обычные пути закрыты.
Я замерла, на мгновение перестав чувствовать собственное тело. Воздух ощущался не только тяжелым, но и густым: каждый вдох давался с трудом. Кажется, дракон говорил именно о том, о чем я подумала.